И вот мы здесь. Этот шлепок сделал одну из моих дочерей частью чертового соглашения. Мы не принимали участия в заключении этого проклятого соглашения, но нам пришлось за него заплатить. Эти глупые люди должны начать продавать себя и посмотреть, понравится ли им это.

Натянутые фонари освещали внутренний дворик и весь задний двор, придавая ему мягкое сияние. Думаю, Нико, выплатив всю ипотеку, не спас дом. По крайней мере, не для меня и моих девочек. Вскоре мы все это оставим позади, и я понятия не имела, как смогу объяснить это своим дочерям.

— Ты должна поделиться со мной своим рецептом мороженого, — поразил меня голос Грейс. — По вкусу оно похоже на мороженое в Италии, — она ухмыльнулась, наклонив голову в сторону Маттео. — Поверь мне. Маттео тебе судья, потому что этот малыш отказывается есть американское мороженое, — счастливые лица детей были измазаны мороженым. — Не могу поверить, что ты делаешь мороженое с нуля.

— Не всегда, — признала я. — Как я уже сказала, когда я вожусь на кухне, это помогает мне расслабиться и подумать.

Я смотрела на горизонт, ветер усилился, и в воздухе пахло начавшимся дождем. Было что-то прекрасное в том, как шторм с темными облаками ползет по заливу. Это чертовски поэтично сейчас, потому что это отражает мою жизнь. Впереди меня ждало всепоглощающее, грозное и опасное будущее, отраженное в темных облаках неба.

— Боже, этот вид, — рассеянно пробормотала я Джону, уже готовясь к отъезду. — Я буду скучать по этому.

— Ты всегда можешь вернуться, — сказал он с надеждой. — В гости или что-то в этом роде. Возможно, проведем здесь выходные; Я бы присоединился к тебе, — я нахмурила брови от его слов. Почему-то я не думала, что Нико будет открыт для того, чтобы я тусовалась с моим лучшим другом. Не то чтобы имело значение, чего, черт возьми, хочет Нико. — Когда ты переезжаешь к нему?

Это был справедливый вопрос, справедливое предположение, но я понятия не имела. Этот чертов мужчина объявил, что мы поженимся сегодня утром. Я понятия не имела, каковы его планы. В идеале нас бы оставили здесь, но раньше он сказал, что хочет, чтобы мы делили спальню и кровать. Конечно, он мог солгать. В конце концов, он произнес немало таких слов.

Из гостиной послышалось хихиканье Ханны. Я повернула голову, надеясь, что смогу заметить ее форму отсюда, вместо того, чтобы выслеживать ее. Эта маленькая девочка станет нарушителем спокойствия.

Я заметила, что мужчины тоже были внутри. Нахмурившись, я задалась вопросом, что происходит. Грейс и Элла наклонились в сторону, с любопытством заглядывая в гостиную. Нэнси вопросительно подняла на меня бровь.

Я пожала плечами. — Понятия не имею, что происходит.

Грейс и Элла встали и направились внутрь.

— Они что-то смотрят по телевизору, — объяснила Элла.

Мы с Нэнси последовали за ними. Я не могла видеть ничего, кроме широких плеч Лучано и Нико, в то время как Кассио и Лука, прислонившись к противоположной стене, смотрели то, что показывали по телевизору.

— Что происходит? — спросила я.

Лучано переместил свое большое тело, открывая обзор, и именно тогда я увидела это. Я остановилась как вкопанная посреди гостиной, забытой всеми.

Моя первая свадьба проходила на большом экране. Танцевальная часть отца и дочери.

— Отец попросил устроить для дочери особый танец, — раздался голос диктора по телевизору, и зазвучала песня Рэя Чарльза «Hit the Road Jack». Широкая счастливая улыбка моего отца, когда он помахал мне пальцем, призывая меня присоединиться.

Я выглядела слишком молодо для замужества. Не имея представления о том, что жизнь собиралась принести к нашему порогу.

Младшая версия меня засмеялась и покачала головой, но он настоял. Папа был бомбой на танцполе, у него был свой ритм, и мы часто танцевали, когда я росла, под его любимые песни.

— Нет, папа, — прозвучал мой голос по телевизору. — Не при всех.

Мои руки закрыли лицо, но он отказался отпустить это. — Давай покажем им, как это делается, Би.

