— Ну да, не самый лучший вариант.

Мне не очень приятно думать о том, что из-за меня могут их посадить и лишить магии. Но я считаю, что каждый преступник должен понести свое наказание.

Когда Алистер заканчивает с ужином, я убираю со стола. Он снова меня останавливает, говорит, чтобы я всё оставила для Йоли, но я не хочу.

Мне нужно чем-то заниматься.

— Я сегодня полдня тынялась из угла в угол и не знала, чем себя занять. Прочитала несколько книжек, но я не могу читать весь день, мне нужно чем-то заниматься.

— Может, тебе просто стоит отдохнуть? — улыбается Алистер.

— Отдохнуть — это сложно. Не умею я отдыхать. — Я пожимаю плечами и улыбаюсь. — Знаешь, мне очень нравится заниматься растениями. Я сейчас вспоминаю сад в доме Эмрэ. С удовольствием бы поработала там. А еще мыло. Встретила Магду. Она сказала, что ждет от меня следующую партию.

— Ну, с этим стоит повременить. Ты же понимаешь, Айлин?

— Да, конечно, я понимаю. Хочется, чтобы все скорее разрешилось и я снова могла вернуться к работе.

Алистер кивает, но я вижу грусть в его глазах.

Почему-то мне кажется, что он не хочет, чтобы я снова вернулась к работе. А может быть, мне кажется.

Я наливаю себе еще чай, а Алистер достает из шкафа бутылку с искрящейся голубой жидкостью.

— Что это? — спрашиваю я.

— Эльфийский гроэ. Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо. Название меня пугает.

Алистер наливает немного себе в бокал и снова садится за стол.

— Я хотел пойти с тобой в Магический Совет, но, думаю, мы пока это отложим. Нужно немного еще подождать.

— Хорошо. — Я улыбаюсь. — Я тебе доверяю.

На следующее утро Алистер снова уходит на работу. Просит меня не выходить из дома, но уже к обеду я понимаю, что схожу с ума, и все-таки решаюсь немного прогуляться.

Ширшек на меня ругается и даже сразу угрожает не выпустить из дома, но затем все-таки открывает дверь и говорит:

— Я сообщу Алистеру, что ты вышла.

— Хорошо, я далеко не буду отходить. Пройдусь по улице из стороны в сторону и вернусь. Ширшек, ну правда, я схожу с ума. Я уже не знаю, чем мне заняться. А сейчас еще Йоли придет. Будет готовить обед, ужин, уборкой заниматься, а я только мешаюсь под ногами. Она мне совершенно не разрешает ей никак помогать.

— Учись отдыхать.

Я махнула рукой и вышла из дома. Возможно, и правда нужно послушать Алистера, но сидеть на месте очень сложно. Тем более когда одолевают подобные тревожные мысли.

Я немного прогулялась, старалась не отходить далеко от дома и уже собралась возвращаться, когда какой-то шум из переулка меня привлек.

Показалось, что кричит ребенок. Вначале я остановилась и прислушалась.

Может быть, котенок? Нет, все же ребенок.

И так истерично кричит, что сердце замирает. Я сделала шаг в переулок и осторожно заглянула туда. Никого не видно. Может быть, он там с матерью и просто расстроился. У детей иногда бывают такие истерики, которые со стороны выглядят ужасно. Но на самом деле ничего плохого не происходит.

Но все же я не могу пройти мимо. А вдруг и правда малыш в опасности?

Делаю еще несколько шагов вперед, оборачиваюсь назад, там ходят люди. Уверена, что мне ничего не угрожает.

Еще один шаг. Переулок пуст. Тут спрятаться негде.

И тут я чувствую, как со спины меня кто-то прижимает к себе, ладонью зажимает рот, и я ощущаю сильный аромат мяты и тмина.

В глазах темнеет.

Какая же я глупая! Алистер говорил, что лучше оставаться дома, а я его снова не послушалась.

Когда я снова открыла глаза, то почувствовала жуткую головную боль. Перед глазами плясали белые пятна, и некоторое время я не могла сфокусировать взгляд.

У меня очень сильно болит плечо и левая нога. Повернулась, поняла, что лежу на боку, на чем-то твердом и холодном. Когда мое зрение наконец-то восстановилось, и в нос ударил затхлый запах сена и плесени, то я посмотрела по сторонам.

Знакомое место.

Я снова в темнице. В той самой, в которой очнулась несколько недель назад, когда попала в этот мир.

