Неро нахмурился и вытащил прибор для улавливания сигнала. Он поставил его на полную мощность и сделал полный оборот.

— Я ничего не нашел, — сообщил он и увидел, как Айя сильно толкнула Миру.

— Видишь? Даже доктор Киберштейн со мной согласен. Ты слишком остро реагируешь, — заявила Айя.

Мира посмотрела в ответ и еще сильнее толкнула Айю назад.

— Говорю тебе… транслируется чертов сигнал. Если он дойдет до капитана Пеннингтон, ты, черт возьми, прекрасно знаешь, что произойдет. Он щелкнет ее выключателем, и пусть боги спасут того, кто окажется рядом.

Неро сразу решил, что искренняя настойчивость Миры перевешивает недостаток данных. Не было причин продолжать рисковать.

Неро ходил вокруг женщин, связываясь с Пейтоном по наручному коммуникатору.

— Это Пейтон. Что случилось Неро?

— Капрал МакДональд, похоже, считает, что передается сигнал, который потенциально может заставить капитана Пеннингтон переключить процессоры. Я не могу это подтвердить, но вам следует быть начеку. Даже подергивание пальца может означать, что это происходит. Женщины-киборги, кажется, обладают необычайной силой. Я предлагаю вам принять дополнительные меры предосторожности, и прикрепить капитана Пеннингтон к каталке.

Неро остановился и посмотрел прямо на Айю, которая смотрела на него прищуренными глазами. Он не позволил ее неодобрению помешать ему сказать правду.

— Возможности женщин не похожи на возможности солдат-мужчин. Их военные протоколы, похоже, были разработаны в первую очередь для скрытности. Это делает их непредсказуемыми.

— Понял. Мы примем дополнительные меры предосторожности. Эрик сейчас проверяет ее крепления.

Неро попрощался и отключился, снова начав двигаться по кругу. На экране появилось крошечное пятнышко, почти незаметное для его взгляда. На самом деле, было бы очень легко подумать, что ему это показалось, если бы Мира его не насторожила.

Он подошел к Айе и схватил ее за руку, чтобы вложить в нее устройство.

— Вот. Кажется, я что-то уловил, но это быстро прошло. Походи с этим. Твое улучшенное зрение уловит аномалии, которые мое может не заметить.

Он повернулся к Мире.

— Скажи нам, если снова почувствуешь сигнал. У вас обеих сейчас должен быть иммунитет, но принуждение следовать протоколу никогда не исчезнет. Судя по тому, что я видел, либо оно должно со временем исчезнуть, либо человеческая сторона вашего разума должна разработать какую-то стратегию. Сначала вам захочется ему подчиниться, но, пожалуйста, помните, что у вас есть возможность не отвечать.

Айя фыркнула, но кивнула и опустила взгляд.

— Отлично. Я думаю, вы оба беспокоитесь о… о, боги… это правда. Мира права. Я прямо сейчас это увидела.

Она прикрыла один глаз устройством сканирования сигналов и настроила внутреннюю камеру на то, чтобы каждую секунду делать снимки. Когда примерно через сорок секунд сигнал появился снова, Айя получила как подтверждение сигнала, так и запись большей части хранящегося в нем кода.

Она посмотрела на подругу. Ей действительно нужно было взять под контроль свою заторможенную реакцию. Из-за нее она могли умереть, и она сама и люди, которые были ей небезразличны.

— Это определенно сигнал перезагрузки. Прости, что сомневался в тебе, Айриш.

Мира напряженно кивнула.

— Что и следовало ожидать. Мне бы хотелось иметь время позлорадствовать, но у меня его нет. Так что к черту извинения. Откуда сигнал, Айя? Нам нужно найти его и отключить, прежде чем капитан окажется в пределах досягаемости.

— Согласна, — резко ответила Айя, возвращая детектор сигнала в руки Неро. У ее воображения не было времени удивляться мужскому теплу, исходящему от него. Позже. Позже она подумает, что делать со своим глупым к нему влечением.

Когда обе женщины ушли, даже не попрощавшись, у Неро случился небольшой панический приступ.

— Подождите. Остановитесь. Куда вы идете? Возможно, вам следует остаться здесь, пока капитан Пеннингтон благополучно не прибудет.

