— Всем молчать! Не мешайте следствию, иначе статью накрутим! — оборвал их оправдания полицейский.

Хулиганы готовы были разреветься, услышав грозный окрик полицейского. Они хотели что-то сказать в свое оправдание, но под суровым взглядом «начальника» не осмеливались и пикнуть.

Их накрыло горькое чувство сожаления. Лучше бы они сегодня не вылезали из дома и резались в приставку, а не шлялись по улицам!

Хулиганы переглянулись, готовые расплакаться от обиды. Что за дела творятся в этом мире? Реальный преступник может просто включить дурака, и ему сразу поверят, а их, избитых и загнанных через полгорода, еще и в участок тащат.

— Братан, я домой хочу… — всхлипнул рыжий, глядя на Макса.

Остальные тоже уставились на своего главаря с мольбой во взгляде, надеясь, что он сможет их спасти и отмазать.

Макс обвел их убитым взглядом и с тоской в голосе произнес:

— Я тоже хочу домой. На хер мы вообще вписывались за чужую телку?

После этого их увели другие полицейские, а Саня остался на месте происшествия.

Наблюдая, как полицейские осматривают место преступления, Саня решил проявить инициативу:

— Товарищ полицейский, когда я осматривал тело, то заметил характерный след от удушения на шее. Этот почерк очень похож на методы серийного убийцы, который охотится на бабников. Может, это ее рук дело?

— Ее? Откуда ты знаешь, что это женщина?

— Не знаю я, просто догадался, — ответил Саня. — Писали же, что убитые все были бабниками и кобелями.

— Убийца бабников? Откуда ты знаешь о ее методах? — удивленно вскинул брови полицейский.

Саня, не моргнув глазом, назвал адрес своего дома.

— В моей многоэтажке недавно тоже была жертва, я случайно видел то тело. Это мой сосед, он не просто алкаш, но и гулящий был.

— А, вот оно что… Неудивительно, что ты так хорошо осведомлен, — кивнул полицейский, явно поверив словам Сани.

— Мы тоже сначала подумали на убийцу бабников, но сейчас это больше смахивает на подражателя, а не на саму серийную убийцу, — сказал полицейский.

Саня нахмурился, его недоумение только усилилось. Подражатель? Да тут же все один в один, как почерк той самой душительницы! На чем основано такое странное заключение?

Впрочем, учитывая, что полиция до сих пор считала, будто убийца бабников — мужчина… С их талантами в расследовании лучше особо не рассчитывать на их выводы.

Полицейский, видимо, почуял скепсис Сани и, слегка раздражаясь, кивнул в сторону экспертов-криминалистов, выходящих из дома:

— Эй, парень, ты, похоже, возомнил себя Шерлоком Холмсом, но я тебя разочарую, — бросил он с нескрываемым сарказмом. — Видишь? Убийца бабников никогда не трогала женщин.

Саня замер, словно громом пораженный, проследив за жестом полицейского.

Из дома выносили еще одно тело — на этот раз женское. Он застыл на месте, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Как здесь могло оказаться тело женщины?

Саня перелопатил все репортажи об убийце бабников, и она действительно никогда не нападала на женщин. Что же, черт возьми, здесь творится?

Холодный ветер пронесся мимо, заставив Саню поежиться. Он повернулся, чтобы еще раз взглянуть на упакованные тела, которые уносили эксперты.

Похоже, дело оказалось куда более запутанным, чем казалось на первый взгляд…

Полицейский участок встретил Саню гулом голосов и запахом дешевого кофе. Стены, выкрашенные в унылый серый цвет, казалось, впитали в себя все тревоги и страхи тех, кто здесь побывал.

— Не волнуйся, парень. Нам просто нужно взять у тебя показания, обычная процедура, — сказала привлекательная женщина-полицейский, протягивая Сане бумажный стаканчик. Ее улыбка была теплой и располагающей, словно у заботливой старшей сестры. — Вот, выпей чаю. Закончим — и сможешь идти домой.

— Спасибо, — поблагодарил Саня, принимая стаканчик.

— Не за что. Если что-нибудь понадобится — только скажи.

— Хорошо, спасибо большое.

