У меня по сей день не получается отца воспринимать близким родственником, поэтому я испытываю затруднения в просьбах. В прошлой жизни сама росла без отца, поэтому мне… сложно. К Амелии я действительно прикипела, а вот с ним труднее. Нужно было давно поговорить с ним о многих вещах, но я всё тяну, как кота… Ай, да черт бы побрал, но более нельзя откладывать!

Я знаю, что он заботился об Агелии и продолжает это делать. По-своему, как умеет, но я не могу, как по щелчку пальцев, начать с ним более неформальное общение. Он хладнокровен, к другим очень беспощаден и не прощает ошибок. На своих детей, в свою очередь, это не распространяется.

На многие вещи он смотрел и смотрит сквозь пальцы, принимая за блажь неразумного ребёнка, даже если это порой перерастает в жестокость. Вместо внимания он пытался во многом откупиться и погряз в своих внутренних проблемах, не обращая должного внимания на детей.

Возможно, мир просто такой. Многие твердят об агрессии молодняка и другой подобной чуши. Они принимают это за данность, но многие проблемы можно было бы предотвратить. Однако, в чужой монастырь со своим уставом… Ага.

Местная мать истощена от внутреннего источника, и ей сложно находиться с убийственной аурой Оверглайнэйв. При рождении родители отдают частичку себя — это не больно, но чем сильнее ребенок, тем сложнее выносить такое дитя. Да и само зачатие — сложный процесс, порой детей нет столетиями у пары, у некоторых так и вовсе не получается, хотя являются истинными.

Скорее всего, мироздание уравновешивает этот процесс. На моей планете некоторые страны имели слишком большую численность населения, и это ни к чему хорошему не приводило. Голод, бедность, грязь, антисанитария — никаких подобающих условий. Выживает сильнейший. Ничего не напоминает? Только в этой ситуации еще магия припорошенная с жестокостью включительно.

Но это всё демагогия…

Дверь распахнулась, как только я приблизилась. Рабочий кабинет отца был хорошо обставлен, как, собственно, и всегда. Не перегружен мелкими деталями, в основном преобладало красное дерево. Массивный стол рядом с окном и стеллаж с книгами слева в помещении. Столик для гостей и массивная чёрная мебель вокруг. По-мужски и ничего лишнего, но казался каким-то безликим.

Отец сидел за столом и изучал документы. Когда я вошла, он отложил бумаги и поздоровался:

— Мрачного времени, первая дочь.

— Мрачного, отец, — ответила я, немного склонив голову.

Он прошёл в зону для гостей, а я последовала за ним. Кристиан сел в кресло, а я расположилась на мягком диванчике.

Когда он разлил чай по кружкам, отец начал разговор:

— Скоро ты поступишь в академию. Ты уже составила список необходимого?

— Да, отец. Я передам его тебе в ближайшее время, — кивнула я.

— Хорошо. Я хотел обсудить с тобой твой дар. Он немного необычен. Ты, наверное, знаешь, что обладаешь нейтральной магией.

— Нейтральной? — переспросила я.

— Понимаешь, твой выброс магии, который способствовал постановке печати, чётко это показал. Ты раньше уже пользовалась своим даром, поэтому мы не стали дополнительно призывать «кристалл истины». В академии в любом случае будет проверка, но тебе лучше подготовиться. Нейтральных магов мало, — он немного помолчал, задумавшись, а затем уточнил: — Рождение таких детей не зависит от рода, семьи, расовой принадлежности и других критериев.

— Понимаю, носитель развивает дар в своей собственной манере. Достоверно известно только то, что они защитники, проводники других стихий и умеют обнулять саму суть магии других стихий. Мне стоит опасаться?

— Нет, уже нет. От фанатиков я избавился ещё в прошлый раз, — резко проговорил он, а затем продолжил более спокойно: — Но на таких, как ты, с даром всегда будут желающие.

— Эм…за мной лично велась охота?

— Не совсем, — отмахнулся он, не желая продолжать этот разговор.

— Что значит, что на меня всегда будут желающие?

