На его губах появляется улыбка: — Она назвала меня сопляком и сказала, что донесет на меня, если не оставлю ее в покое. Тогда я спросил ее, что почувствует дочь, если узнает, что мама помогает посадить ее настоящую маму в тюрьму, — он закатывает глаза. — Мы еще некоторое время поспорили, пока она наконец не призналась, что хочет, чтобы Кристи ушла навсегда. Она тогда только недавно узнала, что Кристи живет в Блэк Хэллоузе, и не хотела, чтобы та поднимала шум. Карен в ближайшие десять лет планировала стать окружным прокурором. И последнее, что ей было нужно, — это чтобы кто-то из членов семьи потащил ее в суд, утверждая, что она похитительница детей.

Брови Иден сходятся на переносице: — Думаю, после этого вы начали тайно встречаться...

Каин усмехается: — Мы никогда не встречались. Даже никогда не целовались, кроме дня свадьбы. Нам обоим нравилась киска. На самом деле, это единственное, в чем мы сходились.

Она прикусывает нижнюю губу: — Тогда почему вы поженились?

— Потому что она оказала мне услугу, за которую обещал однажды отплатить. И я это сделал, спустя годы, когда она баллотировалась на пост окружного прокурора.

— Что за услуга?

Страх пронзает мое нутро. Услуги для Каина никогда не бывают хорошими.

Каин замирает: — Дэмиен? На пару слов, пожалуйста.

— Конечно, пройдем в мой кабинет. О, смотри. Мы уже здесь, говнюк.

— Слушай, я не думаю, что рассказ Иден об этом поможет, — жестко шепчет он. — Более того, я уверен, что это только ухудшит ситуацию.

Для него или для Иден?

— Не смейте, — говорит Иден, хлопнув рукой по столу. — Не смейте обращаться со мной как с ребенком. Не тогда, когда ты... — она указывает на Каина. — Убил мою семью. А ты... — указывает на меня. — Солгал полиции, чтобы защитить его, а потом скрыл от меня правду о моей биологической матери, — ее ноздри раздуваются. — Расскажи мне, что случилось, Каин. Все. Это самое малое, что ты, блядь, можешь сделать, кровожадный манипулирующий кусок дерьма.

Киваю в сторону Иден: — Ты слышал ее. Начинай говорить.

Выражение его лица ожесточается: — Возможно, мне стоит попытать счастье с пираньей.

— Мне нравится...

— Нет, — кричит Иден, — скажи мне правду, — отчаяние застилает ее глаза. — Пожалуйста, Каин.

Мурашки разочарования пробегают по спине. Даже сейчас он каким-то образом находит способ контролировать ее.

Дай ему палец, он всю руку откусит.

— Конечно, милая. Как пожелаешь, — морщинка на его лбу становится глубже. — Я попросил Карен поговорить с мужем Кристи, — он выглядит смущенным. — Хотел, чтобы она убедила его освободить Кристи из тюрьмы под залог. И попросил ее передать, что, если он это сделает, я выпишу ему чек, чтобы покрыть залог, плюс еще сорок тысяч после того, как получу полис страхования жизни отца. Неудивительно, что он согласился. После того как узнал, что его жена изменяет ему не с одним, а с двумя мальчиками-подростками, его самолюбие было уязвлено. Он хотел, чтобы она ушла, больше, чем я. Он думал, что я делаю ему одолжение.

Мышцы в груди напрягаются, когда Иден стонет от боли.

— И поэтому ее жестокий муж стал для тебя идеальным козлом отпущения.

Каин кивает: — Не то чтобы это имело какое-то значение, но я его тоже убил.

Учитывая, что Кристи была забита до смерти, а ее подонок-муж получил лишь выстрел из дробовика в голову, я бы сказал, что он отделался гораздо легче.

— До или после того, как ты убил ее?

Не уверен, есть ли разница, в каком порядке это произошло, но Иден, пошатываясь, поднимается со стула: — Ты убил его до или после того, как убил ее, Каин?

И тут до меня доходит. Она хочет знать, была ли Кристи свидетелем его убийства перед смертью. Дал ли Каин ей хоть минуту покоя, прежде чем лишить жизни.

— До, — шепчет он. — Решил, что это самое меньшее, что я могу сделать.

