Набравшись уверенности и оказавшись в коридорах вражеской цитадели, мы как ни странно поначалу совершенно не встречали сопротивления.
Вот только, от этого ощущение опасности непросто никуда не пропадало… ему не удавалось даже ослабнуть. Ведь еще задолго до того, как коридоры затопили и исказили приливные волны варпа, мы уже оказались в тщательно воссозданном филиале ада на земле.
Сложно сказать, что именно создавало подобное ощущение, а точнее заставляло нас почувствовать его в настолько острой форме. Вероятно, дело было не в чем-то конкретном, а в том какую картину создавали все увиденные и прочувствованные нами факторы.
Ведь хотя вся крепость была залита кровью, мы были морально готовы к этому настолько, что даже не обращали особого внимания на следы бойни и богохульные символы по пути сюда. А уж сколько убитых врагов мы увидели перед тем, как оказаться в этих коридорах, также обильно усеянных свежими телами покрытыми следами насильственной смерти… даже я затруднялся посчитать и предпочитал приберегать вычислительные мощности для намного более достойных занятий.
С другой стороны, предыдущие поля боя конечно поддавались логике куда лучше. Ведь на них сошлись две противоборствующие армии. А солдаты, входящие в их состав каждой из них, отчаянно бились против своего экзестенциального противника.
Противника, который не только пытался убить тебя здесь и сейчас, но и очевидно не собирался останавливаться на достигнутом и позволять представителям противоборствующей стороны спокойно существовать и притворять в жизнь свою волю.
А вот внутри цитадели, в отличии от всех остальных укреплений, хаосопоклонники просто перебили друг друга. Притом судя по всем наблюдаемым мною ранениям, сражались они строго с использованием холодного оружия.
Впрочем, учитывая что все они были почитателями Кхорна, в этом не было абсолютно ничего удивительного. Но давил на нас вовсе не сам факт случившейся иррациональной бойни, а куда более насущный вопрос.
Где теперь скрывается тот или те, кто одержали в схватке со своими падшими соратниками победу?
Ведь ни на одном теле не было видно следов повреждений, которые хаосопоклонники наносили бы себе самостоятельно. Более того, беглое изучение обстановки позволяло понять, что тел было в среднем на десять процентов меньше, чем участников бойни.
Да, люди здесь сражались до смерти, но похоже победителей ждала роль более угрожающая нам чем просто гибель во славу их «богов»! Это тревожило само по себе, но с добавлением атмосферы чрезмерно огромного, феодального замка и вовсе становилось жутко.
Сложно было сказать какие мысли и чувства подобная атмосфера вызывала у моих людей, но на меня волнами накатывали подновленные воспоминания и образы из далекого и кровавого прошлого Земли. А также, что удивительно, из когда-то в древние времена просмотренных или изученных произведений.
Конкретно таких, которые выделяли особое место всем подобным жутким замкам, крепостям, склепам и подземельям. Все эти пропитанные рубиновой жидкостью полы, люди умиравшие во многом по собственной воле, но при этом все время находясь под мощным внешним влиянием. А также изодранные ковры и гобелены, которые рассказывали истории уже не угадывавшиеся в обрывках. Как бы намекая что раз в этих залах уже оборвалось столько путей и историй, то легко может оборваться и еще одна.
К примеру... да, твоя собственная.
– Хм… я вижу по вашим движениям что вы охвачены переживаниями. Думаете, здесь есть еще что-то, кроме того о чем мы уже знаем? – по закрытому каналу связи произнесла эльдарка.
– Нет… ничего такого. Просто мой разум наводняют яркие образы из древнейшего прошлого. Сами знаете, с тех пор как я начал копаться в себе и своем прошлом, они как будто подновились и в такие моменты способны оттянуть немало внимания, – развернуто ответил я, пользуясь возможностью отвлечься на разговор с кем-то живым.