Саня отхлебнул горячего чая и приготовился к опросу. «Ерунда, — подумал он. — Просто формальность. Потеряю немного времени — и все».

Кроме Сани, в отделении томилось несколько хулиганов, тоже ожидающих своей очереди. Все они были первыми свидетелями на месте преступления. Парни то и дело бросали завистливые взгляды на красавицу-полицейскую, которая так заботливо отнеслась к Сане.

— Гляньте, какая чикса, — прошептал один из них.

— Фигурка — закачаешься, — мечтательно протянул другой.

— Эх, и мне бы чайку…

И правда, женщина-полицейский была очень привлекательной. Стройная и подтянутая, ростом под метр восемьдесят на каблуках — выше многих парней. Но особенно выделялись ее длинные ноги в черных колготках, которые так и притягивали взгляды.

Красавица-полицейская устроилась за своим столом с чашкой чая и, не отрываясь, смотрела на Саню. В ее глазах словно плясали розовые сердечки, готовые вот-вот выпорхнуть наружу.

— Хорош уже, Агата. Прекращай пялиться и займись этими оболтусами, — проворчал пожилой полицейский, сидевший рядом.

Агата Левицкая неохотно оторвала взгляд от Сани и повернулась к прикованным наручниками к стульям хулиганам. Ее лицо мгновенно помрачнело:

— Так, вы! Фамилия, имя, возраст, место учебы или работы и адрес! Живо записывайте! — рявкнула она. — И подробно опишите, что вы делали на месте преступления. Если не объясните, почему докопались до такого приличного парня, как Саша, можете забыть о том, чтобы уйти отсюда на своих двоих!

Резкая перемена в поведении Агаты чуть не довела до слез хулиганов, которые так надеялись на ее внимание. Это было уже слишком очевидное неравное отношение!

— Несправедливо, начальница! Мы сами жертвы! Этот школьник — настоящий отморозок! — воскликнул один из них. — Он боксер! Надо сообщить его тренеру, что он натворил!

— Ага, посмотрите на наши синяки, это он нас отметелил! — подхватил другой.

— Не смотрите, что у него рожа невинная! — заорал третий. — Он прикидывается!

— Эта сволочь бил по самым чувствительным местам. У меня до сих пор все ноет, как будто отбивную из меня сделали, — простонал четвертый, морщась от боли.

— Начальница, я вам отвечаю — этот чувак профессиональный боксер. Он один нас всех раскидал! Обычный человек на такое не способен, — добавил пятый.

— Умоляю, поверьте нам! Вы должны его как следует прощупать! Кто знает, может, мы не первые! — взмолился Макс.

Хулиганы орали наперебой, жалуясь и умоляя. Особенно усердствовал главарь с ирокезом — если бы не наручники, он бы, наверное, вскочил, чтобы продемонстрировать, как жестоко с ним обошлись.

Однако никто из присутствующих полицейских не верил их воплям.

«Ну конечно, — думали они. — Какой-то обычный старшеклассник избил банду отпетых хулиганов? Что за бред!»

Агата Левицкая посмотрела на Саню и мягко спросила:

— Ты правда боксом занимаешься?

Тот покачал головой:

— Нет. У меня из спорта только пробежки по утрам и физкультура в школе.

— Начальница, дяденьки-полицейские, ну поверьте же нам! — взмолился один из парней.

— Вы только гляньте на наши фингалы! Откуда бы они взялись, если бы нас не отдубасили? — добавил другой.

— В точку! Не могли же мы сами себя так уделать! — поддакнул третий.

— Мы реально не виноваты! — завопил четвертый.

Хулиганы заметили недоверчивые взгляды полицейских и стали еще громче вопить о своей невиновности. Но им по-прежнему никто не верил.

«Синяки? — думали полицейские. — Небось подрались с другой бандой. Эти отморозки вечно либо дерутся, либо к драке готовятся. И теперь пытаются использовать свои раны как предлог, чтобы оклеветать приличного парня? Чушь собачья!»

— А ну захлопнулись! — рявкнула Левицкая, перекрикивая вопли хулиганов. — Вас сюда притащили показания давать, а не концерт устраивать! Еще раз пикнете — всех в обезьянник отправлю!