Лин Ху подумал, что нужно было его убить или хотя бы сильно ранить. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего от бывшего друга ждать не стоит.

Демон больше не двигался. Лин Ху спокойно прошел по его туше и быстро направился вперед, в главный зал крепости на верхних ярусах.

Через несколько шагов он едва не столкнулся с Ван Хайфеном. Бог войны тут же протянул руку, попытавшись схватить его за горло, и Лин Ху стоило огромных усилий вовремя отклониться и отскочить назад. Потолки в коридоре были высокие, но сам коридор узкий, и Лин Ху не мог здесь использовать технику, которой недавно научился. Поэтому при виде Ван Хайфена как мог быстро развернулся и бросился бежать обратно. Коридор за спиной опалило огнем. Ван Хайфен оставался спокоен и сосредоточен, он быстро шел следом, но с каждым его шагом расстояние между ними сокращалось, он исчезал в одном месте коридора и появлялся в другом, ближе к цели. При этом посылая заклинания вслед – то огонь, то вспышки. Лин Ху набил себе изрядное количество шишек и синяков в попытках от них увернуться.

Вэй Юшенг слышал, как что-то началось на крыше. Потом звуки раздались и из самой крепости, но уже не такие громкие. Он ощущал очень сильную усталость, хотелось спать, его впервые не тянуло к сражениям. Хотя слушать все это было очень приятно. Оставалось перетерпеть только этот день, и, по мнению бога смерти, все складывалось неплохо: небожители не могли его тут достать, явилось только два клана, и то не в полном составе. Выживут сильнейшие демоны, которые станут основой его армии. С кучкой заклинателей они должны справиться. А даже если всех демонов перебьют, Ван Хайфен и Вэй Юшенг смогут убить оставшихся заклинателей. Если прежние друзья Фа Ханга тут, то Ван Хайфен взял их на себя, и он справится. У Юшенга были воспоминания Фа Ханга, он знал все техники, которые выучила троица. И что все это время они надеялись одолеть небожителя силой трех элементов. Теперь это было невозможно. Если они и вернулись, то только для того, чтобы умереть.

Побег Дао Тиан вызывал досаду, но она делала это и раньше. Терпела-терпела, потом устраивала скандал и уходила. Но она возвращалась. Небожители не примут ее обратно, ей некуда пойти. А он накануне вел себя ужасно, так что вряд ли ее побег и возвращение Лин Ху с Сяо Тун были связаны. Хотя Юшенг все еще не понимал, как те двое смогли выбраться из каменного мешка на дне моря. Но они заклинатели способные. А он был слишком занят праздником, чтобы это заметить…

Сюжеты на стенах бог тоже узнавал. Фа Ханг успел изобразить все свои приключения. Начиналось все с их встречи на крайней гравюре и заканчивалось бегством от Ван Хайфена. Возможно, позже Вэй Юшенг прицарапает там сцену их кончины, и у этой истории будет достойное завершение.

Снаружи уже стемнело, была ночь, но ее постоянно озаряли вспышки сражения. В одну из таких вспышек Вэй Юшенг обнаружил, что он больше не один в комнате. У центральной гравюры, на которой троица из Юйлан побеждала демона-кошку, стоял Фа Ханг, рассматривая свою работу. Вэй Юшенг замер, чтобы не спугнуть. Он знал: Фа Ханг еще не понял, что произошло, ему казалось, что он смотрит на все глазами бога смерти и ничего не может сделать. Он по-прежнему был просто заклинателем, и небожитель мог играть с ним, не опасаясь всерьез. Фа Ханг снова услышал грохот изнутри крепости, повернул голову к выходу и только теперь заметил Вэй Юшенга, который был отделен от него.

– Ай, – только и успел произнести он.

Небожитель расплылся в улыбке. Движением руки, не прикасаясь к полу, выдрал из него огромный кусок и запустил в Фа Ханга. Каменная плита должна была раздавить его, но беспрепятственно врезалась в стену и раскололась. Фа Ханг стоял, закрывшись руками, но был жив. Одежды на нем тоже не было. Вэй Юшенг взбесился, Фа Ханг же выглядел удивленным. Осмотрев себя, он первым делом попросил:

– Скажи ему не убивать их! Скажи ему, еще не поздно! Ты же небожитель. К чему тебе эти мелочные убийства?

