Хайфен схватился за хвост, по телу дракона прошла молния, он перестал улыбаться, кашлянул, отчего в зале появилось небольшое облако дыма.

– Тварь бессмертная, – прошипел сквозь зубы бог войны. Фуцанлун снова начал смеяться, откашливаясь дымом:

– Как и ты!

– Так и зачем же нам?.. – начал Ван Хайфен, разводя руками словно в знак примирения, и даже шаг в сторону дракона сделал. И тут же исчез. Фуцанлун успел повернуть морду в сторону выхода, ожидая небожителя там, но его голову сильным ударом впечатало в стену. Он попытался выкрутиться, но небожитель давил, словно хотел стену им проломить. Тогда в движение пришли тело и хвост дракона, отбросили небожителя вглубь зала. Дракон тряхнул головой, и его тут же потянуло назад – Ван Хайфен схватил конец хвоста и рванул к себе, попытался опять с размаху ударить его о стену, будто обыкновенную ящерицу. По телу дракона снова прошел разряд, он ударил в лицо задней лапой, развернулся мордой к противнику и припечатал его к полу передней. И тогда Ван Хайфена охватил огонь – он превратился в живой пылающий факел. Держать его стало больно, и Фуцанлун отступил, вытер копоть с лапы. Ван Хайфен встал. Огонь на нем унялся, стало видно, что у небожителя сгорели волосы, кожа, он был похож на обгоревший труп, но при этом не испытывал никакой боли. Когда огонь погас, кожа стала нарастать обратно, восстановились волосы. Ожоги были иллюзией. Но у дракона болела лапа. Он знал, что огонь был настоящим.

– Выпусти меня! – угрожающе произнес Ван Хайфен. Его рука удлинилась, стала приобретать форму лука, потом оружие отделилось от нее. Оно выглядело как простой черный лук, но было сильнее самых прославленных заклинательских луков. Стрела такого оружия смогла бы пробить даже чешую дракона.

Фуцанлун плюнул в его сторону огненным шаром, и небожителя швырнуло в стену с такой силой, что начал осыпаться потолок. Лук от удара сломался. Фуцанлун с улыбкой снова занял свое место напротив двери, но стоял теперь на трех лапах, оберегая обожженную.

Появление дракона было слышно во всей крепости, звук явно исходил изнутри. Сяо Тун, которая потеряла след Лю Шэня, вернулась в главный коридор и спешила уже на этот звук, думая, что Лин Ху может понадобиться ее помощь. Лин Ху вылетел на нее, сбил с ног, но тут же потянул за руку, помогая подняться.

– Что это было? – спросила девушка, позволяя тянуть себя дальше, наверх, к главному залу.

– Новая техника. Это займет на какое-то время Ван Хайфена.

– На какое-то время? – удивилась Сяо Тун. – Ты же понимаешь, что он небожитель? Если ты попытался на него потолок обрушить, то он просто появится перед нами.

– Сложно куда-то уйти, когда с тобой идет сражение, – самодовольно ответил Лин Ху.

– С кем?

Внизу снова грохнуло, на этот раз тише.

– Каков наш план, если он там?

– Это тело Фа Ханга. Если душа раздвоилась, нужно помочь ему вернуть свое тело.

Лин Ху кивнул, словно понял. Несмотря на то что вокруг было очень громко, башню иногда трясло, казалось, что они оказались в самом центре шторма, в точке тишины и спокойствия. Они никого не встретили по дороге и были готовы к тому, что главный зал тоже будет пуст.

Фа Ханг стоял ближе к двери, Вэй Юшенг – у стены. Лин Ху и Сяо Тун еще со стороны услышали крики, словно кто-то сам на себя кричал, меняя тональность голоса. Они остановились в дверях.

Фа Ханг услышал шум и обернулся. При виде друзей его лицо просветлело, морщины на лбу разгладились.

– С вами всё в порядке, – растерянно произнес он. Вэй Юшенг напрягся. Сяо Тун и Лин Ху мешали ему в любом варианте. Эти двое делали Фа Ханга морально сильнее. А если Вэй Юшенг попытается убить их на глазах Фа Ханга – его личность перевесит из отчаяния и жалости и он победит.

– Пошли вон! – приказал бог. – Убирайтесь, иначе я убью все, что вам дорого!

