Алекс: Первое предупреждение, Вайолет.

Я снова нажимаю игнорировать, быстро переходя по именам к моему групповому сообщению с Рафом, Ноланом и Джорданом.

Алекс хочет, чтобы я поужинала с ним и его родителями сегодня вечером. Мэтти сказала, что у одного из вас может быть законный предлог, которым я могу воспользоваться, чтобы не идти. Что-нибудь, что не вызовет войн и не приведет к моей казни. И… Поехали…

Как только я нажала — Отправить, мы с Мэтти направились к трибунам, следуя за ликующей толпой. Это была захватывающая игра, и я была удивлена, увидев, как Алекс обменивается дружескими рукопожатиями со многими членами Австралийской команды. Он явно откуда-то их знал. Может быть, в Академие в его молодые годы?

Я имею в виду, как так получилось, что у него могли быть такие друзья, временами он был таким общительным, а в глубине души был настоящим мудаком.

Однако он рос с такими родителями: легкомысленной матерью, которая, без сомнения, была рядом, чтобы щебетать и выглядеть хорошенькой, и злым, высокомерным тираном — отцом.

Вероятно, с Алексом все было в порядке, учитывая обстоятельства.

Когда мы были у выхода, мой считыватель на ладони зажужжал.

Ангел: Не покидай этот стадион, мать твою.

Джордан пришел секундой позже.

Джордан: Мы поймаем тебя, милая. Подожди нас у главного входа.

Инь и янь во всей красе.

Мэтти и я ждали, толпы людей проталкивались мимо нас, уже планируя, как они будут праздновать сегодня вечером. Была обычная афтепати у Дрейка и несколько других более мелких мероприятий, которые устраивались повсюду, чтобы избежать обнаружения. Никто не выказывал того напряжения, которое клубилось внутри меня; вместо этого они выглядели молодыми, беззаботными и счастливыми.

Я чувствовала себя так, словно была на сто лет старше большинства из них.

— Ты собираешься рассказать им о Клодетт? — Спросила Мэтти, пока мы ждали, прислонившись спиной к ближайшей стене.

Моя рука потерла отметину на лице, с радостью отмечая, что теперь она почти не болит. Не более чем поверхностная ссадина. Сенсей много раз учил меня, что иногда необходимо нанести себе небольшую рану, чтобы убедиться, что ты находишься в положении контроля. Власти.

Сегодня Клодетт усвоила этот урок.

— Да, возможно. Если она решит пойти к Декану, мне понадобится их поддержка.

— Не сможет пойти к декану, если она будет мертва, — пробормотала Мэтти, выпрямляясь, когда в поле зрения появился ее близнец.

Нолан обнял нас обоих. Он все еще был влажным и пах своим мускусным лосьоном после бритья, явно после того, как заскочил в душ и вышел из него в рекордно короткие сроки. Он был не единственным; Джордан и Раф прибыли секундой позже.

Нолан отпустил меня, чтобы Джордан мог притянуть меня в свои объятия, его альфа-сторона вышла поиграть и заставила мои ноги немного ослабеть. Слава богу, что члены Австралийской королевской семьи уехали, так что они не были свидетелями того, как кучка парней обнималась со мной.

— Ты в порядке? — Спросил он, притягивая меня назад и оглядывая с ног до головы.

Я кивнула.

— Да, в полном порядке. Я даже не видела Алекса лично, только получила сообщения.

Раф стоял немного позади, сумка перекинута через плечо, глаза как голубые ледники.

— Что случилось с твоим лицом? — Медленно спросил он.

Я прищурила глаза, глядя на наблюдательного ублюдка. Только Раф мог заметить эту крошечную отметину. — Клодетт напала на нее сзади, — поспешно сказала Мэтти. Она бросила на меня извиняющийся взгляд, и я просто покачала головой.

— Да, я была занята у киоска концессии. Я услышала ее до того, как она ударила меня, но я поцарапала лицо, занимая более выгодную позицию, чтобы сломать ей большой палец.

Затем Раф, наконец, пошевелился, отодвигая Джордана с дороги.

— Это должна была быть ее шея, — пробормотал он, приблизив губы к моему лицу. Затем он шокировал меня, прижав их к ссадине, всего лишь самым коротким поцелуем, прежде чем отстраниться.