Я покачала головой, умоляя на лице, хотя и улыбалась. Это моя бабушка вывела меня на танцпол и присоединилась к нашему танцу.

— Я никогда не переживу этого, — жаловалась младшая версия меня, хотя на моем лице играла широкая улыбка. Удивительно, насколько хорошо оператор запечатлел этот момент. Папа и бабушка всегда меня радовали.

Мы с папой приступили к своим движениям, все детские годы, проведенные в танцах в нашей гостиной, нашли хорошее применение на танцполе. Наши руки двигались вверх и вниз, влево и вправо, мы оба смеялись. Бабушка не отставала от нас, просто двигалась немного медленнее.

— О, си, — объявила она, смеясь. — У меня есть ходы.

Гости и на экране, и в моей гостиной засмеялись. Это был горько-сладкий момент, и мою грудь сдавило. Я так скучала по ним. Тогда жизнь была проще. Папа был недоволен тем, что мы с Уильямом решили пожениться. Он думал, что мы слишком молоды, он недостаточно хорош, но тем не менее поддерживал меня. Именно это сделало папу лучшим отцом, которого я когда-либо могла пожелать.

— Мама, а почему ты с папой не танцевала? — вопрос Ханны отвлек меня от телевизионного момента. — Вы с Нико танцевали.

Мы с Уильямом никогда не танцевали с мужем и женой. Он ненавидел танцевать и отказывался танцевать даже в день нашей свадьбы. Но мой отец любил танцевать, поэтому они с Джоном вмешались.

— Хммм, он не хотел танцевать, — сказала я ей. Меня расстраивало, что он не смог наклониться на один танец, но сколько бы я ни просила, он этого не сделал. Так что мой первый танец был с отцом. Теперь, когда я стала старше и несколько мудрее, возможно, я бы не довела до свадьбы. Он был моей первой любовью, но, возможно, мы были лучшими друзьями, чем любовниками.

— У тебя есть несколько ходов, — похвалил Лучано, и я закатила на него глаза.

Песня Рэя Чарльза закончилась и превратилась в полярную противоположность песне. Заиграл ритм «Temperature» Шона Пола, и папа продолжил свои танцевальные движения. Мы с Джоном ритмично танцевали синхронно, и мой отец подражал нам. Бабушка придерживала себя за бедро, жалуясь, что под такую пошлую песню больно танцевать.

— Дядя Джон танцует, — объявила Арианна.

Я бросила взгляд на Джона, который стоял рядом со мной, скрестив руки на груди.

— У меня есть движения, — сказал он ей.

— Джон, это не движения, — хихикнула я, небольшой взрыв из прошлого снял мое напряжение. — Наверное, где-то есть мем, в котором мы оба идиоты.

Он наклонил голову к экрану. — Нас трое. Я думаю, твой отец портил нам настроение.

Тихий смешок наполнил комнату.

— Почему наш дедушка не танцевал с твоей мамой? — спросила Ханна. Она никогда не могла понять концепцию того, что дедушка и бабушка вместе, так как они никогда не видели мою маму. — Где она была?

— Она не могла прийти, — пробормотала я. Из-за этого ублюдка мама не смогла успеть на большинство вещей.

Пока я смотрела на экран, воспоминания нахлынули обратно. На смертном одре папа сказал мне, что он не мой отец. Рассказывая мне всю историю моей матери.

— Ты выглядишь так молодо, — голос Нэнси вернул меня в настоящее. — И такой счастливой.

Я была счастлива, несмотря на то, что Уильям был упрямым мулом и отказывался танцевать со мной.

— А тебе вообще было разрешено пить, когда ты вышла замуж? — спросила Грейс.

Я покачала головой. Мне едва исполнился двадцать один год. Слезы блестели в моих глазах, когда я смотрела, как мы с отцом кружимся по танцполу и смеемся. Я почувствовала взгляд Нико и невольно подняла глаза, и все мое тело содрогнулось от безумия в его глазах.

Сцена на пленке остановилась и переключилась, по телевизору доносились звуки лодки. Разорвав наш зрительный контакт, я нахмурилась, глядя на эту сцену. Это был наш с Уильямом спор после нашей первой совместной прогулки на лодке. Он забыл купить спасательные жилеты для детей.

— Хорошо, этого достаточно, — я подошла к телевизору.