— У-у-у… — она сделала «козу». — Моргала выколю!

Звонко рассмеявшись, девушка присела на корточки, с насмешливым выражением лица разглядывая его, словно кошка, наблюдающая за пойманной мышью. Ее изящные черты и красивая улыбка странно контрастировали с общим мрачным образом. Красная лента в волосах выделялась ярким пятном на фоне длинных черных локонов, спадающих на плечи. Черное кружевное платье с красными элементами создавало образ загадочной готической лолиты, словно сошедшей со страниц мрачной сказки.

Однако ее поведение резко контрастировало с мрачной внешностью, демонстрируя неожиданно игривый характер. Это несоответствие только усиливало чувство тревоги Сани.

— Что, Саш, штаны намочил от страха? — с улыбкой произнесла девушка, явно наслаждаясь его реакцией. В ее глазах читалось что-то оценивающее, а в голосе звучали непонятные нотки, от которых по коже бежали мурашки. Казалось, она заглядывала прямо в душу, обнаружив там что-то интересное.

— Опять ты? — раздраженно прорычал он.

— Слушай сюда, Саня, — продолжила она, не реагируя на его слова, и ее голос стал неожиданно серьезным. — Мне нравятся такие, как ты. Так что, будь добр, не дай себя замочить, как того алкаша с восьмого этажа. Тот еще был любитель в кабаках заседать!

Оставив эти слова висеть в воздухе, девушка мягко улыбнулась и ушла, сохраняя загадочный вид. Ее удаляющиеся шаги эхом отдавались в голове Сани.

Он уставился ей вслед, его глаза лихорадочно блестели, а эмоции смешались в коктейль из страха, удивления и подозрения. Мысли вихрем закружились в голове.

«Твою мать, эта интонация была пугающе похожей на ту, что убийца говорила мне на ухо в симуляции, перед тем как прикончить! — пронеслось в его голове. Саня почувствовал, как холодок пробежал по спине. — Не может быть же быть, что это она…»

Ладно то, что она даже знала, что убитый был алкашом, это, возможно, известно всем соседям, но откуда она знает, что тот выпивал именно в ресторанах? Память предшественника вообще ничего не знала о том мужике.

«Это девчонка непроста! Очень непроста! Но что теперь делать? — Мысли Сани метались, как испуганные птицы в клетке. — Нанести удар первым?»

Но что, если он ошибается? Или сообщить в полицию? Но какие у него доказательства? У Сани не было ничего, кроме подозрений и странных совпадений. Не мог же он сказать полиции, что слышал слова убийцы подонков в какой-то мистической симуляции и поэтому считает, что эта девушка подозрительна? Он живо представил себе, как его увозят в смирительной рубашке в психиатрическую больницу. Нет, это определенно не вариант.

Глубоко вздохнув, пытаясь успокоить сердце, Саня решил действовать. Он ускорил процесс установки сигнализации, словно от этого зависела его жизнь. И, возможно, так оно и было.

Быстро установил все датчики и камеры наблюдения, не пропустив ни одного уголка, будто готовился к осаде. Каждый сантиметр квартиры теперь был под наблюдением, превращая жилище в неприступную крепость.

Потратив еще полчаса, он наконец закончил все приготовления, чувствуя себя словно главный герой шпионского триллера, после чего сел на диван и, глядя на охранные устройства у окна и двери, почувствовал себя гораздо спокойнее. Но это спокойствие было хрупким.

— Я ж не какой-то там бабник и мудак, так что нечего так психовать, — успокаивал он себя, но голос в голове звучал неуверенно. — Если б убийца реально хотела меня грохнуть, она б не стала так долго тянуть резину.

В этой жизни он определенно был хорошим парнем, по крайней мере, пока! Эта мысль была как спасательный круг в море паранойи.

Чтобы избежать внимания убийцы подонков, он даже не вступил в кружок психологии, полный симпатичных девчонок. «Вот она, цена безопасности», — подумал Саня с горькой усмешкой.

