— Но когда погиб Эмрэ, тогда моя сестра еще не переместилась в этот мир. А значит, что на её месте была настоящая Талия. Поэтому она вполне могла его убить. Правда, не понимаю зачем. Какой в этом смысл? Она, наоборот, хотела избавиться от меня и избавилась. Меня продали этому мужчине, я стала его женой. А значит, больше не угроза для её отношений с Эрнаром.

— Тут все сложнее, Айлин. Ты и тогда была угрозой для их отношений. И Талия это прекрасно понимала.

— Но почему? Меня изгнали из этой семьи.

— Об этом нам может сказать только Талия. Конечно, со временем все раскроется. Жаль, что мы не можем спросить ее напрямую. Я думаю, что она хотела избавиться от соперницы навсегда, не хотела жить с ней в одном городе. Дай мне еще немного времени, Айлин. Я обязательно во всем разберусь.

— У меня просто в голове не укладывается, понимаешь? Она же моя сестра. И она так поступает. Знаешь, что она мне сказала? Она хочет, чтобы я отказалась от своей магии. Дала ей обещание. Магическую клятву!

— Нет, ты не будешь этого делать.

— Она говорит, что оставит меня в покое.

— Она и так тебя оставит в покое, осталось совсем немного. Больше Талия тебя не тронет. Главное — сама не ищи с ней встреч.

— Это непросто. — Я развожу руками. — Я задумалась и пошла к своему старому дому, а там она…

— Айлин, будь осторожнее. В стенах этого дома ты в безопасности, а когда ты выходишь, то я не всегда могу успеть защитить тебя.

— Спасибо, Алистер, что заботишься обо мне.

— Оу! Как романтично, — шепчет Ширшек.

Я краснею.

— Я приготовлю чай.

Быстро иду к плите, чтобы скрыть смущение.

— Ты будешь чай? — спрашиваю я у Алистера.

— Нет, мне нужно уже уходить. Я вернусь ближе к вечеру. И мы с тобой еще обязательно обо всем поговорим. Пожалуйста, постарайся не покидать дом.

Я киваю. Алистер уходит, а я тут же говорю Ширшеку:

— Ну зачем ты так говоришь? Зачем ты меня смущаешь?

— Я не смущаю, — заявляет Ширшек, — я вас подталкиваю друг к другу. Вы же как два слепых котенка, ходите вокруг да около, и никто не может сделать первый шаг. Вы уже живете вместе.

— Мы не живем вместе. Это временная мера для моей безопасности.

— Продолжай, Айлин, убеждать себя в этом. Продолжай, продолжай.

— Ширшек, ну что ты от меня хочешь? Я с Алистером практически незнакома. И вообще не знаю, что он ко мне чувствует. Он просто выполняет свою работу.

— Поверь, я знаю Алистера всю свою жизнь. И ни одного раза не помню, чтобы он приводил в свой дом деву, которой нужна защита. Обычно он нанимал для этого Стражей Порядка.

— Может быть, это и так, но все же еще рано говорить о подобном.

— А со своим бывшим ты была долго знакома?

— Да, долго. Мы с ним познакомились в институте, некоторое время встречались и затем поженились.

— И к чему это привело?

— Не напоминай.

— Вот в том-то и дело, Айлин. Необязательно всю жизнь знать человека, чтобы начать с ним отношения. Просто бывает так, что люди друг другу подходят.

— А ты считаешь, что я подхожу Алистеру?

— Главное, чтобы он так считал.

А я не решаюсь задать следующий вопрос. Молчу.

— Алистер, непростой человек, — продолжает Ширшек. — Дай ему шанс. Позволь ему приблизиться к тебе.

— Давай закроем эту тему? Мне правда немного некомфортно о таком говорить.

— Ох, люди, почему же у вас все так сложно? Вы же можете быть счастливы.

— Ширшек, пожалуйста!

— Все понял, ухожу заниматься своими делами.

Я не уточняю, какие там дела у духа, просто рада, что он оставил меня одну.

Я допиваю свой чай, съедаю бутерброды.

Делаю уборку на кухне, а затем понимаю, что совершенно не знаю, чем заняться.

Спустя несколько минут приходит домработница Алистера. Мы перекидываемся с ней парой фраз, и она занимается ужином.

Мне немного некомфортно, я бы могла приготовить сама, все равно сижу без дела. Не привыкла, что кто-то за меня выполняет подобную работу. Но я решаю не мешать женщине, поэтому иду в библиотеку.

