Скорее всего, Екатерина Игоревна попытается ещё на ком-нибудь опробовать метод повышения уровня. Но не уверен, что это у неё получится, — без призыва духа воды и энергии Аннулета. Так что пусть. Если удастся всё сделать без меня, рычаг воздействия в виде доступа к источнику остаётся в моих руках. А если без повелителя воды и энергии Аннулета умения целительницы окажутся бесполезными — тем лучше! Один вопрос: как бы проконтролировать её эксперименты?

— Виталий! — поторопила она меня недовольным тоном.

— Приезжайте, как вам будет удобно, — выдал я своё решение, — директора оздоровительного центра предупрежу, что вам разрешён проход на мои земли, — так я ненавязчиво напомнил, что домик и сам источник очень удачно с юридической точки зрения расположен. Так просто его не отжать, какой бы властью не обладали целительница или её покровители. — Бронируйте номер или домик, и по необходимости милости просим в «берлогу» — так я хотя бы буду знать, сколько человек заселится, и на сколько дней. Попрошу Цапко краем глаза приглядеть за целительницей,

— Благодарю, — Екатерина Игоревна снисходительно кивнула, хотя, судя по всему, явно была не слишком довольна результатом беседы.

— У меня встречный вопрос касаемо нашей общей темы. Каковы шансы, что вам удастся сделать «учителя» «мастером»? Готов предоставить подопытного. Пожилой мужчина, застрял на границе уровня. Каналы развиты, не хватает последнего толчка для перехода на «мастера», — я Самохина лично не видел, но его проблему достаточно полно описал Илья.

— Да таких тысячи, — усмехнулась Екатерина Игоревна, — и все застыли на границе. В этом как раз и есть самая большая трудность. Можно десятилетиями быть «учителем» — а то и до самой смерти — но так и не достигнуть следующего уровня.

— Так всё-таки? С вашей помощью и моей подпиткой энергией?

— В этом случае шансы очень велики. Энергии Аннулета и водного духа имеют большую концентрацию. Они идеальны для создания оболочки вокруг ядра.

— А как обычно это происходит? — Мне хотелось поглубже разобраться в данном вопросе.

— Маг копит энергию. Кому-то удаётся её уплотнить до нужного уровня концентрации. Для этого используют долгие медитации, специальные места, насыщенные энергией, помощь целителей. У каждого свой путь, — она покачала головой, — что тут ещё добавить? Безусловно, требуются, помимо всего прочего, везение и талант.

— Я так понимаю, если у нас получится рабочий способ, то это будет прорывом? Как вы собираетесь его использовать? Что сможете предложить мне? — Я решил сразу задать все важные вопросы, или хотя бы заставить её задуматься. Подозреваю, что сейчас Екатерина Игоревна просто собирается мною крутить, ничего не давая взамен или кормя одними обещаниями. Кончено, подобное меня не устраивает.

— Чего ты хочешь? — В голосе целительницы явно прибавилось уважения.

— Для начала давайте будем согласовывать каждую кандидатуру и обсуждать конкретную цену. Подумайте, что вы можете предложить, чем меня заинтересовать? Поймите — мне это умение на сторону отдавать не хочется. Тем более, я могу получить собственную целительницу, которая, конечно, пока неопытна, но это же временно! — Это был намёк, что незаменимых людей нет. И мне не обязательно договариваться с Екатериной Игоревной. Если что — обойдусь и без неё. А вот сможет ли целительница обойтись без меня — это вопрос, над которым она будет биться ближайшее время.

— А как же твоя благодарность? Я тебе помогла избавиться от Багратиона и сделала тебя «мастером»! — зашла вдруг женщина с козырей. Это было несколько неожиданно. Неужели у неё закончились другие аргументы?

— Екатерина Игоревна, — я с укором посмотрел на целительницу, — вы всё это делали ради благодарности? А как же благородство и научные интересы? Да и вы, я уверен, немало выросли в магическом плане благодаря моей энергии!

— Хорошо, — она недовольно стиснула зубы, буквально на один момент, потом снова расплылась в улыбке. Этакой многообещающей, с ноткой уважения и восхищения, — ты мне нравишься. Умён, хорошо собой, не обделён талантами. Я готова пойти на уступки.

