К тому же во время обеда можно еще раз обстоятельно расспросить Саню о том, как он смог победить эту сволочь. И правда ли, что если пройти игру на максимальной сложности, то в конце покажут пикантную сцену с Анастасией…

— Ура! Перемена! — крикнул Миша, выбравшись из душного кабинета.

Его классная руководительница Виолетта Максимовна едва успела закрыть журнал, как мальчик уже выбежал в коридор.

На часах 12:00, а значит, пора заскочить в столовку!

Напитав ноги магией — самую малость, чтобы преподы не заметили — он мчался во всю прыть, но все равно опоздал: хвост очереди начинался аж у кабинета неофизики.

— Чтоб тебя… — буркнул Миша.

Нет, в очереди он терять времени на намерен. Лучше пойти к Сане и расспросить его про игру. И про сценку в конце.

Миша было направился по лестнице на второй этаж, как вдруг услышал снизу грохот. Следом послышались голоса:

— Ну ты и плакса! А еще Зубром назвался!

— Я не плачу! Пусти-и-и!

Миша свесился через перила и увидел двоих лбов Берцовских, которые зажали в тупичке Саню Зубра. Тот был весь заплаканный и дрожал как листочек.

— Дай пятюню и отпустим! — хихикал младший Берец и подавал ему ладонь, по которой гуляли искорки.

Стоило Сане коснуться ее, как сверкал электрический разряд, и мальчик с писком отскакивал в сторону и бился о подвальную дверь. Бум! — и пацаны снова заржали.

— Слабак! Давай еще раз! Ну!

Опять они к нему пристают?.. А он опять так расстроился, что забыл, что электричество нужно бить водой? Не-е-е-ет, мелких обижать это не дело. Надо вызволять парня.

Мигом сбегав в туалет за углом, Миша набрал полведра воды и вернулся. Бух! — и Саня снова ударился спиной о дверь. Гогот стоял как на скотном дворе.

— Ох, тяжело! — пробурчал Миша, взваливая ведерко на перила. — Ей, Берцы! Сюда глядите!

— Берцы? Это кто это такой смелый⁈ — охнули они и посмотрели наверх.

— Я вашу мамку на Нексусе видал! Деревянными Сферами торгует! — крикнул он. — Саня беги!

При виде ведра глаза Берцев раскрылись до предела дозволенного природой. Саня же, растолкав обоих, кинулся спасаться бегством.

В последний момент Миша перевернул ведро.

— Фух, насилу ушли… — выдохнул Миша, привалившись спиной к сетчатому ограждению на крыше школы. — А ты чего водой их не окатил? Забыл уроки практической магии?

— Да я испугался…

— Хех, смешной ты, Саня. Твой батя вот ничего не боялся. Да и мамка хоть куда.

— Это да… Но тем хуже. Берцы знают, какой батя крутой был и что мамка у меня больницей рулит, и еще сильнее задираются. Я свою фамилию уже терпеть ненавижу. Зубр, блин…

— Ну а я Скалозубов, — ухмыльнулся Миша. — Тебе-то повезло, ты-то своего предка застал — было чему поучиться, а вот я про этого Евгения Скалозубова только байки и слушаю всю жизнь.

Он вздохнул и заложил руки за голову.

— Мама говорит он герой, а вот по мне, все это враки. Гад сходил один раз за хлебушком и пропал. А она, дурочка, до сих пор ждет… И чего, спрашивается?

— Да уж… — почесал голову Саня. — А ты как игру-то прошел?

— Кстати! Расскажи мне одну вещь…

Увы, оказалось, что пикантная сцена с Анастасией — тоже враки. Но зато Саня в благодарность за спасение шепнул Мише на ухо пару чит-кодов, которые раскрывают нового персонажа. Он будет везде сопровождать Амальгаму и принимать на себя большую часть ударов.

— Красавка? Как гранд-герцог Красавкин, что ли? — удивился Миша.

— Угу. Говорят, раньше он был котом, а потом под влиянием Нексуса — в День Преображения — вырос в человека.

Повисла тишина, и оба рассмеялись.

— А если пройдешь игру три раза, то сможешь сыграть за Ди, — улыбнулся Саня. — Она умеет превращаться в воронов и кидать веера. Она немного похожа на вашу классную… Горячая штучка.

— Кто Ди из игры или наша Виолетта Максимовна?

И они рассмеялись. Но тут Саня прав — их классная была… классной. Даром что нексианка. Ох, как ей не нравилось, когда ей напоминали о ее настоящем происхождении. Мигом можно было схлопотать вызов родителей в школу.

