— Судзуки, я ничего не понимаю, — раздался голос Абэ на том конце связи. — Как такое возможно? Мы же планировали, что «Белый Тигр» будет отвлекающим маневром, пока «Золотой Дракон» движется к победе. Почему же тогда все вышло наоборот? «Золотой 'Дракон» благополучно потонул, а «Белый Тигр» сейчас на обложках всех газет.

— Я не знаю, господин Абэ, — дрожащим голосом ответил Судзуки. — Мураками каким-то чудом удалось провести проверку с аудитором. Мы уточняли, проверять должна была аудитор Миа Сантос-Дюмон, самая строгая из всех. Но…

— Вот именно что «но»… — хмыкнул Абэ. — Вечно это твое «но» все переворачивает с ног на голову. Ты, собственно, по какому поводу звонишь? Оправдаться?

— Я сказать хотел… — произнес Судзуки. — Мураками…

— Что — Мураками? Имей в виду, Судзуки. С такими темпами он скоро и тебя подсидит, станет начальником твоего отдела.

— Что⁈ — удивленно воскликнул тот.

— А ты как думал? Посмотри, как парень всех рвет на своем пути. Так что готовься. Уверен, что это день настанет. Так чего ты про Мураками хотел сказать?

— Я хотел… Помните вашу теорию о том, что Мураками шпион?

— Ну?

— Он только что сейчас заходил ко мне, сказал, что… в общем, он пошел к Рен Ямато! Она его вызвала!

— Неужели? — задумчиво протянул Абэ. — Интересно! Ну что же, наша версия и в самом деле все больше обрастает подтверждениям. Ну что же, Судзуки. Думаю, тут ничего другого и придумывать не нужно — все на поверхности. Будь внимателен, Судзуки. С одной стороны, это конечно же плохо — когда в отделе есть шпион. Но, с другой стороны, мы это знаем, — что он шпион, — а значит можем кормить его и Рен ложной информацией. Обернём это в нашу сторону.

— Хорошо, — кивнул Судзуки. Словно его могли видеть. — Я буду осторожен.

— Никакой лишней информации при нем не болтай, тем более касающейся вопросов руководства и меня. Ко мне тоже ходи осторожно, чтобы он не видел. А лучше звони.

— Понял.

— Когда нужно будет что-то внедрить в голову этому пареньку или его хозяйке — я тебе сообщу. До этого никакой самодеятельности. Все.

В трубке раздались короткие гудки. Судзуки положил телефон и уставился на дверь. Ситуация становилась все более странной.

Добрался я до кабинета Рен Ямато довольно быстро. Чего ожидать от нее я понятия не имел. Ичиро успел меня посвятить во внутренние интриги офиса, и я знал про кланы и противостояния. Я понимал, что Рен возглавляет один клан. А вот Абэ другой. Я работаю под начальством Судзуки Масао, который лоялен к последнему. Поэтому и зашел к нему предупредить о том, что меня вызвала Рен, чтобы для него это потом не было неожиданным неприятным сюрпризом. По логике я должен относиться к группировке Абэ. Только вот я не хотел к кому-то примыкать и ввязываться во все эти интриги не желал.

В кабинете меня встретила секретарь. Он уточнил, кто я, кивнула на диван и сказала подождать, пока она сообщит о моем прибытии.

Вскоре меня пригласили.

— Она ждет, — сказала секретарь с трепетным шепотом, создавая какое-то странное ощущение таинственности — будто я встречался с божественной сущностью.

Я вошел внутрь.

Рен сидела в просторном кабинете, наполненном мягким светом, за огромным столом. У дальней стены висел огромный телевизор, на котором беззвучно шли финансовые новости и показывали какие-то биржевые графики колебаний акций.

Сама Рен выглядела эффектно. Нежная, как лепесток сакуры, кожа была словно фарфоровая, оттеняя большие, выразительные глаза цвета какао с молоком. Тёмные волосы, собранные в элегантный пучок, обрамляли тонкую шею, на которой поблескивало жемчужное ожерелье.

На Рен было строгое, но элегантное платье цвета слоновой кости, подчеркивающее её хрупкую фигуру. На пальце блестело тонкое кольцо из белого золота, а запястье украшала изящный серебряный браслет с подвеской в виде маленького дракона, символа силы и мудрости.

На первый взгляд Рен выглядела хрупкой, почти нежной. Однако, в её спокойном, проницательном взгляде, обращенном на разложенные на столе бумаги, чувствовалась сталь. Она была не просто красива, она излучала силу, темную, дикую, какую следует опасаться.

