Он делает паузу, чтобы прочистить горло, затем снова смотрит на меня.

― В субботу утром Карли позвонила мне и сказала, что она уезжает из города в какую-то поездку с очередным парнем. Я должен был приехать и забрать Келли или она оставит ее с какой-то пятнадцатилетней девчонкой, которая жила в том же доме, что и они.

Плечи Гэвина напрягаются, когда он рассказывает мне о том звонке, который я слышала.

Я злюсь на него, что он скрывал это от меня, но в то же время… меня удочерили. Когда я вижу кого-то, кто безоговорочно любит ребенка, который не является его биологическим, у меня слабые колени. Любовь, которую проявили ко мне родители, ― это мечта каждого ребенка ― усыновленного или нет.

― Спрошу снова. Почему ты не рассказал мне?

К счастью, мой голос не выдал, насколько я нервничала.

― Потому что я знаю тебя, ― Гэвин делает паузу, и мои глаза расширяются от ужаса. ― Нет-нет, я знаю, что ты бы полюбила ее. Боже, каждый, у кого есть хотя бы половина сердца, полюбил бы ее. Обычно это не заслуга ее матери, но иногда бывает, ― мужчина замолкает и вздыхает, снова поднимая на меня взгляд.

― Карли слышала, что я с кем-то встречаюсь. Киран шутил с некоторыми друзьями, что я был кое с кем, и новости дошли до нее. На каком-то уровне я считаю, что она действительно хочет меня, но не так, как девушка или, черт возьми, однажды жена должна захотеть мужчину. Я для нее больше трофей. Но Карли действительно не любит, когда я смотрю на женщину более одного или двух раз. Обычно когда это происходит, она начинает угрожать, что отнимет у меня Келли, что она однажды и сделала.

Гэвин грустно улыбается мне.

― Я знал, что если расскажу тебе, что происходит, ты сошла бы с ума и подумала, что делаешь мне одолжение, держась подальше, а это далеко от правды.

Я пытаюсь улыбнуться. Он прав. Я бы никогда не встала между ним и его ребенком.

― Ты обычно не берешь ее по субботам?

Мужчина трясет головой, ничего не говоря.

― Она часто так делает? Имею в виду, бросает свою дочь на других людей.

― Помнишь, когда я исчез на несколько дней, когда ты жила у Литы? Карли слышала, что я остановился там из-за тебя. Она сказала мне, что если я хочу увидеть свою дочь, то должен прийти за ней прямо сейчас, или она отвезет ее в дом Фила.

― Подожди, ― я трясу головой в замешательстве. ― Кто такой Фил?

Гэвин напрягается всем телом.

― Фил владеет местом, где сейчас происходит большинство драк. Он чертовски опасен и не только обращается с Карли как с мусором, но накричал на мою дочь, за что я его чуть не убил. Карли знает, что я не хочу, чтобы Кэлли была рядом с этим засранцем, поэтому она вытащила этот козырь и убедилась, что я ушел от Литы.

Я вспоминаю комментарий Литы. «Карли позвонила и попросила его вернуться домой». Только она не упомянула, что дом не был тем местом, который они делили. Видя, как Гэвин и Лита ненавидят друг друга, возможно, его мать и не подозревала, что они больше не пара. Тем не менее, я бы хотела, чтобы она была немного более откровенной, когда сказала мне, что он ушел.

Гэвин протягивает руку, и когда я смотрю ему в глаза, то вижу в них сожаление.

― Мне очень жаль, что тебе пришлось с этим столкнуться. В то же время я не знаю, к чему это приведет. У тебя была возможность рассказать мне, что что-то случилось в воскресенье утром, но ты предпочел солгать. Я проснулась и услышала, как ты разговаривал с Карли по телефону, так что я знала, что что-то не так, но потом проехал мимо твоего дома и увидел машину, в то время как ты утверждал, что она припаркована у Хилла. Ненавижу это. Я выросла с честными людьми и уверена, что не хочу быть с кем-то, кому не могу доверять.

Гэвин вскакивает на ноги.

― Я планировал рассказать тебе о Келли. Черт, мне стоило беспокоится о том, что вы друг друга полюбите, чем наоборот, но я хотел сначала разобраться с Карли, прежде чем вывалить все это на тебя.

Он медленно подходит ко мне и проводит рукой по моей щеке.

