Они переглянулись и наконец вручили мне звезду. Нерешительно шагая, я поднималась по лестнице, шаг за шагом, по обе стороны от меня по одной невестке, их руки зависли и были готовы схватить меня.

"Там. Звезда горит».

«Удивительно, чего можно добиться с помощью нескольких дюймов», — проворчала Аврора.

«Может быть, мы еще не закончили расти», — пошутила Белла.

Я спустилась по лестнице, затем повернулась лицом к невесткам. Они чертовски старались, и я не облегчал им задачу.

Глядя на них глазами, я наконец произнес эти ключевые слова: «Мне нужна помощь».

Этап третий… торг.

Мимолетный взгляд Авроры и Изабеллы. — Что угодно, — сказали они одновременно.

Наверное, было бы лучше, если бы я был трезв для этого, но я не хотел откладывать это.

Поэтому я проглотил комок в горле и приготовился произнести его имя. Мне так и не удалось произнести это вслух после его смерти. По крайней мере, когда я не спал. Это было эхо в моем мозгу, тень, следовавшая за мной. Но что-то в произнесении его имени вслух казалось окончательным.

— Я хочу знать, что получило пятерку… — Его имя сорвалось с моих губ, изо всех сил пытаясь произнести его. Но я был полон решимости. Мне нужно было выяснить, что произошло, если я хотел мира. «Мне нужна помощь, чтобы выяснить, что убило Адриана, и при этом мои братья не причастны к этому».

Тишина, наполнившая мой пентхаус, была настолько громкой, что я мог слышать биение наших сердец. Я ждал, затаив дыхание, ожидая ответа. Гром прогремел по небу, и мы втроем прыгнули на него.

«У меня есть контакты в ФБР», — решительно ответила Аврора. «Я могу просмотреть некоторые данные и посмотреть, что мне удастся получить». Взгляд Авроры метнулся к Изабелле. «Есть ли у вас контакты в больнице, куда доставили Татьяну после аварии? Я до сих пор не понимаю, почему у них нет записей о том, что кто-то ее привез.

Изабелла покачала головой. «Я знаю там несколько медсестер. Но в ту ночь никто из них не дежурил. Просто странно, что они позволили этому случиться. Совершенно незнакомый человек бросил женщину без сознания, и у них нет никаких записей об этом.

— Это чушь, — проворчала Аврора, отгоняя голоса. «На этот счет есть протокол».

«Они знают, мужчина это был или женщина?» Я спросил. В моей голове тихо играл глубокий голос. С тобой все будет в порядке. Потому что наша история едва началась.

Белла покачала головой. «Учитывая хаос в отделении неотложной помощи, он мог затеряться в этом хаосе, но все равно кажется очень странным, что никто этого не заметил. Той ночью женщину бросили, но никаких записей об этом не сохранилось».

Тишина расширялась с каждым вздохом, пока не стала живой, дышащей сущностью между нами троими. Прямо вместе с тенями неизвестного.

Изабелла закусила губу. «Я проверю офис Василия и посмотрю, какой информацией он располагает».

— Спасибо, — выдавил я. Слезы навернулись на глаза. Возможно, после того, как я узнаю, что случилось с Адрианом, я обрету покой.

Или хотя бы ответы.

Константин

Рождественское утро. Россия.

Два месяца прошло со дня смерти этого придурка Адриана Морозова. Два месяца, а проклятый чип так и не появился.

Я видел, как моя сестра разрывала пакеты.

Возможно, ей скоро исполнилось двадцать три года, но она все еще напоминала мне ту маленькую девочку, которая старалась не спать всю ночь, чтобы поймать Санту, приносящую подарки. Каждый год она писала ему письмо. Тогда было легче исполнить ее желания. Теперь она держала свои желания и потребности близко к сердцу.

Повернув голову, я уставился на заснеженный горизонт. Из-за снежной бури я не мог видеть дальше двора замка, но знал, что он простирается на многие мили. Последние несколько лет мы праздновали это событие в Париже, где моя сестра училась в колледже. Пока мы росли, мы чередовали Россию и Калифорнию, где она училась в школе-интернате.

"Спасибо брат." Голос Ислы отвлек мое внимание от окна и снова к сестре. «Ты всегда достаешь мне слишком много».

