— Хорошо. Хорошо. Не нужно скручивать наглаженные трусы. Ты можешь повесить один из этих здоровенных замков и на мою клетку, если это заставит тебя чувствовать себя оправданным за плохое поведение Айи. Думаю, ты уже знаешь, что я решила играть в твою игру, пока сама не увижу, лжешь ли ты. Я буду здесь, когда ты вернешься, чтобы меня выпустить. Даю слово.

Неро фыркнул.

— Если хотите, попробуйте сбежать. Радиус действия моего пульта длиннее и шире, чем у этого здания. Если вы исчезните, нажатие одной кнопки выведет вас из строя, пока вас не найдут. В окружающем лесу также есть силовое поле, которое имело бы тот же эффект, если бы вы сейчас попытались его пересечь. Создание проблем сработает только против вас. Сотрудничество — это логичный образ действий, и единственный, который приведет к вашей истинной свободе.

Мира вздохнула и вернулась, чтобы снова лечь на койку.

— Ну, тебя наверняка ждет неприятное пробуждение, если ты надеешься добиться сотрудничества от моей подруги. Айя не знает ничего, кроме как создавать неприятности. Я верю, что прекрасно проведу время на этой кровати, пока жду, когда пройдут мои три часа.

Неро подошел к рабочему столу и взял портативный комм. Он отнес его обратно в ее клетку и протянул руку через решетку, пока она не взяла его из его пальцев.

— Вот. Развлекайтесь. Это заставит время идти быстрее. Это стандартная проблема для всех вновь восстановленных киборгов. Обычно им нужно быть в курсе многих текущих событий. Я не думаю, что вы страдаете от недостатка знаний. Полагаю, вы можете посмотреть видео, поиграть в игру, сходить за покупками в интернет или что-то в этом роде.

Мира улыбнулась.

— Какой прекрасный подарок. И что еще лучше, мне даже не пришлось его воровать. Спасибо тебе, Неро, за твою щедрость. У вас здесь есть безопасное соединение с внешним миром? Я, определенно, была бы признательна за возможность немного пошариться в сети.

Неро устало кивнул в ответ на ее саркастическую благодарность. Женщины-киборги сегодня совершенно утомили его своими бесконечными разговорами. Вечером ему понадобится стимулятор, чтобы разобраться с оставшимися записями о проведенных исследованиях.

Зная, что одна из них может выйти из клетки в любой момент, когда захочет, Неро собрал все их оружие в свои руки, надеясь, что ни одно из них случайно не взорвется. Смирившись с необходимостью найти для них подходящее укрытие до тех пор, пока Пейтон не вернет их или не конфискует, Неро пошел по коридору. А позади него, слышался женский смех над его мерами предосторожности.

Глава 11

Проснувшись, Айя потянулась и застонала, потому, что каждая мышца ее тела болела. Ее кожу покалывало, как будто в нее миллион раз ткнули шокером. В какие отвратительные игры с ней играл ее последний контракт, пока она была без сознания?

Потом она вспомнила. Мужчина признался, что был кибернетиком. Она должна была догадаться об этом, учитывая, что он выглядел как врач в своем белом медицинском халате. Он ухмыльнулся, когда она попыталась сопротивляться и просто лишил ее сознания с помощью какого-то парализатора с близкого расстояния.

— Ну, пора тебе проснуться, ленивая задница. Мы бы, наверное, уже покинули это чертово место, если бы ты не проспала все на свете.

— Мира, когда мои мышцы перестанут дергаться, я буду пинать твою насмешливую, бросающуюся сленгом ирландскую задницу до самой твоей родины. Если боги поддержат мои молитвы, ты найдешь там людей, которые будут говорить ерунду точно так же, как и ты… и так же без умолку.

Айя повернула голову и увидела Миру, буднично сидящую на стуле возле клетки. Мира также спокойно листала что-то похожее на портативный компьютер и читала черт знает, что, но обрабатывала информацию так быстро, как только ее глаза могли разобрать каждое изображение.

— Айриш? Почему ты там, а я все еще здесь?

Мира не подняла глаз.