Сяо Тун перевела дыхание, выпрямилась.

– Что нам дорого, уже и так тут.

Конечно, она преувеличивала. Фа Ханг улыбнулся, смутившись. Казалось, он светился изнутри. Сейчас он был похож на воду, пронизанную солнечными лучами.

– Подойди к нам, – попросил Лин Ху, боясь, что Вэй Юшенг сможет что-то сделать их другу. Фа Ханг отрицательно помотал головой, показывая, что не может далеко отойти от своего тела. Вместо этого он благодарно произнес:

– Я так рад, что вы пришли.

– Мы не могли не прийти, – заверила его Сяо Тун. Она шагнула вперед. Заклинатели не знали, что дальше делать, каким образом помочь Фа Хангу выиграть эту битву.

Но был тот, кто знал.

Лин Ху и Сяо Тун услышали тихий свист со спины. С тетивы сорвалась стрела. Сяо Тун успела только обернуться, стрела задела ее волосы. Лин Ху попытался сбить ее, но промахнулся: та летела слишком быстро даже для заклинателя. Стрела прошила Фа Ханга насквозь, воткнулась в грудь Вэй Юшенгу. Мгновение казалось, что ничего не произошло. Но Фа стал рассыпаться, словно был стеклянным. Вэй Юшенг заревел – от стрелы пошли светлые трещины, они сжигали его тело. Фа Ханг пропал первым, небожитель догорал чуть дольше. Лин Ху в ужасе смотрел на это и вспоминал: «Лук. У него за спиной был лук».

Он обернулся – Сяо Тун не было на месте, в коридоре что-то очень громко взорвалось, драка продолжилась уже там.

Для Фа Ханга почти ничего не изменилось, он не ощутил ни боли, ни холода, ни страха. Только что перед ним стояли самые дорогие люди, а теперь другой очень важный для него человек – Ян Шанюан.

– Учитель, – позвал Фа Ханг и понял, что плачет. Он быстро попытался вытереть слезы тыльной стороной ладони, но она осталась сухой. – Учитель, откуда вы тут?

Ян Шанюан умер на глазах Фа Ханга несколько лет назад, а теперь вот он, снова тут. Учитель улыбался, поклонился так, словно они виделись только вчера. Он совсем не изменился, даже голова была на месте.

– Все хорошо, – заверил он. – Я ждал тебя, чтобы проводить. В этот раз все будет правильно, и ты, ежели желаешь, переродишься без тяжкого груза прошлого.

– Но мои друзья… Им же будет больно.

– Увы, с этим уже ничего поделать нельзя. Надеюсь, они успокоят себя мыслями, что сделали все, что могли.

Демоны разбежались кто куда, как только поняли, что один из их лидеров убит, а другой покинул крепость. Больше нечего стало защищать. Но внутри все равно громыхало, словно там бесновался кто-то огромный и страшный. И хотя на нижних ярусах обнаружился дракон, он вел себя куда тише троих заклинателей.

К тому моменту, когда Лин Ху и Сяо Тун нашли Фа Ханга в главном зале, на них почти не было ран, если не считать незначительных ушибов, синяков и царапин. Теперь же правая сторона лица Лю Шэня была сплошной кровоточащей раной, глаз не открывался. У Сяо Тун было повреждено левое плечо, так глубоко, что ей почти оторвало руку. Лин Ху выглядел черным от копоти, через ключицы проходила рубленая рана. Все трое вырывались из рук других заклинателей и всё еще пытались ударить друг друга.

Шэня вытащил из крепости клан Тьен, а Лин Ху и Сяо Тун – клан Джинхэй. Их снова вернули на главную палубу центрального корабля. На Лин Ху пока не обращали внимания, а девушку активно успокаивали и просили постоять спокойно, пока осмотрят ее руку. Сяо Тун, казалось, и не замечала ран. Джинхэй боялись, что Тьен унесут своего и тогда его будет уже не найти. Нужно было, чтобы он прояснил случившееся, поэтому с корабля их старались не выпускать до прибытия главы клана.

Сяо Тун думала, что явится Джинхэй Пинг и просто велит убить всех троих, не разбираясь, но пришел Джинхэй Вэйшенг в окровавленных кожаных доспехах, сначала подошел к жене и, бросив обеспокоенный взгляд на ее раны, повернулся к остальным: