— Вот поэтому я и не люблю корпоратов — у вас всё покупается!

— Для этого и существуют деньги, малыш.

Решив сместить своё внимание на монстра, Цикада с удивлением обнаружил, что его рана на груди, оставленная энергетическим лучом, почти полностью затянулась. Можно было собственными глазами наблюдать, как ткани его тела соединялись вместе, возвращая прежнюю форму, и это зрелище немного пугало парня.

— Так ты ещё и бессмертный? — с раздражением в голосе спросил он, — Два меча за спиной не носишь? Красный костюм не надеваешь? Из пистолетов не стреляешь? Тебя не зовут случайно «Мёртвый Бассейн»?

В ответ на все свои вопросы он получил лишь агрессивный рык Ному, глаза которого буквально светились гневом.

— Мне тоже фильм не понравился, здоровяк. Слишком глупо и пошло! — сказал Цикада и, быстро приблизившись к чудовищу, со всей силы ударил его кулаком по животу.

Какого же было удивление хакера, когда его оппонент даже мышцей не повёл от его удара, а сам парень почувствовал сильную боль в районе кулака. Она оказалась настолько сильной, что он аж согнулся, приложив ладонь к болезненной зоне.

— Из чего ты сделан? Металл? Вибраниум? Или же занимался без стероидов? — вновь начал спрашивать он, но в этот раз получил кое-что другое, нежели очередной злобный рык.

Монстру настолько надоело слушать Цикаду, что тот решил слегка закрыть ему рот, и сделал он это при помощи сильного удара в лицо, который отправил парня в продолжительный полёт аж на несколько десятков метров назад. Он бы пролетел и больше, если бы не здание, спиной в которое он врезался, что помогло ему остановиться.

— Вот это сила… — с болезненным стоном произнёс парень, покашливая, — Джарвис, а подобие «Халкбастера» мы что-нибудь создавали?

— Боюсь, что нет, сэр, — опечалил его своим ответом ИИ.

— Прискорбно.

От сильного удара на шлеме и грудной части брони появились трещины и сколы, которые точно станут больше, если по нему прилетит ещё один подобный удар. Цикада понимал это, потому его главной целью стало недопущение ещё одного такого попадания.

Ному, несмотря на свои весьма большие габариты, был не так прост в обращении, как представлялось Цикаде, а его движения не были такими медленными, каковыми он их считал, что, безусловно, прибавило парню проблем. Монстр приблизился к Цикаде, готовясь нанести еще один удар, но хакер смог вовремя увернуться от его атаки. Опередив соперника, Цикада выстрелил слабым энергетическим лучом в его лицо, создавая короткое давление, которое ошеломило Ному. Воспользовавшись замешательством противника, парень ловко выбрался из созданного им небольшого кратера и взвыл в воздух, решив, что так он получил преимущество в скорости и манёвренности.

С этого момента началась ожесточенная схватка. Цикада, воспользовавшись своей маневренностью, начал кружить вокруг монстра, а его броня металлическими панелями быстро приспосабливалась к этим движениям, предостерегая его от любых ударов. Парень атаковал Ному разнообразными снарядами и лучами, которые выходили, в основном, из рук и предплечий брони. Молниеносно выпуская энергетические снаряды, он стремился поразить монстра в его наиболее уязвимые места. Он нацеливался на голову и открытые части тела, надеясь нанести ущерб его мозгу. Но Ному не был так прост, как хотелось его сопернику, и он не переставал сражаться. Он всё ещё оставался опасным противником, даже несмотря на свой проигрыш в скорости и манёвренности, и постоянно пытался схватить Цикаду. Ному выставлял свои мощные конечности, пытаясь схватить хакера, но тот умело ускользал от каждой попытки. Время от времени монстр пытался нанести удар своими острыми когтями, но броня Цикады уверенно справлялась с этими атаками, хоть от этих атак и оставались очень заметные следы, которые в достаточной степени влияли на функционал костюма.

Поборовшись с противников в этом темпе три минуты, Цикада сделал рывок назад и отступил от Ному, решив немного передохнуть. Хоть его костюм и выполнял большинство манёвров и действий самостоятельно, выносливость свою парень тоже тратил, нанося быстрые и точные удары по монстру.

— Джарвис, состояние костюма, — озвучил команду Цикада, пытаясь выровнять дыхание.

— Повреждён на двадцать пять процентов, сэр, — тут же ответил ИИ.

— Уже двадцать пять? Если бой и дальше будет так продолжаться, я и десяти минут не протяну, — быстро проанализировал ситуацию хакер.

— Рекомендую вам отступить.

— Учитывая то, как он подготовился к схватке со мной, эвакуировав предварительно народ, я сомневаюсь, что нам это удастся.

— Пожалуй, что так, — немного помедлив, ответил Джарвис, — Сенсоры засекли повышенную активность ПВО. Полагаю, если вы решите сбежать, комплексы откроют по вам огонь ракетами.

— А в новостях скажут, что сбили НЛО, похожую на человека в железном костюме, — саркастичным тоном проговорил хакер.

Ному, который все это время стоял на месте, резко рванул на Цикаду. Парень заметил, что его ноги будто бы примагничены к земле, и не смог полностью увернуться от атаки монстра. В результате Ному схватил его за бронированное плечо и приблизил к своему лицу, издав громкий, звериный рык прямо в лицо Цикаде. Парень, ощущая силу и злобу монстра на расстоянии нескольких дюймов, не смог удержаться от саркастического комментария.

— Вот это я понимаю, личное пространство уважать не умеешь, — бросил он Ному, пытаясь сохранить хладнокровие даже в такой критической ситуации, — Ты, кстати, давно у стоматолога был? У тебя кариес на нескольких зубах. И изо рта воняет.

Монстр, явно не стерпев столь очевидного оскорбления со стороны противника, с силой швырнул Цикаду в стену здания, обеспечив жёсткое и болезненное столкновение тела парня и бетонной стены, и подняв облако пыли. Хакер почувствовал, как сотни мелких осколков бетона и кирпичей вонзились в его броню, вызывая дискомфорт и небольшие потери в функциональности.

— Костюм повреждён на тридцать два процента, — тут же выпалил ИИ.

— Безумно рад, Джарвис. Радуй меня и дальше такими радостными и весёлыми новостями! — ощущая сильную боль в теле, проговорил Цикада.

Поднявшись с земли, парень попытался тут же снова взмыть вверх, но не успел — Ному снова удалось быстро приблизиться к нему и схватить. Результат этого действия был весьма предсказуем — ещё одного столкновение, но уже об землю. Несколько раз. А потом ещё один бросок точно в фасад уже и так побитого здания.

— Костюм повреждён на пятьдесят один процент, — вновь проанализировал состояние брони Джарвис.

— А я уже на пятьдесят один процент труп. Отлично идём, — прокашлявшись, ответил хакер, — Но у нас есть ещё целых сорок девять процентов. Мы ещё можем отыграться!

— Это не казино, сэр.

— Скажи это Ному — он уже который раз ставит на красное и бросает меня во всё, что может!

Кенджи же, что стоял всё это время в стороне и наблюдал за всем происходящим, смотрел на лежащего Цикаду с усмешкой. Сейчас мужчина находился на приличном расстоянии от него, потому, чтобы тот услышал его слова, ему приходилось говорить довольно-таки громким тоном.

— К чему это жалкое сопротивление? — поинтересовался он, — Ты же понимаешь, что не выиграешь. Так какого чёрта продолжаешь бессмысленную борьбу? Упрямство? Глупость? Или же ты просто боишься проиграть? — спрашивал Кенджи, не давая своему собеседнику даже нескольких секунд для ответа, — Ты же даже не герой! Все герои против тебя и твоей деятельности! У тебя нет ни друзей, ни родных, ни какой-либо поддержки! Ты всего лишён! Почему же ты продолжаешь бороться? К чему вся эта бессмысленность?

После этих слов Цикада начал медленно подниматься на ноги, опираясь на окружающее его разрушенное здание. Его броня выглядела ужасно: металлические панели были поцарапаны, обломаны, а некоторые даже выглядели как будто были вырваны изнутри. Маска, на которой отчетливо виднелись следы столкновений с монстром, имела деформацию в нескольких местах, пропущенные через которые несколько электрических контактов и проводов светились ярким синим светом, указывая на внутренние повреждения костюма.