– Оу… в таком случае быть может нам перестать копаться в вашем прошлом. В конце концов вы не смогли найти там ничего такого, о чем бы не знали ранее, во всяком случае без участия порождений варпа, – как настоящий дипломат Элайя вновь вплела это предложение в разговор и будто сделала это невзначай, отчего на нее невозможно было злиться.
– Я подумаю, но…
– Началось! – воскликнула эльдарка так чтобы её услышали все.
Впрочем, в этом уже не было особой нужды ведь почти сразу все мы услышали топот, несущийся нам навстречу кавалерии, а также смесь из дикого рева и жадных до кровопролития криков.
– Какие шумные и невоспитанные твари. Надеюсь по возвращении в варп они обидятся на то что мы с ними сделаем ничуть не меньше, чем уже успел я. Ну в тот момент, когда эти мерзкие звуки помешали мне вести светскую беседу по «рации».
Шутливый тон, которым я это произнес эти слова, в столь напряженной ситуации, заставил нескольких воинов прыснуть. Но это было не более чем мимолетное высвобождение напряжения, которое мы все испытывали, будучи вынужденными двигаться прямо навстречу угрозе.
Ведь почти сразу после этого мы оказались не в очередном коридоре или небольшом помещении, а посреди вытянутой пиршественной залы. Места, которое позволило нам развернуть порядки и выставить в авангарде десяток Палатинских рыцарей с «Молниевыми-Пушками», а сразу за ними поставить тех, у кого были пусковые установки.
Не верится, но мы не только успели это сделать, но и получили пятисекундную передышку перед тем, как из широкого коридора на противоположной стороне вынырнули медношкурые чудовища, несущие ничуть не менее опасных всадников.
– Проклятье, на этот раз тяжелая кавалерия подоспела на подмогу не к нам, – пробормотал я, уже после того как воины получили приказ открыть огонь.
Тяжелые, свирепые и жадные до крови носорогоподобные джаггернауты Кхорна были опасны, как и его многочисленные кровопускатели. Однако, любые слова были слишком мягкими чтобы описать разворачивающуюся, по мере того как ей удавалось выплескиваться из коридора и начинавшую натиск на наше неглубокое построение орду кроволомов.
Образовавшие тесную связь со своими могучими всадниками, отобранными из числа лучших кровопускателей, джаггернауты были таранной кавалерией, открывающей путь войскам Кхорна. На миллионах миров и триллионах полей битв в глубинах варпа они убивали вместе во имя утоления бесконечной жажды своего повелителя, а теперь неслись прямо на нас.
И единственным что вызывало хоть какое-то облегчение был тот факт, что чудовища были настолько массивными что от края до края зала, их не могло нормально поместится больше четырех одновременно. Ну и еще то что несмотря на шкуры способные выдержать огонь мощных болтеров, кроволомы сейчас неслись на заметно более крупный калибр.
Ведь прошли какие-то жалкие мгновения и в авангард противника ударили тугие потоки смертоносной энергии, которые встретившись с металлической псевдореальной плотью джаггернаутов заставляли последнюю раскаляться докрасна, а вскоре и добела.
К счастью этого оказалось достаточно чтобы ослабить авангард материализовавшегося на краткий миг воинства и вместе с огнем вспомогательного оружия, пусковых установок и моих огнеметов, успешно испепелять первых чудовищ.
Да, на протяжении аж первых десяти секунд боя…
После которых сущности, едва вырвавшиеся из варпа, перестали отправляться обратно в нужном темпе. И потому их стремительный натиск неизбежно должен был настигнуть нас.
Понимая это, воины не пытались перезаряжать или охлаждать свое тяжелое оружие, а вместо этого отбрасывали его в сторону и выхватывали силовые мечи и глефы. И вскоре наш строй сиял светом активированных силовых полей оружия и огнем вспомогательного оружия, а враг был готов врезаться в него.
Последний миг и наконец свершилось! Натиск джаггернаутов встретился с мощью грозных Палатинских рыцарей! Медь ударилась о прочнейшие сплавы! А священные символы, нанесенные нашими ремесленниками, вступили в противостояние с демоническими клинками, зубами, когтями и копытами!