— Потому что ты ведешь себя как стерва со всеми, с кем сталкиваешься, и слишком упряма, чтобы слушать. Есть веская причина, по которой я развиваю свое обаяние, Айя. И это продвинуло меня намного дальше, чем тебя. Некоторое время назад он принес мне еду и пару банок приличного пива. Теперь я вполне довольна.

Айя закатила глаза, прежде чем спустить ноги на пол. Это движение помогло избавиться от затянувшихся спазмов. Этот шокер действительно сшибал с ног.

— Сколько я была без сознания?

Мира пожала плечами.

— Я по-прежнему нечетко отслеживаю время. Судя по всему, проблема не в моем логическом чипе. Но если тебе не нужна точная цифра, то, когда я в последний раз проверяла комм на руке, ты была без сознания почти пять часов.

— Пять часов? — Айя хлопнула по двери, которая теперь не поддавалась. Просунув руку за решетку, она почувствовала, что на ней висит гигантский металлический замок. — Я вижу, этот ублюдок меня хорошо запер, не так ли?

— Именно так. И если ты не хочешь, чтобы Неро снова надрал тебе задницу, я бы тебе посоветовала вести себя с ним вежливо. Хотя он довольно старомоден в том, что касается уважения, этот мужчина не смог сказать о тебе ни единого доброго слова. Впрочем, ты сама должна об этом знать. Пока я пировала, подслушала, как он объяснял остальным, кто здесь находится, почему он тебя запер.

Айя снова затрясла клетку.

— Почему ты ничего не сделала, чтобы снять этот замок?

Вздохнув, Мира отложила портативный комм.

— Рядом с тобой невозможно ничего читать. Ты все время хлопаешь, стучишь и визжишь.

Мира поднялась, подошла к столу и вернулась с ключом от замка. Она держала его до тех пор, пока не увидела пару сердитых шоколадных глаз, уставившихся на него.

— Видишь это, Айя? Я воспользуюсь им, чтобы тебя выпустить, но сначала ты должна поклясться всеми шестью руками Шивы, что будешь вести себя нормально, хочешь ты этого или нет. Неро нам не лгал. Капитан Пеннингтон в худшем положении, чем показывала наша с ней связь. Сейчас я просматриваю код, который Неро скачал с ее поврежденного чипа-компаньона, и помогаю ему найти отличия от того, что в настоящее время установлен у тебя. Мы как бы одолжили у тебя копию, когда я ему сказала, что ты единственная из нас, кому удалось вырваться из его чертовой власти над твоим мозгом. И нет… Я не говорила ему о другом, но думаю, тебе следует о нем рассказать.

Айя фыркнула.

— Ну, так выпусти меня, если дела настолько ужасны. Посмотрим, что нужно сделать.

— Нет. Сначала поклянись.

— Мира…

— Поклянись, Айя. Я знаю, какая ты. Есть только один способ заставить тебя не нарушить свое слово.

Айя глубоко вздохнула.

— Я не могу поклясться Шивой, но клянусь всем, что есть Шакти, что не буду мстить, пока не определю, есть ли необходимость отомстить за наше несправедливое заключение. И если они сделали что-нибудь плохое капитану Пеннингтон, я убью их безболезненно, а не заставлю страдать. Так пойдет?

— Нет, Айя… так не пойдет. Не думай, что я не оставлю тебя там, пока ты по-настоящему не изменишь свое мнение. Ты не поверишь тому, что я тебе сказала, пока сама не увидишь. Сейчас я не могу позволить тебе действовать против них. Если бы он посчитал тебя угрозой, тот, которого мы подстрелили, разорвал бы тебя на части прежде, чем ты успела поперхнуться своим многолетним языческим предсмертным воплем. Он называет ее Люси и, кажется, искренне о ней заботится.

Опустошенная, Айя отшатнулась назад и опустилась на койку.

— Святая Богиня-Мать, я не думала об этой женщине таким образом уже более десяти лет. Я приучила свой язык не произносить ее настоящее имя, и он больше не может этого сделать.

— Я знаю. Мой язык тоже, — заявила Мира. — Но в том, как он произносит ее имя, чувствуется искренняя забота. Оно словно тает, соскальзывая с его языка.

Айя устало вздохнула. Настоящую помощь найти было невозможно, и им приходилось время от времени кому-то доверять, несмотря ни на что. Они поняли, что это единственный способ выжить.