— Добрый день! — первым произнес я, поклонившись.

— Кенджи Мураками! — воскликнула Рен, вставая с места. — Добрый день! Рада тебя видеть! Проходи, чего встал у порога? Желаешь чего-нибудь? Чай? Кофе? Может быть, чего-то покрепче?

— Нет, благодарю, — ответил я.

В просторном кабинете я почувствовал себя неуютно. Сама атмосфера тут была тягучей и давящей, словно на кладбище.

— Наслышана про твои успехи, — произнесла Рен, пристально глядя на меня. — Никто не ожидал, что «Белый Тигр» вырвется вперед и обойдет самого «Золотого Дракона»!

— Я и сам не ожидал.

Рен улыбнулась.

— Скромничаешь! Каждый твой миг пребывания в корпорации «Спрут» наполнен невероятным и удивительным. Настоящее волшебство! Или удача. Уж тебя она любит, это точно. Ты ведь начинал в «Красном фонаре», не так ли?

— Верно.

— Потом оттуда, из простых разнорабочих, перешел в шеф-повара. Удивительным образом вновь отстроил «Красный фонарь», который сгорел. А потом уже попал и сюда. Но и здесь не успокоился. Неделю работаешь, а уже «Белый Тигр» вытянул на участие в форуме. Чего ждать далее? Организуешь поглощение нашего конкурента? — Рен хохотнула. — В чем твой секрет, Мураками?

Я пожал плечами.

— Никакого секрета нет. Я просто выполняю ту работу, которую мне поручили. И не отступаю.

— Это хорошая стратегия, — кивнула Рен. — Поэтому я и пригласила тебя сюда. Во-первых, поздравить. Ты сделал многое для «Спрута». Участие в форуме нам очень важно. Во-вторых, хотела узнать твой секрет! — Рен улыбнулась, но в глазах веселья не было. — И в-третьих, хотела с тобой поговорить кое о чем.

Она кивнула на диван.

— Присядь.

Я сел. Она села рядом.

— Ты очень способный парень, Мураками, — сказала она совсем другим тоном. Теперь веселья в нем совсем не ощущалось. — Я это вижу и ценю. Такие сотрудники нам нужны.

— Что вы имеете в виду?

— Я хочу сделать тебе одно предложение. Под моим управлением находится несколько отделов. В некоторых из них не закрытые вакансии, — она сделал паузу. — Сейчас ты обычный служащий в отделе стратегии у Садзуки Масао, не так ли?

Я кивнул.

— А если я тебе предложу кресло начальника санитарного отдела? Будешь работать под моим управлением, получать зарплату в разы больше той, что есть сейчас у тебя. Ну и полномочий больше. Собственный коллектив. Я вижу, что у тебя есть потенциал. Вот и предлагаю этот потенциал использовать на полную мощь. Ну, что скажешь?

Я не ожидал такого поворота беседы. Предложение Рен Ямато было весьма аппетитным. Но что-то настораживало. Я словно почувствовал неприятный холодок, пробежавший по спине.

Когда глава другого клана делает тебе интересное предложение нужно быть максимально осторожным. Возможно, это ловушка. Рен конечно же не знает о том, что я придерживаюсь нейтралитета. И даже если скажу ей это сейчас, она в это не поверит. Она наверняка думает, что я пешка Абэ. И предложив мне хорошую должность, хочет переманить меня на другую сторону, ослабив позицию врага. И этот шаг вполне логичен. Только опасен. Ведь где гарантия того, что я не полностью переметнусь на другую сторону? Рен должна это понимать. Тогда в чем подоплека? Если соглашусь, просто через некоторое время уволит меня под любым маломальским предлогом? А вот это уже вероятней.

Черт, как же я не люблю эти офисные интриги!

— Ну, что скажешь? — повторила Рен, пристально глядя на меня. — Поверь, от такого предложения нельзя отказываться.

Ага, понятно. Намекает на то, что если откажусь, то точно заработаю себе врага. А враг в виде заместителя Президента компании — это конечно сильно. Гарантированный смертельный приговор.

— Госпожа Ямато, — обратился я. — Сейчас мне предстоит выполнить очень большой объем работы, касающийся «Белого Тигра». Разрешите взять паузу с вашим предложением? Оно и в самом деле очень заманчиво, но я привык доделывать порученную работу до конца.