– Дух! Ты что орочий варбосс чтобы так появляться?! – энергично воскликнула залитая кровью с головы до ног Авлит.

– Любопытный вопрос… возможно выкрасившись в зеленый цвет и истребив верхушку племени на глазах основной массы орков я смогу возглавить выживших. После такого будет несложно убедить оставшихся в том что я истинный орк. Особенно учитывая колоссальную массу способов, которыми я могу воспользоваться с целью проникновения в их воинственное, но простое сообщество, – заставив воительницу опешить на несколько мгновений, мне в дополнение удалось выжечь весь окружающий район до того, как опустели баки с топливом.

– Ты как всегда очарователен… вот только налетчика комморрита из тебя не выйдет. Ты буквально истребил всю добычу, крутившуюся вокруг нас, – разочарованно произнесла Авлит, после того как изучила результаты моих деяний.

– Зачистка завершена лишь на шестьдесят семь процентов, а мой скромный вклад в итоги сражения не превосходит и сотни поверженных противников.

– Ах да, я почти забыла о том что на поле боя подобные тебе превращаются в машины несущие смерть, – спохватившись хмыкнула эльдарка, после чего услышав крик хаосопоклонников в стороне метнулась туда с криком, – маэл даннан!

Несмотря на взаимную неприязнь этот крик подхватили и сражавшиеся в своем темпе эльдары с Иль-Кайта, заставив меня улыбнуться. Да, несомненно тот вклад в будущее, который мы производили прямо сейчас, совместно истребляя хаосопоклонников, уже оправдывал заключение союза. В конце концов не будь его и этих еретиков я бы просто не обнаружил.

Ну а сейчас, проносясь через оставшиеся улицы подобно копью бога, мы захватили поверхность, но получили новые данные о противнике, которые нельзя было получить при осторожной разведке со стороны.

Вокруг основания ноктилитового обелиска была возведена опоясывавшая его конструкция, которая не только поднималась вверх, позволяя большему числу рабов одновременно попусту биться о сверхпрочный материал, но также скрывала множество спусков в подземелье. Видимо ведущих прямо к последним оставшимся хаосопоклонникам и некронам проспавшим этот мир.

На этом этапе останавливать атаку причин не было, потому половина скитариев была отправлена вниз, но я не мог позволить себе последовать за ними. Вместо этого предпочтя присутствовать при допросе седеющего мужчины, одетого в серое ритуальное одеяние, который был определен как текущий главарь еретиков.

– Я не знаю кто вы такие, но вы не представляете чей гнев навлекли на себя в тот миг, когда напали на нас, – с абсолютной верой в истинность своих слов и огнем в глазах сообщил мужчина, несмотря на направленное на него оружие сохранявший вид гордого лидера.

– Просвети нас, – коротко ответил я, надеясь получить максимум воспользовавшись готовностью противника говорить.

– Мы все как один есть культ Камнезвонов! Могущественный владыка Арахак Вознесшийся, на наших глазах пожирая сердца самых слабых и собирая черепа самых могущественных, лично велел нам во исполнение его воли прибыть на этот мир!

Честно говоря, все произнесенное еретиком заставило меня встрепенуться изнутри, но я подавил в себе и тревогу, касающуюся изменения прозвища врага и возникшее недоверие к тому что он стал бы лично отдавать приказ столь «важному» человеку. Вместо этого внимая словам фанатика, я немедленно предпринял дополнительные усилия по координации сражающихся внизу подразделений.

– О да… Великая честь! Посланник нашего владыки сообщил о том что он лично возложил на меня и моих братьев миссию по тому чтобы отрыть этот обелиск для наших богов, сотрясая камень священным звоном от кончика до основания! Он даровал нам путешествие к этому миру и многие тысячи рабов, захваченных при разорении обреченной Эллады, но вы помешали истинным богам получить желаемое. Теперь они отомстят вам и месть их будет страшна, возможно за вами даже пошлют кровавых гигантов, которые…

Дальше я не стал слушать с презрением оставив сломанный инструмент хаоса в руках специалистов, которые возможно смогут узнать немного больше. Однако, судя по всему судьба этой пропащей души была ничуть не сложнее, чем доверенные ему самоубийственные задачи.