Я тяжело сглотнула, когда наши глаза встретились.

— Возможно, это того стоило, — пробормотала я, неуверенная в сильном приливе эмоций, которые я чувствовала.

— Что она должна сказать Алексу? — Потребовала Мэтти, возвращая внимание к этому. — Я имею в виду, очевидно, что она не может пойти и поужинать с сумасшедшими потенциальными родственниками мужа, которые пытались заставить медсестру насильно разорвать ее вагину.

Нолан сморщил нос.

— Сестренка, пожалуйста. Слово вагина — это такой гребаный пятый класс, разве мы не можем называть ее киска…

Она ударила его, и это было на самом деле красиво сделано. Возможно, Мэтти обладала большими навыками, чем я предполагала.

— Еще большеа беспокоиство, — сказал Джордан, игнорируя драку между близнецами, — вызывает то, что они попытаются найти медсестру. Они захотят получить отчет о ходе работы. Если они подумают, что она не выполнила их план, они всего лишь пригласят другого члена медицинского персонала вмешаться.

Раф, все еще находившийся в опасной близости от меня, был тем, кого я ждала с наибольшим нетерпением, чтобы услышать речь. Мне нужно было знать его план. Я нуждалась в нем, чтобы спасти положение в этом деле, потому что я не могла тягаться на королевской арене.

Он не подвел меня.

— Возможно, сегодня вечером я смогу съездить в поместье моих родителей по каким-то королевским делам, — начал он. — И мне, возможно, придется взять с собой Джордана и Вайолет, что бы они помогли мне. Я поговорю со своей матерью и посмотрю, смогу ли я получить официальный указ в течение следующего часа, и тогда король и королева Австралазии не смогут спорить.

Он повернулся, чтобы уйти, поэтому я протянула руку и схватила его за руку.

— Я-э-э, это хорошая идея? Я имею в виду, что, если твои родители такие же ужасные, как и его, и они убьют меня за то, что я использовала не ту вилку или что-то в этом роде?

Губы Рафа дрогнули, и я задалась вопросом, что бы он сказал на мое прямое заявление.

— Ви, — пробормотал он, его рука обвилась вокруг моего плеча и притянула меня ближе, — мои родители — хорошие люди. Я обещаю. Я бы не отвез тебя туда, где ты подвергалась какому-либо риску.

Его глаза метнулись поверх моей головы.

— Чтобы сделать это еще безопаснее, я попрошу Нолана и Мэтти тоже. Таким образом, не очевидно, что это нечто большее, чем то, что я забираю своих друзей домой на неделю, чтобы потусоваться перед балом.

Теперь мы были одни на территории стадиона, но я все еще не ожидала, что он завладеет моими губами так, как он это сделал. — Я позабочусь о твоей безопасности, — пообещал он, отстраняясь. Затем он практически толкнул меня в объятия Джордана. — Не выпускай ее из виду, — предупредил он, прежде чем поднять сумку, которую, должно быть, уронил в какой-то момент, перекинул ее через плечо, повернулся и зашагал прочь.

Мэтти издала низкий вопль, хлопая в ладоши.

— Поместье Рафа чертовски охренительное. — Она захлопала в ладоши и подпрыгнула. — Ты умрешь, когда увидишь это. Они как-то находятся в горах, но также прямо рядом с огромным озером, и оно круглый год нагревается из подземного… чего-то там. Я не знаю, лава или еще какое дерьмо, и мы можем плавать столько, сколько захотим.

Она еще много говорила о его доме, но я была отвлечена Джорданом, который все еще обнимал меня и водил руками по моей спине.

— Ты в порядке? — прошептал он мне на ухо, его дыхание согревало мою кожу, вызывая покалывание. — Хочешь, я придушу Клодетт подушкой, пока она будет спать сегодня ночью?

Я ухмыльнулась этой идее, затем посмотрела на него, чтобы увидеть, серьезно ли он.

— Ты сделаешь это для меня?

Все следы шутки исчезли из его глаз, когда он запечатлел легкий поцелуй на моих губах. — Я бы сделал для тебя, черт возьми, все, что угодно, Вайолет. Убить эту самодовольную сучку было бы чертовски привилегией. — Его голос был пропитан мрачной жестокостью, и моя киска сжалась от возбуждения.