― Карли была привлекательной и удобной, но это все, чем она когда-либо была для меня. Однако ты заполучила частичку моего сердца с той секунды, как я встретил тебя, и каждый раз с тех пор ты похищаешь чуточку больше. Мне жаль, что я солгал. У меня больше нет детей или незаконных увлечений. Все, что у меня есть, так это психически неуравновешенная мать и бездушная бывшая, и эти двое обычно мешают мне иметь какие-либо нормальные отношения. Но это то, чего я хочу. Отношения. Будущее. С тобой и Кэлли. Надеюсь, что мы втроем будем счастливы.

Мое сердце ухает вниз. Я возможно дура, но для человека, который так заботится о ребенке, он легко может уйти, навсегда порвав отношения с Карли… ну, это больше, чем мое сердце может проигнорировать.

― Если ты еще раз мне соврешь…

Гэвин прерывает меня поцелуем. Когда он отстраняется, на его лице появляется нелепая улыбка.

― Никогда. Ты можешь не верить, но у меня нет привычки врать.

Я тянусь и обнимаю его за талию.

― Хорошо. Я сильно злилась, когда думала, что ты бросил меня после секса.

Он молчал несколько секунд, но, наконец, отвечает.

― Ненавижу себя за то, что ты так расстроилась, что я дал тебе повод сомневаться во мне. Мне очень жаль, Кейт.

Его голос мягкий и сладкий, и я не хочу отпускать его, но даже после того, как проспала весь день, я измотана, и все, что хочу сделать, ― это вернуться в постель.

― Хочешь остаться?

Его плечи поникли.

― Не могу. Келли у меня дома. Карли все еще не вернулась, где бы она ни была. Я звонил Кирану, чтобы тот приехал и посидел немного, дабы я мог прийти сюда. Но… ― он прочищает горло. ― Но, возможно, завтра ты сможешь приехать ко мне и познакомишься с ней?

― Ты уверен? ― мой голос надламывается. ― Я имею в виду, если Карли уже создает проблемы, думаешь, это будет хорошей идеей?

Гэвин, кажется, уверен в себе, когда начинает говорить.

― Да. Если потребуется, я подам на Карли в суд. Я платил ей около двух тысяч долларов в месяц в качестве алиментов со дня рождения Калли. Между этим и тем, что она указала меня в качестве отца в свидетельстве о рождении, у меня есть права, пока она не запросит анализ ДНК и не удалит мое имя как отца Кэлли. Если она действительно пойдет по этому пути, я планирую подать на нее в суд за выплату алиментов, которые я ей платил. Это почти сто тысяч долларов. У Карли нет таких денег, к тому же она не может позволить себе терять мои две штуки в месяц ― деньги, которые, я знаю, она не тратит на Калли, как следовало бы. Если она хочет сыграть по-жесткому, то пусть так и будет.

Я широко распахиваю глаза, отчего Гэвин хихикает.

― Я должен позаботиться о своей девочке. А теперь я должен говорить «девочках», потому что это касается и тебя. Не бросай меня, Кейт, и я обещаю, что ты не пожалеешь об этом.

Я делаю паузу, хотя знаю, что могу дать ему только один ответ.

― Ладно, ― делаю глубокий вдох. ― Пока больше нет лжи, я согласна оставаться с тобой и встретиться с Келли.

Гэвин наклоняется и мягко меня целует.

― Ты не пожалеешь. Теперь ты будешь отвечать на мои сообщения?

― Да, ― хихикаю я.

― Хорошо. Приезжай завтра после уроков. Будь готова к чайной вечеринке. Кажется, они сейчас в моде.

― Договорились.

Боже, я бы хотела быть мухой на стене, пока большой и сексуальный Гэвин Ломан находится на чаепитии с четырехлетним ребенком. Может, завтра мое желание осуществиться.

На следующий день иду в школу, чувствуя себя намного лучше. Благодаря решению проблем с Гэвином и полноценному сну, я проснулась, полная сил.

Разум все время зацикливается на лжи Гэвина. Меня до сих пор бесит, что он врал мне, но другая часть понимает, почему мужчина это сделал. Он не стыдился своей дочери или моей встречи с ней. По его мнению, Гэвин защищал нас обоих от Карли.

Я до сих пор не встречалась с Карли, но готова поспорить, что это была та брюнетка, которую я видела, разговаривая с ним в Хилле. Эта женщина пыталась привлечь внимание Гэвина, и это не только не сработало, но разозлило его. Что соответствует истории, которую мне рассказал Гэвин.