– Мелочные? – усмехнулся Вэй Юшенг. – Эти убийства – начало моего пути. На них я его и построю. Без них не будет ничего. Последняя оставшаяся слабость – ты и они.

– Но меня ты тоже не сможешь уничтожить. Возможно, ты был сильнее. Но твоя душа против моей так же слаба.

Вэй Юшенг поднял одной рукой стол и швырнул в Фа Ханга. Тот даже не поморщился в этот раз. Он уже понял, в качестве кого здесь и что тело только одно, за него и будет борьба. Фа Ханг считал, что может победить. Сейчас он был ближе к бессмертию, чем помешавшийся на физической силе прошлый он же. Он по-прежнему считал, что достаточно поговорить. Вэй Юшенгу нужно было дождаться Ван Хайфена, который смог бы разбить вторую половину души.

– Я так же читал твою душу, как ты читал мою. Тебе нечего предложить себе же, кроме ненависти и чужих смертей. Так нельзя…

– Кто сказал, что нельзя? – искренне удивился Вэй Юшенг. – Я так могу. И смогу еще очень долго. Это же потрясающе, когда никто не смеет тебе возражать. Когда на тебя смотрят с восхищением. Что ты собирался предложить в обмен? Ты же сам готов перед каждым преклоняться. Если было бы нужно, ты бы поцеловал сапоги своих друзей. Не хватало еще, чтобы я дошел до такой степени унижения…

Пока две части души обсуждали, как каждая из них не хочет становиться другой, Лин Ху добрался до большого тренировочного зала на нижнем уровне, так никого и не встретив. Он начал развязывать ткань на шее. Ван Хайфен появился прямо перед ним, сведя на нет все усилия по увеличению дистанции. Он спешил расправиться с заклинателем – надо было еще найти Сяо Тун. Небожитель был уверен, что девушка тоже где-то тут, они обычно поодиночке не ходили.

Между противниками сверкнула небольшая молния от потолка к полу, это была подготовка техники Ван Хайфена: он вызвал для себя тяжелый большой меч, который не смог бы поднять даже заклинатель. Но Ван Хайфена сбило с ног, отшвырнув в угол. Это была не вода, сила была живой. Меч упал и откатился к стене, прочертив в камне глубокую борозду. Небожитель быстро вскочил, ожидая нового удара, но увидел только хвост дракона.

– Фуцанлун? – Ван Хайфен узнал его по хвосту. Дракон никогда не был его врагом, ему незачем нападать на небожителя. Откуда он вообще взялся тут?

И только теперь он заметил: у стены лежало разорванное тело с дырой в груди. Дракон осторожно, одним только ногтем, провел по ране, этого было достаточно, чтобы она затянулась. Лин Ху поднялся, вытирая с лица кровь. Они обменялись с драконом всего одним взглядом, и после этого Лин Ху побежал обратно к выходу. Ван Хайфен попытался рывком догнать его, но ударился в чешуйчатый драконий бок. Его отбросило обратно к стене, к мечу.

– Зачем ты помогаешь ему?! – прогремел Хайфен. – Он собирается убить моего друга! Я убью и тебя тоже, если будешь мешать!

Дракон лег, перекрыв небожителю выход, и смотрел на него, улыбаясь. Он не боялся, был спокоен и даже весел.

– Что этот маленький лгун наплел тебе, Фуцанлун?! – снова попытался Ван Хайфен. Фуцанлун рокочуще рассмеялся:

– Ты в самом деле думаешь, что кто-то сможет обмануть меня? Он? Или же ты?

Дракон выглядел излишне расслабившимся. Ван Хайфен снова попробовал прорваться к выходу, и Фуцанлун снова подставил ему бок. Небожитель был готов, попытался воткнуть в него тяжелый меч. Дракон передернулся всем телом, на боку осталась царапина.

– Больно, – пожаловался он.

– А теперь ты врешь, – упрекнул небожитель. Фуцанлун снова улыбнулся и бросил:

– Именно так.

Он как змея свернулся в кольца, потом резко развернулся и словно увеличился в размерах. Ван Хайфен не смог увернуться, его снова отбросило к стене. Он устоял на ногах, размахнулся мечом, занося его над головой, попытался отрубить дракону хвост, но тот вдруг оказался в другом углу зала. Ван Хайфен запустил меч в морду Фуцанлуна, снова попытался добраться до двери, пока дракон уворачивался, и снова получил тонким концом хвоста по лицу.