— Это всё слова, — раздражённо ответил я, чувствуя, что Екатерина Игоревна решила включить на полную женские чары. Похоже, пустила в дело феромоны, иначе как объяснить то, что мой мозг внезапно стало затапливать желание. Несмотря на свой возраст, целительница была хороша! Я быстро прогнал по телу искорки, потом магию, и снова искорки. К моему счастью, это помогло. Улыбка Екатерины Игоревны уже не выглядела столь многообещающе, как раньше. Теперь она напоминала оскал хищника, готового, почувствовав слабость, мгновенно ринуться в бой.

— Это вы зря! — Я резко поднялся из-за стола. — Подумайте над моим предложением. Если будет что ответить, пригласите. Также жду от вас извинений за нелепую попытку воздействовать на меня. Честь имею! — Развернувшись, я вышел из кабинета.

Быстро сбежал по лестнице и выскочил на улицу, по пути едва не сбив с ног какую-то девушку.

Внутри меня кипело возмущение. Целительница! Договаривались же с ней по-хорошему — никаких воздействий без разрешения. Никакого давления. Мы — два взрослых человека, которые должны взаимно уважать друг друга. Похоже, Багратион был прав — с представителями этой профессии вообще не стоит иметь дел. Точнее, не стоит, если вы их не держите крепко за яйца, так, что они не посмеют даже дёрнуться!

Я махнул рукой охранникам, которые вылезли из машины, и сказал, что хочу просто пройтись. Нужно было успокоиться и прийти в себя. Вспомнил про Алисию. Она, конечно, дура, но стоит сказать девушке «спасибо» за воздействие на меня в клубе. Не то чтобы я выработал благодаря этому антитела, но хотя бы теперь знаю про подобное воздействие на организм. Воспоминания ещё слишком свежи.

Вспомнил про клуб — и сразу накатило чувство стыда перед Полиной. Она так и не написала. С другой стороны, я — мужчина, и должен сам действовать. Решительно взял телефон и позвонил девушке, благо номер она мне свой оставила. Полина разговаривала со мной достаточно сухо, но встретиться согласилась.

Добравшись домой, я быстро переоделся. Пожелал удачи Ефросинье с Арасланом, которые всё корпели над бумагами, сам запрыгнул в машину и поехал на встречу.

Устроившись за столиком у окна, я пил чай. Полина задерживалась, как и подобает истинной аристократке.

Я допивал уже вторую чашку ароматного зелёного чая, когда у входа в кафе притормозил белый автомобиль. С переднего сиденья споро выпрыгнул охранник и открыл заднюю дверь. Из машины не спеша выбралась Полина Мурузи. Гордо выпрямившись, она поднялась по ступенькам и зашла внутрь. Найдя меня взглядом, девушка не спеша продефилировала к моему столику. Сегодня она была одета по-деловому. Белая блузка с чёрной жилеткой, брючки и туфли на высоком каблуке.

— Привет! — Полина села напротив, положив на стол папку для бумаг. — Прошу прощения, задержалась.

Я с удивлением посмотрел на неё. Извиняться за опоздание? Взглянув на меня, девушка улыбнулась, но её глаза оставались холодны.

— Ничего, — я улыбнулся ей в ответ как можно искренней. Налив девушке чай из чайника и подвинув блюдо со сладостями, откинулся в кресле, настраиваясь на серьёзный разговор.

— Ты наверняка хочешь обсудить то, что произошло в клубе между нами? — Полина перехватила инициативу, с превосходством поглядывая на меня.

— Хочу извиниться. Алисия, оказывается, воздействовала на нас феромонами, и… к какому это результату привело, ты сама знаешь, — я развёл руками, — правда, я удивлён, что воздействие было настолько сильным, что и ты под него попала…

Мне удалось подготовиться к разговору и почитать информацию в сети. Обычно подобный метод работает только на одном человеке, а не на группе. Но, возможно, Алисия по неопытности слишком много энергии вкачала. Не стоит исключать этот вариант. Всё-таки она первый раз использовала это умение.

— В любом случае, приношу свои извинения. Но прошу принять к сведению, что я сам попал под действие целительницы и ничего об этом не знал, — встав из-за стола, я коротко поклонился.