Я покачал головой. «Мне нужно сделать для тебя больше».

Она вздохнула, взяла подарок, а затем подошла ко мне босыми ногами.

«Это твой подарок», — сказала она. «У меня тоже есть такой для Максима, но, думаю, он не приедет».

Мой брат-близнец облажался. Он перешел черту от случайного потребителя наркотиков до обычного. Он был обузой. Прошли годы с тех пор, как умерла его женщина. Годы, чтобы смириться с этим. И все, что он сделал, это годы, когда он все еще хуже облажался — начиная с преследования Бранки Руссо и против Саши Николаева. Не имело значения, что наш отец заключил сделку с отцом Бранки Руссо.

Сделка заключалась в том, чтобы Максим женился на одной из своих дочерей. Максим решил, что вместо этого ему нужна его шлюха, поэтому Руссо убил женщину Максима, чтобы убрать ее с дороги после того, как он использовал ее для своих развратных удовольствий. С тех пор мой брат уже не был прежним. Он стал безрассудным и нацелился на Бранку. Жизнь дочери Руссо вместо жизни его шлюхи. Единственным препятствием, которое Максим не планировал, была одержимость Бранкой этого безумного ублюдка Саши.

— Да, Максим не выживет, — сухо ответил я. Вероятно, он был где-то высоко, как воздушный змей.

Оставив эту тему на потом, я открыл подарок, который так заботливо завернула сестра. Она любила все красное и золотое, поэтому подарок, конечно же, был упакован в эти цвета.

Разорвав бумагу, я открыл коробку и на меня уставилась красивая рамка с картиной из прошлого. Это произошло семь лет назад, когда мы с Максимом отвезли ее в Вашингтон на ее первый концерт в качестве сольной скрипачки. На фото она стояла со своей драгоценной скрипкой между мной и Максимом, едва доставая до нашей груди, но ее ухмылка компенсировала недостаток роста. В тот вечер она осветила своей музыкой весь город.

В ту ночь я впервые увидел Татьяну Николаеву. Лишь годы спустя я узнал, кто она такая. Каково же было мое удивление, когда я увидел, как она подошла к столу, за которым я сидел с Сашей Николаевым, и обнаружила, что она его сестра.

«Мне это нравится, крошка». Широкая улыбка Ислы осветила все ее лицо, и я обнял ее. «Я буду хранить это вечно», — поклялся я. "Спасибо."

Из нее вырвался тихий смешок, и он пронзил мою грудь. Это чертовски заставило мое сердце переполниться. Я бы сжег этот мир, чтобы сохранить ее в безопасности. Чтобы защитить ее. Все, что я делал за последние два десятилетия, было направлено на то, чтобы обеспечить ее безопасность. Вдали от нашего мира.

К сожалению, мне пришлось защищать ее и от ее собственной матери. Мой отец быстро пошел по спирали после смерти моей матери. Он трахал в киску кого угодно и что угодно, лишь бы их волосы не напоминали светлую светлую гриву нашей матери. Так и появилась Исла — молодая шлюха, которую отец подобрал в одном из борделей. Судя по всему, он был слишком пьян, чтобы натянуть презерватив, но не слишком пьян, чтобы сбить ее с толку.

"Пожалуйста." Она еще раз обняла меня. — А теперь позволь мне пойти проверить наш рождественский завтрак.

Она вскочила на ноги и выбежала из комнаты, как раз в тот момент, когда зазвонил мой сотовый. Я взял его и открыл сообщение. Неизвестный номер. Запись ждет, пока я нажму кнопку воспроизведения.

В глубине желудка образовалось неприятное предчувствие. Со смертью Адриана это должно было прекратиться. Я медленно нажал кнопку воспроизведения и стал смотреть.

Не было необходимости смотреть это, чтобы знать, как все закончилось. На нем было показано, как я вытаскиваю из куртки пистолет. Поп. Выстрел эхом разнесся по экрану. Сенатор из Лос-Анджелеса повалился вперед, ударившись головой о роскошный стол из красного дерева.

Капать. Капать. Капать.

— Еще раз обнюхай мою семью, — услышал я свои слова на экране, — и я прикончу всю твою чертову семью.