Покинув помещение, в котором велся допрос, я направился к обелиску, вокруг которого уже выстраивали оскопленных и ослепленных рабов с верхних уровней и чуть более целых людей, которые продолжали сохранять возможность рыть землю. Конечно ни одного рядового культиста среди живых не было, если конечно отдельные выродки не успели искалечить себя ради маскировки.

Осматривая существ из которых казалось выпили жизнь, я не видел ничего невозможного в том, чтобы вернуть им физическое здоровье. Можно было также и очистить их кожу от мерзких символов прислужников своих собственных отголосков, но что делать с разумами и душами этих людей я не знал. Пожалуй, можно было полностью стереть их личности и после этого поставить на службу, но для этого их нужно было вывезти с планеты, а из дорог у нас была лишь смертельно опасная Паутина. Кроме того, я сомневался в том что это в полной мере считается за спасение.

– Владыка Калледон, мы ждем ваших указаний, – сказал Альмарек, который последовал за мной и уже переключился на руководство этим участком.

– Мы проведем расследование, как и было решено…

– Но? – уловив в моем голосе сомнение и не получив последующей команды, решил уточнить архимагос.

– Но перед этим я хочу, чтобы мы дали возможность этим людям сделать выбор. Попытаться жить дальше или добровольно принять смерть в ходе освященной Деус Механикус церемонии. Предложим им умереть быстро в окружении священных молебнов и получить достойное погребение.

После исполнения моего решения, расследования к моему ужасу уже могло не потребоваться. Все рабы пожелали отдать свои жизни. Люди от всего сердца желали, как можно скорее прекратить свои страдания. Кроме того, псайкеры с Иль-Кайта хотя и не сомневались в том что души рабов затронуты варпом, однако не смогли выявить контрактов, одержимостей или скрытых мутаций.

Узнав об этом я немедленно отменил свое решение. Проклиная все что способны были сотворить хаосопоклонники с собой и своими жертвами, я нашел иной путь. На планете с этими людьми оставалось несколько техножрецов-добровольцев, которые должны были позаботиться об очищении и выживании этих людей, а также половина скитариев и слуг, которые должны были обеспечить безопасность… колонии.

Учитывая какие ценности были зарыты здесь, через считанные годы сюда неизбежно должен будет прибыть мой флот. Однако, из-за невозможности гарантировать выживание оставшихся здесь людей, решение сложно было однозначно назвать мудрым.

Говоря откровенно я опасался превращения планеты в место где случится новая бойня, но ранее сделанную ставку на сохранение живого «сердца» уже нельзя было отозвать.

Когда о моем решении стало известно, то довольно скоро рядом со мной образовалась ожившая и довольная Авлит, которая глазами полными ехидства смотрела на меня.

– Забавно что ты молчишь, – заметил я.

– Не могу придумать ни одного комментария за который ты меня не прикончишь, прикрывшись каким-нибудь из своих бесчисленных закончиков, о недопустимости оскорбления твоей священной фигуры. Просто вспомнила о том факте что правила игры, которую я начала, работают в обе стороны. Зная тебя мне даже интересно есть ли во вселенной хоть одно действие которое ты в случае нужды не сможешь как оправдать при помощи этих законов, так и выгородить. Впрочем, учитывая показанное тобой непостоянство, ты за один процесс сделаешь и то, и другое. Возможно даже не по одному разу! – используя по полной программе мой очевидный промах, Авлит говорила и говорила, будто не веря что ей вновь представится такая возможность в будущем.

– Ты утрируешь и злорадствуешь.

– Возможно, но это куда лучше, чем проявлять нерешительность и слабость в отношении этих искаженных душ.

– Хм… это звучит ярко, но при попытках отыскать в твоих претензиях смысл, разум до этого дышавший ими, начинает меркнуть, оставшись без своего «кислорода». В тот момент, когда все эти люди заявили о своей готовности принять смерть под пристальным взглядом Деус Механикус, они показали что изначально данная мной оценка ситуации была неверной. Возможно, когда мы покинем эти места полностью изничтожив то оружие, которое они могли бы использовать против наших миссионеров, то эти люди поддадутся обещаниям сущностей варпа. Однако…