Миша не понимал, почему она так бесится каждый раз? Нексианка это же вроде нормальное слово. Вот нексонианка, да, дерьмовое. Весь язык сломаешь.

— Эх… — пригорюнился Миша. — Мне бы один раз за Гаму пройти…

Они помолчали.

— Как думаешь, — спросил Саня, — а много в этой игре правды? Моя мама говорит, чушь на чуши…

— Моя мамка от нее тоже кривится, — махнул рукой Миша. — Но она про свою молодость вообще вспоминать не любит. Как в общем-то и все, кто пережил Ночь Преображения, или Ночь Любви, как ее иногда называли. Правда в игре или нет, но в любом случае нашим предкам жилось куда веселее чем нам.

Миша сощурился и поглядел на небо.

Огромные Кольца, оставшиеся от Пожирателя, красиво сверкали даже днем. Миша до сих пор не мог поверить, что когда-то все это напыление, мерцающее сквозь облака, было гигантской планетой. Она целый век висела в небе и направляла на Землю орды монстров, терроризирующих землян.

Как им рассказывали на уроке истории Войны, однажды Пожиратель почти победил, но вместо того, чтобы проглотить Землю, просто раскололся как орех. Обломки вражеской планеты должны были уничтожить все на свете, но отчего-то большая часть Нексуса просто пролетела мимо и рассеялась в космосе.

А вот меньшая — закрутилась по орбите Земли тремя Кольцами.

Ученые до сих пор не могут понять — почему так произошло? Почему Нексус не просто самоуничтожился, но и практически никак не затронул Землю?

И более того — сделал землян куда сильнее. Оставил людям магию и дал практически неисчерпаемый ресурс, который буквально падал с неба.

— Смотри, Мишань! — подскочил Саня и указал пальцем вверх. Там небосвод пересекала падающая звездочка. Очередной подарок с Колец.

Им обоим всегда нравилось на них смотреть. Упавший метеорит (или нексиор, как он назывался правильно) конечно, наделает шороху и из него вылезет небольшой отряд монстров, но служба Российской планетарной защиты всегда на посту. В том направлении как раз поехал грузовик ликвидаторов.

Возможно, в нем сейчас трясутся друзья их семьи — дядя Клим и тетя Нина, которая была Сане настоящей тетей. Эх, что-то давно они не приезжали…

Вдруг со стороны входа раздался грохот, и мальчики подскочили.

— Блин, а сколько времени? — охнул Саня и посмотрел на часы. — Блин! Уже 13:24, мы прогуляли целый урок!

— Подумаешь… — вздохнул Миша. — Зачем нам эти уроки? Скукота-а-а. Знаешь, я всегда мечтал тоже попасть на этот Нексус, убивать монстров и тащить Сферы… А не эти уроки…

— Так иди в ликвидаторы. Они же до сих пор есть.

— Это не то, — покачал головой Миша и, улегшись на горячую крышу, закрыл глаза. — От метеоритов куда меньше мороки, чем от Монолитов. Да и интересно это — побывать в другом мире. Блин, родиться бы лет на двадцать раньше! Увидеть бы настоящий-живой ГАРМ, а не музей как сейчас, поучаствовать бы в битве за Омск, за Москву… Посмотреть бы на папу…

Вдруг на них упала тень. Саня ойкнул.

— Эй, шкеты, — раздался незнакомый голос. — Вы че тут? Учебу прогуливаете?

Миша раскрыл глаза. Перед ним стоял какой-то ухмыляющийся тип с русыми волосами. Морда как будто знакомая…

Учитель? Нет. За все годы учебы Миша выучил физиономии всех мужчин в школе — от учителей до охранников. Благо это было несложно: большая часть преподов были женщины, и почти все из Кречетовых, как это ни забавно. Даже директриса, Анна Павловна, из этого рода.

Но это что за кадр? Стоит, щурит на него свои зеленые глазки. Брр…

— А вам то чего⁈ — отмахнулся Миша. — Вы мне не папка, чтобы такие вопросы задавать!

— Уверен?.. — хохотнул он. — Ну-ка, давайте-ка слезем с крыши, а затем уж проверим, кто тут кому кем приходится.

Тип прошел с ними через всю школу, и вот тут Миша подумал, что ему кирдык. Чужак в школе, где учатся отпрыски Берцовских и Скалозубовых? Кто таков⁈