«Ромеро занят организацией брака своего младшего сына и Данте Леоне».

— Плохой ход, — сухо ответил я.

Энрико следил за моим лицом, его глаза сузились. "Почему?"

Я поднял бровь. Ему действительно следует больше наблюдать за молодым поколением. «У Данте вспыльчивый характер. Ему не нужно жениться на геллионе, а на ком-то, кто его успокоит.

Его глаза сузились. — Ну что, у тебя есть кандидат на роль Рейны? Я держал рот на замке. Они узнают об этом достаточно скоро. Это была битва, которую должен был вести Амон. — Я знаю, что это не ты, — сухо заметил он. — Не после того, как ты поручился за морозовскую бабу.

Я стиснул зубы. Мне было неприятно слышать эту фамилию, связанную с Татьяной. Я остановился возле ожидавшей меня машины и повернулся к Маркетти.

— Просто честное предупреждение, — начала я, глядя ему в глаза. Обычно я возвышался над людьми, но Маркетти был такого же роста, как и я. Мы стояли лицом к лицу. Хотя прямо сейчас мне бы хотелось возвышаться над ним. «Любое покушение на жизнь Татьяны я восприму как прямое нападение на меня и мою семью. И моя месть будет быстрой и жестокой. Просто спроси того придурка из якудза, который посмел приблизиться к ней.

Он некоторое время изучал меня. Мне было плевать, если я раскрыл слишком много. Я хотел, чтобы было известно, чей гнев им придется пережить, если они коснутся хотя бы одного светлого волоска этой женщины. Я был единственным мужчиной, которому разрешено прикасаться к ней.

«Почему мне кажется, что у тебя есть план относительно якудза?» — криво заметил Маркетти.

Холодная улыбка тронула мои губы. «На самом деле, я оцениваю ситуацию и помогаю только там, где это необходимо. У кого-то уже был план. Я ускоряю его.

Губы Маркетти изогнулись в ухмылке, и он протянул ладонь для рукопожатия.

"Хороший. Я с нетерпением жду этого».

Именно по этой причине мы хорошо сработались.

На следующее утро я проснулся в своем парижском доме от громкой музыки и головной боли.

«Какого черта?» — проворчала я, вскакивая с кровати и натягивая пижамные штаны. Я никогда не знал, с кем была моя сестра, и в мои боксеры не входило, чтобы девушки, которым едва исполнилось двадцать, глазели на меня в моих боксерах. Как, черт возьми, когда-либо.

Я вышел из спальни и пошел на звук голосов до столовой.

Сюрприз Сюрприз. Я не видел своего брата-близнеца с момента моей последней поездки в Калифорнию. Он прятался и коварствовал, вероятно, устраивая какой-то беспорядок, который мне придется убирать.

Я вошла в столовую и обнаружила Максима и мою младшую сестру Ислу сидящими за длинным обеденным столом вместе с четырьмя подругами Ислы — Фениксом и Рейной Ромеро, Афиной Коста и Рэйвен Джеймсон. И блин, если бы они не пили алкоголь. На чертовом завтраке.

Они даже не заметили, как я вошел. Уже в мрачном настроении я подошел к стереосистеме и выключил ее.

Последовала тишина. Неуклюжий. Напряженный.

«Иллиас!» Исла вскрикнула, вскакивая на ноги. Она подбежала ко мне и бросилась в мои объятия. «Я думал, ты решил не приходить, когда ты вчера не пришел, поэтому мы с девочками просто тусуемся».

«Пью по утрам», — отругал я ее.

Она пожала плечами. «Это всего лишь мимозы. Они предназначены для утра.

Когда, черт возьми, моя младшая сестра выросла?

Моя грудь сжалась, когда я обнял ее и поцеловал в лоб. Моя сводная сестра была вдвое моложе меня. Слишком хорошо, чтобы быть рядом с такими мужчинами, как я. Мы с Максимом приложили все усилия, чтобы уберечь ее от посторонних глаз и опасностей подземного мира. Никто не мог связать ее с нами. Ее друзья понятия не имели, кто мы такие, как и Айла. Для нее это была самая безопасная жизнь. И им!

"Как вы?" — спросил я ее, ее миниатюрная фигурка едва доходила до моей груди. Из-за обилия рыжих кудрей она казалась еще меньше своих пяти футов трех дюймов. Как будто сильный порыв ветра мог сломать ее хрупкое тело. Иногда я задавался вопросом, как ей удавалось часами держать скрипку во время игры.