— Зачем тебе понадобилось ее убивать? — ее лицо искажается от боли, и на мгновение мне кажется, что она вот-вот заплачет, но продолжает держать себя в руках. — Ты мог позволить ей сесть в тюрьму. Тебе не нужно было...

— Я не мог так рисковать, — он испускает долгий вздох. — Я и представить не мог, что в итоге влюблюсь в тебя, Иден. Наверное, такова моя карма.

Нет, его карма будет передана мне лично в руки.

Иден смеется... так сильно, что ее трясет: — Боже, я даже не знаю, что на это ответить, — затем переводит взгляд на меня. — Что дальше? Скажешь, что помогал ему закапывать тела? Какие еще секреты ты хранишь от меня, Дэмиен?

— Никаких, — удерживаю ее взгляд. — До сих пор я не был уверен, что Каин убил Кристи, только подозревал. Я не мог этого доказать.

— Но ты, очевидно, знал, что Кристи была моей матерью.

— Знал, но, честно говоря, я начал складывать все воедино только после того, как Каин женился на адвокате по имени Карен из Блэк Хэллоуз. Вот тогда появился смысл.

Я не какой-нибудь рыцарь на белом коне. Отнюдь. В конце концов, я такой же эгоист и манипулятор, как и Каин. Разница лишь в том, что я не отрицаю и не скрываю этого.

Прижав колено к спине Каина, чтобы он не шевелился, закуриваю еще одну сигарету.

— После того как чувство вины начало овладевать мной, я попытался найти тебя в социальных сетях, но у тебя не было аккаунтов. Потом нанял человека, чтобы он проверил местную среднюю школу, и выяснил, что ты больше не учишься.

Грудь снова теснит.

— Я не смог найти тебя, Иден, — глубоко затягиваюсь сигаретой, позволяя ей обжечь легкие. — Некоторое время преследовал Карен, даже отправил ей несколько анонимных записок, предупреждающих о Каине. Думал, что она их не получила, пока та не уехала в командировку, и я не увидел собственными глазами, как она разорвала одну из них в клочья. Она их получала, просто ей было наплевать. Теперь я знаю, что это потому, что она тоже была продажной.

Подавляю гнев: — После внезапной смерти Карен я начал беспокоиться. Решил, что если он еще не убил тебя, то ты окажешься следующей на плахе. Знал, что Каин хочет баллотироваться в мэры, и в прошлый раз, когда у него была большая цель, — свирепо смотрю на него, — он начал убивать.

Тушу сигарету.

— К тому времени я уже нашел твой электронный адрес, но это не имело значения. Ты была еще несовершеннолетней, а Каин был твоим опекуном. У меня не было выбора, кроме как дождаться твоего восемнадцатилетия, чтобы оставаться вне подозрений, — жестом указываю на компьютер. — Я должен был действовать аккуратно. Если бы нанес удар слишком рано, ты могла бы оступиться и рассказать обо мне Каину. Если бы я ждал слишком долго, то мог бы упустить шанс, а мне нужно было узнать о тебе все, прежде чем вступать в физический контакт.

У меня перехватывает дыхание, как и в тот раз, когда впервые увидел ее.

— В итоге мне удалось раздобыть копию местной газеты, когда ты давала свое первое интервью. Там поместили твою фотографию. Вы не одинаковые, но ты действительно похожа на Кристи... настолько, что я уверен, это и было главной причиной больного увлечения Каина тобой.

— Кто бы говорил, — цедит Каин сквозь зубы.

Бросаю на него презрительный взгляд.

— В общем, за несколько недель до твоего дня рождения я связался с тобой через приложение «Искушение». Ты клюнула. После нашего первого разговора я не сомневался, что ты путаешься с Каином, но мне нужно было узнать о тебе и другие вещи, — хлопаю Каина по плечу. — Поэтому и нанял падчерицу Катрины, которая писала для колонки сплетен, чтобы она провела еще одно интервью и отчиталась мне. Остальное, как говорится... уже история.

— Когда ты связался с моим психотерапевтом?

— После того как ты упомянула о нем приложении. Пообщавшись с ним, узнал все остальное о твоем прошлом.

Она хмурится: — Я у...

Мой телефон звонит, прерывая ее. Планирую проигнорировать, но тут начинает звонить рабочий. Джеффри не звонит на оба телефона, если только это не срочно.

Отвечаю на мобильный, когда тот снова звонит: — Лучше бы это было важно...