Некоторое время читаю книги. Мне интересно узнавать новое и полезное, но в то же время я понимаю, что лучше бы занялась какой-то работой.

Я привыкла работать руками. Мне нравится заниматься растениями, делать то же мыло или что-то подобное. Я так отвлекаюсь и не думаю ни о чем.

Сложно оставаться наедине со своими мыслями.

С первого дня нашего знакомства Алистер мне помогал. И я это понимаю. Меня тянет к нему.

Мне очень сложно даже допустить мысль о новых отношениях, после того что произошло у меня с Андреем.

Он меня предал. Он ужасно ко мне отнесся.

Полностью растоптал мои чувства и разбил сердце.

И сейчас, чтобы вступить в новые отношения, я должна открыться. Но страшно представить, что меня снова могут предать.

Вначале отношений с Андреем я была в нем уверена, ему доверяла. А он так поступил. Когда я сейчас смотрю на Андрея, который стал Эрнаром, то будто не узнаю своего мужа.

Он говорит иначе, по-другому действует. Как ситуация изменила человека.

Так же, как и мою сестру. Они изменились полностью.

И мне так страшно подумать о том, что в какой-то момент произойдет что-то такое, что и Алистера изменит. Он станет другим.

Сейчас он заботливый, хорошо ко мне относится, очень деликатен. Но вдруг что-то поменяется? Мне страшно допустить мысль, что снова придется пережить предательство.

Прошло уже столько времени после измены Андрея, а я до сих пор не могу до конца все пережить. Не могу отпустить эту ситуацию. Постоянно о ней думаю. Может быть, нужно, чтобы прошло больше времени. Тогда мне станет легче.

Алистер пришел ближе к полуночи, к этому времени я уже успела поужинать и собиралась идти отдыхать, но как только услышала, что открылась дверь, то спустилась на кухню и застала Алистера у входа. Он снимал куртку и вешал ее на крючок.

— Не спишь?

— Только собиралась.

— Иди отдыхай, Айлин.

— Я подогрею ужин.

— Не стоит. Я могу сделать это с помощью магии.

— Мне будет приятно о тебе позаботиться.

Захожу на кухню иподогреваю то, что приготовила Йоли. Затем ставлю ее на стол. Затем достаю из шкафа свежие овощи. Быстро нарезаю салат. Добавляю туда зелень, немного растительного масла и капельку соли.

Все перемешиваю и ставлю перед Алистером. Он сидит за столом и внимательно следит за моими действиями.

— Что-то не так? — спрашиваю я.

— Нет, все прекрасно.

Я улыбаюсь, стараюсь не смущаться. На самом деле мне приятно о нем заботиться. Хочется как-то его отблагодарить за помощь.

— Как прошел сегодняшний день?

— Вот к этому, Айлин, я точно не привык, — усмехается Алистер.

— К чему именно?

— К тому, что кто-то вечером спрашивает о том, как прошел мой день.

— А я всегда спрашиваю, — влезает в разговор Ширшек. — Всегда-всегда, только ты мне никогда не отвечаешь.

— Ширшек! — грозно говорит Алистер.

И дух тут же замолкает. Я наливаю себе чай и сажусь напротив Алистера.

— Что-то прояснилось?

— Я сделал запрос еще раз проверить Талию на магию. Уже утром мне должны сообщить. Если ты права, то мы ее допросим снова. Применим магические заклинания, и она не сможет соврать. Если бы на ее месте была Талия, то она бы смогла увильнуть от допроса. Магические зелья, заклинания, ну, сама понимаешь. А Талия разбирается в этом плохо. Поэтому, я думаю, у нас есть шанс.

— Если ее привлекут к ответственности… Если она правда убила Эрнара, что с ней будет?

— На нее наденут магические браслеты и отправят на каторгу.

— Понятно.

— А что будет с Эрнаром?

— Пока я его могу привлечь только за то, что он вломился в твой дом. Этого недостаточно. Я думаю, нам стоит еще подождать. Нужно что-то более серьезное. На Талию у нас уже много всего есть. Она обращалась к Герде, заказывала запрещенные зелья. Но Эрнар только подельник. Если я его смогу отправить на каторгу, то буквально на несколько лет. Считаю, что этого недостаточно. Не хочу, чтобы он потом снова тебя беспокоил. Он и сейчас очень обозлен, а дальше может захотеть мстить.