И она могла играть. Я видел, как взрослые мужчины плакали, когда она играла на скрипке. У нее был способ проникнуть этими мелодиями прямо в вашу душу и заставить ваше сердце кровоточить.

«Теперь, когда ты здесь, намного лучше», — сияла она.

Когда она так на меня смотрела, она напоминала мне ту маленькую девочку, которая всегда смотрела на меня с нескрываемым обожанием и восхищением. Как бы ни были запачканы мои руки, эта маленькая девочка зависела от меня. Чтобы защитить ее. Чтобы оградить ее от нашего мира. Особенно от мужчин нашего мира, которые найдут способ добраться до нее и эксплуатировать ее.

Мои глаза метнулись к ее друзьям и пробежались по ним. Это всегда была одна и та же толпа. Каким-то образом Исла связалась с внебрачными дочерьми других мафиозных семей. Меня всегда удивляло видеть их вместе. Они все были такие разные — скрипач, художник, писатель, модельер и пианист.

Я всегда удивлялся, увидев двух последних девушек. Девочки Ромеро. Старый Ромеро плохо справлялся со своими дочерьми. Я рискну предположить, что их богатая бабушка имела к этому какое-то отношение.

— Так что здесь происходит? — спросил я, взглянув на брата, который выглядел чертовски высоко. Он сидел, ссутулившись, в кресле и смотрел на девушек с ликованием в глазах, от которого у меня затошнило.

Я стиснула челюсти, необходимость преподать ему урок, а затем наказать его, стучала по моим венам, смертоносная и холодная. С ним будут иметь дело один на один.

Нашей сестре не нужно было слушать всякую нашу деловую чушь. А ее друзья и того меньше. Девочки Ромеро так же не обращали внимания на дела в преступном мире. Остальные наверняка ничего об этом не знали.

Не обращая внимания на напряжение, возникшее между ее братьями, Исла пожала плечами и повернулась к своим друзьям. «Вчера пришел Максим и сказал, что ты не придешь, поэтому я позвонила девочкам. Мы собирались посетить несколько клубов, но…

«Мы можем вернуться в нашу квартиру», — сказала младшая дочь Ромеро, отодвигая стул и начиная жестикулировать глухой сестре. Пойдем к нам.

Все девушки начали кивать, очевидно, прекрасно понимая язык жестов.

«Нет, все в порядке», — сказал я. «Вы, дамы, оставайтесь. В любом случае у нас с Максимом есть кое-какие дела. Мы оставим тебя наедине.

"Вы уверены?" Исла обернулась, с любопытством наблюдая за мной.

Я улыбнулась, хотя сейчас мне хотелось подойти к брату и свернуть ему шею. "Да. Но завтра мы проведем время вместе. Хорошо?"

Улыбка распространилась по ее лицу, и все ее лицо озарилось. «Ты понял, брат. Тогда мы пойдем в мою комнату.

Я кивнул, и девочки разбежались. Максим встал, тоже собираясь уйти.

— Не ты, — сказал я холодным голосом. Напряжение в моей челюсти и плечах было готово лопнуть, но я никогда не выходила из себя с ним. На протяжении всех лет, правильно это или нет, я всегда защищал его. Но теперь он зашел слишком далеко.

Никогда еще мы не выглядели менее похожими, чем сейчас. Злоупотребление наркотиками состарило его. Его глаза были тусклыми и расфокусированными, руки слегка дрожали.

«Вы подготовили для меня документы по новому заводу?» Я дал ему задание две недели назад. Это была двухдневная работа. Я уже позаботился об этом, но он был слишком под кайфом, чтобы это заметить.

"Я буду. На следующей неделе."

Я покачал головой. «Вы приобрели больше серверов?»

Он пожал плечами.

Когда-то Максим мог обойти лучших программистов и создать даркнет за считанные секунды. Теперь я всем этим управлял и за всем следил, покрывая его недостатки. Я начал задаваться вопросом, не оказал ли я ему медвежью услугу, всю свою жизнь относясь к нему снисходительно.

Но теперь я почувствовал более сильное желание защитить Татьяну от демонов моего брата и всего, что ее мертвый муж принес к ее порогу.