Айя повернулась, ее взгляд скользнул от его обеспокоенного взгляда к его мятым брюкам и сандалиям на ногах. Он был похож на любого другого мужчину с ее родины. Должно быть, в этом его привлекательность. Зачем еще ей так сильно хотелось его успокоить?

— Не беспокойся, доктор Киберштейн. В этот раз ты можешь нам довериться. Мы просто делаем то, чему нас научили. Но если хочешь быть полезным, позвони тому другому киборгу, о котором упомянул охранник, и скажи, что у нас наверху может возникнуть ситуация. Мы с Мирой гораздо лучше умеем ускользать, чем уничтожать людей с помощью технологического оружия.

— Хорошо. Я скажу Маркусу, что нам нужна помощь, но…

— Но что?

Неро проглотил комок в горле и слова, которые он не имел права говорить женщине.

— Просто будь осторожна, — приказал он наконец. Его беспокойство, должно быть, позабавило обеих женщин, потому что они засмеялись и уходя помахали руками.

Неро вздохнул, провел рукой по волосам и снова поднес запястье ко рту.

— Пейтон, у нас на земле определенно есть проблема.

Глава 13

Кира освободилась от ремней безопасности своего сиденья и вернулась туда, где Эрик наклонился над стонущей капитаном Пеннингтон.

— Сигнал будит ее, несмотря на сильное успокоительное, которое я ей дала. Ее способности к восстановлению соперничают с твоими, Эрик.

Эрик кивнул.

— Я сам это видел. Что нам с ней делать?

Кира встретилась с обеспокоенным взглядом Эрика, стоя с другой стороны от тела капитана.

— Думаю, что лучше всего отключить основной логический чип капитана Пеннингтон, чтобы ее главный процессор отключился. Это должно заставить ее вернуться к вторичному процессору. У нас нет ресурсов, чтобы справиться с полноценным приступом разбушевавшегося киборга, такого, какие она раньше устраивала в своей камере. Плюс, она может вывести из строя Пейтона с помощью какой-то беспроводной частоты, которую она излучает.

— Да. Но у меня к этому иммунитет…, и я почти уверен, что, если понадобится смогу ее остановить. — Эрик протянул руку и схватил ладонь Киры, пока она искала доступ к панели. — Погоди. Что, если на этот раз с ней все в порядке? Возможно, переход на использование кода Компаньона Нового Мира исправил некоторые проблемы, из-за некорректной работы ее основного процессора. Может быть, теперь мы сможем ее урезонить.

Кира остановилась, не вырываясь из жесткой хватки Эрика.

— Слишком опасно позволять ей снова стать полноценной и жестокой Эвелин 489. Ее повреждения на этой стороне обширны. И, как ты отметил, мы не знаем всего вооружения, которое установлено в ее теле. Та частота, которую она использует на Пейтоне, может быть лишь одной из многих вещей. Очевидно, ей были проведены обширные нейронные коррекции. Одна ее технология защиты от средств безопасности вызывает тревогу.

Услышав список необычных талантов Люси, Эрик кивнул и ослабил хватку. Но он пристально наблюдал, как Кира ощупывала на черепе Люси переключатель доступа к панели. Внезапный электрический всплеск заставил Киру врезаться в противоположную стену. Он услышал, как Пейтон окликнул ее, когда она безвольно сползла на пол.

Эрик начал обходить Люси, чтобы помочь Кире, но внезапно обнаружил, что его шея скованна пятью пальцами сильнее, чем смог бы он сам. Каким-то образом Люси освободила одну руку из удерживавших ее ремней и перекрыла ею его горло. Вот и попробуй с ней договориться… он даже говорить не мог. Все, что он мог сделать, это бороться, чтобы вырваться из ее хватки, которая в тот момент казалась такой же нерушимой, как у Кинга.

Из передней части машины он услышал, как Пейтон выкрикивает коды для аварийного голосового входа и переводит управление полетом воздушного транспорта из ручного режима в автоматический. Пейтон также сообщал координаты приземления. Все еще борясь с Люси, Эрик увидел, как Пейтон подбежал к Кире и встал на колени, чтобы проверить ее жизненно важные органы. Как только он нашел ответ, Пейтон встал и двумя руками схватил Люси за руку, чтобы оторвать ее от горла Эрика.