– Выходит вы настаиваете на том, что галактика обречена гореть? – понуро спросил Альмарек.

– Она веками тлела от верха, до самых глубин. И всё что я успел, это набрать стакан воды и встать рядом, в готовности затушить огоньки, которые смогут разгореться до того, как вода наполнит ведро способное спасти нас от пожара. Однако, как вы видите с моей стороны, делается всё возможное чтобы предотвратить катастрофу. Более того, я полностью одобряю ваши попытки найти выходы из ситуации и сверхплановые поставки в миры сектора, для укрепления его обороны.

– Спасибо, с первого дня в качестве генерала-фабрикатора я старался изыскивать резервы, внедрять лучшие из новых методов и анализировал наши планы.

– И я восторгаюсь вашим упорство, а также той уже зрелой изобретательностью, которую вы взрастил в себе, пройдя вместе со мной сквозь года и испытания. Но не думайте, что благодаря после этого вы обрели способность все исправить. Ведь как только вы поверите в свои надежды больше, чем в мою правоту и волю Деус Механикус, то к вам придут сущности варпа со лживыми обещаниями и в итоге заберут душу.

– Не заберут, я навеки записал ваши слова и разместил их в хранилищах данных. Прямо на тех местах, где раньше располагались мои сомнения, – уверенно заявил Альмарек, после чего горячо добавил, – спасибо вам за то, что инициировали этот разговор! Сам бы я не решился побеспокоить вас перед долгожданным возвращением домой!

– Хм... не напоминайте об этом конфузе. Уверен, там бы всё было замечательно и без меня. А я в добавок, смог бы принести куда больше пользы в секторе Эллада. Конечно, если бы не некроны.

– Не говорите глупостей, вы – сердце Священной цепи. Она ваше величайшее достижение и только с вами во главе может функционировать как должно.

– О нет, – улыбнувшись, я внимательно посмотрел в глаза генерал-фабрикатора, – я вообще не нужен для того чтобы она функционировала как должно. И вот это, скажу без ложной скромности, мое величайшее достижение.

– Подождите… я не могу с эти поспорить. Пожалуй, внесу эти слова в список ваших сакральны высказываний, а также использую в качестве новых вводных данных для оценки происходящего.

– Конечно, – ответил я и терпеливо оставался рядом с размышляющим другом еще несколько минут.

– Все готово. Желаю вам успехов на этом отрезке пути и пусть Деус Механикус будет с вами, так же неустанно, как и мои молитвы, – наконец произнес он, после чего добавил, – только прошу вас, не жертвуйте собой ради нас, пока будет сохраняться хотя бы малейший шанс для вас уцелеть и остаться во главе Священной цепи.

– То есть у вам даже мысли не появилось о том, что я просто в отпуск после всего этого уйду?! – притворно возмутился я.

– Вероятность этого на три процента ниже, чем избегания катаклизма в случае отправки всех наших сил к Кадии, а мы однозначные числа не учитываем, – ухмыльнувшись заявил этот наглец, после чего я положил руку на его плечо.

– Хорошо. Я сделаю всё возможное чтобы не умереть, но еще больше я сделаю для того чтобы вы все жили. А если будет нужно, то даже без сомнений войду в варп-разрыв, при этом сжимая в руках термоядерный заряд. И пускай я надеюсь сказать всё это лично как остальным друзьям, так и членам своей семьи, но если погибну раньше, то прошу передать всем мои слова. Все-таки вы один из самых эмоциональных членов культа, а кроме того знаете меня лучше большинства из наших собратьев. Потому, сможете вложить в слова именно те чувства, которые я в них вкладываю сейчас.

– Я не смогу быть столь же непоколебим, ибо буду скорбеть по вам. Однако, сделаю все возможное дабы исполнить этот приказ.

– Спасибо. Ну, прощаться не будем.

Сказав это, я не оборачиваясь добрался до посадочной площадки, где меня уже ждала Элайя.

– Древний Дух! Честно говоря, я никогда бы не подумала, что смогу ждать встречи с кем-то из вашего рода дольше, чем со своими сородичами, – поприветствовала меня эльдарка, после чего добавила, – мы рады вас видеть. А что касается путешествия, то небольшие врата в Паутину есть на спутнике местного газового гиганта. Мы проверили, они полностью исправны, но ничего крупнее Палатинских рыцарей через них не пройдет.