«Хоть я и не мудак, но эта готичная соседка явно не промах, скорее всего, она и есть серийная убийца». Эта мысль не давала ему покоя. Саня взял телефон и, словно детектив, начал искать в интернете информацию об этом серийном убийце.

Надо сказать, маньяк был довольно известен, почти как городская легенда. Сане достаточно было ввести несколько ключевых слов, чтобы получить лавину связанных результатов.

Он открыл самую популярную статью и начал читать, чувствуя себя как Шерлок Холмс, напавший на след, и выяснил, что убийца подонков активен уже четвертый год и убивает как минимум раз в месяц. Обладает невероятной силой и способностью скрываться. За эти годы полиция не смогла найти никакой информации об убийце. По мнению экспертов, преступник, вероятно, мужчина в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет, возможно, с детской травмой, связанной с изменой отца. Именно поэтому он ненавидит неверных мужчин и нападает на тех, кто изменяет или имеет несколько подруг.

Полиция предупреждала: «Внимание! Все должны быть очень осторожны даже со знакомыми мужчинами, особенно с одинокими. Они вполне могут оказаться тем самым убийцей!»

«Да ладно, это ж баба!» — Саня не мог не усмехнуться, глядя на анализ экспертов. Он почувствовал себя как зритель детективного сериала, который знает больше, чем главные герои. Эта мысль принесла странное утешение: хоть что-то в этом альтернативном мире оставалось неизменным.

Затем Саня продолжил просматривать посты, погружаясь все глубже в кроличью нору информации об убийце.

Из сообщений со всей страны Саня узнал, что деятельность убийцы была весьма обширной, словно щупальца гигантского осьминога, дотягивающиеся до самых отдаленных уголков.

Она, а Саня был уверен, что это женщина, действовала не только в Москве, но и в других городах, оставляя за собой след из мертвых тел и разбитых судеб.

Саня продолжал изучать информацию еще пятнадцать минут, чувствуя, как с каждой минутой растет его тревога. И вдруг он обнаружил еще один важный момент, словно нашел недостающий кусочек пазла.

Оказалось, что, когда убийца подонков действовала в других городах, это обычно происходило во время летних или зимних каникул. Это открытие заставило его задуматься.

«Может, она студентка? Или училка?» Саня почувствовал, как его мозг начинает работать на полную мощность. Если так, это не совсем соответствует образу готичной девушки. Но разве убийца не может быть хорошей актрисой?

Хотя Саня не знал, чем занимается синеглазка, было очевидно, что она не могла оказаться ни студенткой, ни учительницей. По крайней мере, обычной, потому что каждый раз, когда Саня встречал ее, он не видел никаких признаков того, что она ходит в университет или на работу. Она была как призрак, появляющийся и исчезающий по своему желанию. Даже если занятия или рабочий день заканчиваются рано, она все равно не могла возвращаться домой в это время. Это не укладывалось в обычный распорядок дня.

Что касается учительницы, это было еще менее вероятно. Саня не мог представить эту готичную девушку, стоящую у доски и объясняющую теорему Пифагора.

Долго размышляя, Саня так и не пришел к какому-либо выводу. Чем больше он думал, тем запутаннее становилась ситуация.

«Блин, как достала эта лапша быстрого приготовления, — подумал он с отвращением, — надо бы самому что-нибудь сварганить». От бич-пакетов уже тошнило.

«Если потренируюсь пару раз, может, научусь готовить что-то приличное», — подумал он с оптимизмом, открывая видео на YouTube и начиная учиться готовить по инструкции. Он чувствовал себя как чайник, пытающийся освоить высокую кухню.

Полчаса спустя кухня выглядела как поле битвы, но еда была на столе.

Он попробовал и поморщился — соли было многовато, слишком остро. Но… вполне съедобно! По крайней мере, это не убьет его быстрее, чем серийный убийца.

Время пролетело незаметно, погруженный в свои мысли и расследование, Саня даже не заметил, как наступил вечер. Он рассортировал мусор, а затем вышел выбросить его. Эта обыденная деятельность казалась странно успокаивающей.

Выйдя из подъезда, Саня машинально взглянул на дом напротив, где жила Анна Викторовна.