И правда, какая же я глупая, как я могла додуматься выйти из дома. Но нет смысла сейчас проклинать себя, нужно сбежать.

Я знаю, что из этого дома есть тайный выход. А значит, у меня есть шанс.

Поднимаюсь на ноги, они не слушаются, все тело затекло.

Растираю ногу и руку, стараюсь двигаться быстрее. Голова ужасно болит, а в ушах звон. Не знаю, какую магию или зелье они применили, но ощущения отвратительные.

Подхожу к люку и дергаю кольцо на себя. Заперто. Кто бы сомневался.

Я снова оглядываюсь по сторонам. Убираю сено с пола ногой и вижу, что отпечаток броши на полу все еще остался.

Ладно, это может быть моим спасением. Но, только если я скажу им, что брошь здесь, они могут решить меня вообще никогда не выпускать.

Крышка люка резко открывается, с грохотом падает на пол, поднимая в воздух столб пыли.

Я отхожу как можно дальше. По ступенькам поднимается Эрнар, а за ним маячит счастливая Талия. Она улыбается, вижу в ее глазах искорки победы.

— Вот и попалась, мышка-сестричка. А я тебе говорила, сразу соглашайся.

Я обхватываю себя за плечи. Жду, пока они поднимутся.

— Ну что, Айлин, ты уже привыкла к этому имени? Мне тебя так называть? — спрашивает Эрнар.

— Да, — говорю я.

— Ну, тогда давай договариваться.

— Не будем мы больше с ней договариваться. — Талия выскакивает из-за спины Эрнара. — Я не собираюсь с ней договариваться. Давай отдадим каким-нибудь разбойникам и пусть увезут подальше. И мы о ней навсегда забудем, чтобы она никогда не возвращалась в этот город. Только вначале ты скажешь, где брошь.

— Сестренка, ты совершенно не умеешь торговаться, — напоминаю я. — Зачем мне говорить, где брошь, если ты все равно хочешь меня выслать?

Талия поджимает губы и недовольно фыркает.

— Айлин, давай договариваться. Показывай, где брошь, а затем подпиши это.

Эрнар швыряет в меня листок бумаги, и я ловлю его в воздухе.

— Договор о передаче имущества? — произношу я вслух и поднимаю взгляд на Эрнара. — То есть ты не просто хочешь выслать меня отсюда, еще и все деньги мои забрать.

— А зачем они тебе? Они тебе больше не понадобятся.

— Я не буду ничего подписывать.

Я трясу перед лицом Эрнара листиком.

— Не собираюсь. Вы хотите отобрать у меня всё, а я ничего вам не сделала. Это вы меня предали, а теперь так поступаете и загоняете меня ещё в худшую ситуацию. Я просила вас отстать от меня, оставить в покое. Я не собираюсь возвращать нас обратно в наш мир. Что мне там делать? Жить с мужем-предателем и сестрой, которая так со мной поступила? Да я вас видеть не хочу.

— Не хочешь видеть, значит уезжай сама. Или мы тебе поможем. И, поверь, тебе это не понравится.

— Я не собираюсь уезжать. Да, я могла бы это сделать, уехать и решить все ваши проблемы. Но я не буду. Я не сломлюсь. Почему я должна уезжать? Если я вам мешаю, убирайтесь вы отсюда.

— Айлин, Айлин, — вздыхает Эрнар.

Затем он закладывает руки за спину и начинает расхаживать по темнице из стороны в сторону.

— Ты совершенно не понимаешь, в каком ты положении. Ты в самом невыгодном положении. В отличие от нас, ты попала в этот мир и не владеешь магией. А мы с Талией за эти дни уже немного с ней разобрались. И то, что мы можем с тобой сотворить, поверь, тебе не понравится.

— Да делайте, что хотите, мне наплевать.

Я сминаю бумажку и швыряю ее в сторону. Она падает в ноги Талии, а я отхожу в дальний угол темницы.

— Да ты нарываешься. Отдай брошь и подпиши этот чертов документ!

Я поворачиваюсь к Талии. От злости она даже подпрыгивает на месте.

— Ты, наверное, узнала, что у Эрнара совершенно нет денег, и теперь снова все пошло не по плану. А что такое? Твоя семья тебе не дает? Насколько я знаю, она тоже очень сильно богата. Хотела жить здесь как королева, и снова не получилось.? А это, Талия, все из-за того, что не бывает так. На чужом несчастье своего счастья не построишь. Ты это понимаешь?