– Хорошо. Тогда отправимся только мы с телохранителями.

Эльдарка кивнула, после чего мы впервые за долгое время вернулись в Священную цепь, полностью полагаясь на Путину.

А когда мы добрались до Приюта корабелов, то нас уже ждал полностью готовый к бою карательный флот.

Потому, я немедленно занял свое место на капитанском троне ковчега, переправленного в Священную цепь и получившего имя «Ковчег Завета» и мы совершили переход, сквозь ненавидящий нас варп.

После чего, двадцать линейных кораблей в сопровождении сотни эскортов и десяти огромных войсковых транспортов оказались в системе, где некроны уже активировали врата Дольмена и начали пробуждение мира-гробницы.

– Мне нужна связь с ними. Используйте все стандартные систем связи Империума, – потребовал я, как только выстроившиеся флоты начали сближаться.

Офицеры связи бросились выполнять указания, но безрезультатно.

– Владыка Калледон, они игнорируют все наши вызовы! – сообщили мне в итоге.

– Владыка Калледон, флот противника возглавляет корабль-гробница в сопровождении четырех кораблей-жнецов. В случае концентрации огня, они могут уничтожить наш флагман в недопустимо-короткие сроки, – непривычно холодно и расчётливо сообщил техножрец, который был моей правой рукой на этом корабле.

– Они что уже забыли в чью пользу счет? – усмехнувшись спросил я, но не дожидаясь ответа приказал, – используйте основные средства связи. Сообщите некронам, что с ними хочет говорить величайший мастер в вопросах работы с живой плотью из живших. Уточните, что у него есть сообщение для их лидера, а также предложение для самого Безмолвного Царя Сареха. И наконец добавьте, что прибывший флот принадлежит к силам, которые уже побеждали их ранее и укомплектован вовсе не беззубыми кораблями Империума.

На этот раз работа офицеров связи заняла намного больше времени. Однако, результаты новой попытки можно было назвать удовлетворительными.

– С вами будет говорить Немесор Горокар Несломленный, – сообщил офицер.

– Приемлемо. Соедините нас, – коротко приказал я.

– Я – Немесор династии Атун, Горокар Несломленный. И раз я снизошел до общения с вами, то лучше бы вашим словам оказаться стоящими внимания, – гордо приветствовал меня некрон.

– С вами говорит сам Владыка Калледон. Повелитель той могущественной силы, прикосновения к которой вы избегаете, неудержимо теряя миры и легионы в боях против бесконечно прибывающих флотов-ульев тиранид, – ничуть не менее гордо ответил я.

– Похититель Миров?! – неожиданно воскликнул мой собеседник, после чего возмущенно добавил, – как смеет тот, кто разграбляет наши миры связываться с нами! Откуда обладает самыми сокровенными знаниями и что можете предложить?

– Не ваши миры. Эта гробница, как и другие покоренные мной, принадлежит иной династии. Думаю, вы просто хотите пробудить его и поставить себе на службу. Скорее всего, с целью продлить агонию собственной проседающей обороны, которую еще удерживаете вокруг миров династии Атун, расположенных в этой части галактики, – я легко вел разговор, опираясь на все имеющиеся у меня данные, – а предложений у меня немало. Однако, все они прозвучат лишь после требования об уничтожении этих врат в Паутину.

– И речи быть не может!

– Я могу позволить вам вывести все ресурсы и войска с этой планеты, что позволит перебросить их на другие фронты, – продолжил я, как будто меня не перебивали, – мне просто нужно быть уверенным в безопасности собственных границ. В случае, если вы согласитесь, то мы сможем установить с вами дипломатические отношения. Возможно, несмотря на казусы в начале отношений, вызванные непониманием друг друга, мы даже сможем стать союзниками в борьбе против тиранид и деле обретения вами плоти или даже душ. Пожалуйста, отправьте мое предложение своему могущественному и несомненно почтенному фаэрону Атуну. Лучше до того, как мы нанесем большие потери вашему флоту, заставим его отступить и разбомбим все активы этого мира-гробницы.