— Ты ценна сама по себе. Хороший проводник и можешь усиливать других существ. Твой дар даёт возможность сопряжения практически любому существу. Сейчас тебе требуется выброс излишков, но после обучения ты будешь прекрасно справляться с этим сама. Не будет необходимости искать подходящего, так как твой дар сам по себе подстраивается под другой тип магии.

— То есть как, я могу подходить… всем?

— Не так, как истинная пара, но очень близкая к ней, — коротко улыбнулся мужчина, а я прищурилась, подозревая неладное.

Изначально я предположила, что «местный бог» миловал и не подарил такой щедрый дар в виде «розовой лужицы» вместо мозгов здешним существам. Стоп. Получается, мои мозги после встречи с истинным тоже в кашу превратятся?

— А у меня такая пара есть? — задала я резонный вопрос, который меня очень сильно волновал.

— Нет. Ты нейтральная, понимаешь? Поэтому ранее была открыта охота на таких, как ты. Некоторые пытались воссоздать, — осекся он. — Но, как уже сказал, это не зависит от семьи. Такой ребёнок может родиться как в обычных, так и в родовитых семьях.

— То есть, если я решу с кем-то построить отношения, на него в свою очередь может в любой момент «истинность» нагрянуть? Он побежит туда, забыв обо всём? Какая-то несправедливость получается, — задумчиво проговорила я.

Если я правильно понимаю значение слова «истинность», то как же тогда я? Лишь переменная в процессе поиска той самой, которая до розовых соплей? Что за ерунда? Давай по новой!

— Не совсем так, — уклончиво ответил.

— А как? — нахмурилась я.

— Если ты захочешь себя связать с кем-либо, то лучший вариант для тебя — это тот, кто уже потерял свою истинную, — подбирая каждое слово, проговорил мужчина, а я снова прищурилась.

Не, ну у меня так морщины появятся раньше срока. Что-то мне это не нравится. Я, конечно, и не на совсем молодняк согласна, но…

— За старых перд… древностей? — ошеломлённо спросила я.

— Ты можешь не торопиться с решением. Ты моя дочь…

— Не уходите от темы, будьте добры.

— Не совсем так, но это действительно самый лучший выход из ситуации, или такой же нейтральный маг, как и ты, но такое не приветствуется, — вздохнул он, признав поражение.

— Да мне вообще… что там приветствуется, — раздраженно проговорила я.

— Люди и гномы также могут быть одним из вариантов, но в таком случае все равно остается вероятность, что они могут оказаться кому-то истинными.

— М-да, приплыли, — поморщилась я, скрестив руки на груди.

— После окончания академии у тебя будет много обязанностей, ты станешь первой леди. Ты можешь вообще не выходить замуж, если не хочешь. Вы с Амелией можете не присоединяться к роду мужа, а принять в наш род, если пожелаете. Я бы предпочёл оставить всё как есть, — улыбнулся он, откинувшись на спинку кресла.

— Давайте все дружно жить нашей большой шведской семьёй и свечки друг другу держать, ага… — тихо пробормотала я, нахмурившись.

Мужчина рассмеялся, интуитивно поняв моё настроение.

— Откуда ты такого понабралась, дорогая?

— Там уже нет, — отмахнулась я, намекая, что он не ответил на мой вопрос. — Как пересуды? И брат Аарон? Когда он женится и примет род?

— Я не собираюсь пока что умирать, — ехидно ответил он. — Нет нужды волноваться по этому поводу. Он не разочаруется, и для вас ничего не изменится, можете жить, как считаете нужным.

Заманчиво, конечно. Я бы вообще предпочла плед, коктейль и книгу в руках. Да, было бы неплохо…

Ага, а потом пойдёт новый виток истории змеиного гнезда. Придёт жена брата, и начнётся система выживания с новой хозяйкой. Прям-таки она смирилась разделить власть, богатство и все прелести жизни… Верю.

— Благодарю за предложение. Я подумаю, — сказала я и решила вернуться к волнующей меня теме. — Так что там насчёт истинных?

Мужчина оценивающе на меня осмотрел. Видимо, прикидывал, готова ли я спокойно выслушать его слова.

— Понимаешь, Агелия, истинная пара не отнимает мозгов, как ты могла бы подумать.