— Печально, ладно, — отмахнулась. — Отдай распоряжение, чтобы при закупке зерна, если попадется что-то необычное, приносили мне. Возможно, это просто не распространено на нашем континенте, но я смогу узнать только при личном осмотре. Я понимаю, что это может вызвать некоторые неудобства, но так будет проще.
— Будет исполнено, госпожа, — ответила служанка.
— Подготовьте наряд и прикажи накрывать на стол, — приказала я Элли.
— Да, госпожа.
Пока продолжались приготовления, я вновь погрузилась в свои мысли.
В прошлый раз я поинтересовалась у Роиля насчет домогательств со стороны слуг. Что же, некоторые обстоятельства одновременно огорчили и обрадовали.
Во-первых, Агелия не давала разрешения каждому мимо проходящему пользоваться ее собственностью, но и никак не реагировала на посягательства. Во-вторых, некоторые особо настойчивые слуги, которые пытались принудить рабов к отношениям, были уволены без разбирательств, и мне пришлось заняться новой подборкой персонала.
В-третьих, были исключения. Боже, даже в таком положении некоторые рабы добровольно вступали в отношения.
Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы выяснить истину. В процессе расследования меня окружали мужчины со всех сторон, иногда задавалась вопросом: а кто в действительности находится под конвоем?
С каждым разом я все яростнее шипела, переходя на тихий рык, и сыпала бестолковыми угрозами, чтобы хоть как-то выпустить пар. Двое сопровождающих постоянно шептали на ухо, подогревая мою злость или же в один момент меняя гнев на рассудительность в принятии решений.
— Да я их… — шиплю я, распаляясь.
— Прекраснейшая хозяйка, вы так справедливы, что не совершите то, за что сами будете жалеть… — тихо шипит мне один в ответ.
— Да-да, хозяйка, что только пожелаете… Это всё ваше, нельзя всё держать в себе, — мурлыкает второй, и всё начинается вновь по кругу.
— Да я их всех на кусочки и по ветру пущу!
— Хозяйка, прошу вас мыслить здраво. Вы ведь такая прекрасная хозяйка, очаровываете всем своим существом, а какая рассудительная и, самое главное — справедливая!
— А ты льстец, — отмахиваюсь я, сдуваясь, но продолжая кипеть от всех открытий.
— Хозяйка… Ваше право, вы можете делать всё, что пожелаете, — нашептывает второй хрипловатым баритоном, соблазняя.
— Да я их… Заджинню, горгоном приправлю, так, Ноиль, ты щито такое? Ага, чупакабра неизведанная! — рассуждаю я, шипя, как змея. — Заджинню, горгоном приправлю, поджарю на вертеле «well done» в чупапиктеле и полное сбраживание дроу, подав на закуску дракону!
— Эм… — замялся первый. — Прекраснейшая хозяйка, в ваше коллекционное умертвие я не сгожусь, я вам живой пригожусь…
Посмотрела бы я на них, если бы им наложили рабскую печать и проделывали те же самые фортеля. Им просто немного больше повезло, чем тем, кто находится у меня под печатями, а они возгордились и считали себя выше этих созданий!
Та служанка, которая сопровождала Ноиля, была уволена с испорченной репутацией, уж я-то постаралась. Нет, до Ноиля она не добралась, просто пускала слюни. Не по зубам такой экземпляр, но некоторые другие рабы, которые оказались более сговорчивыми, сильно потрепали себе нервы и не только…
Я ни о чем не жалею. По-хорошему, я могла бы более серьезно наказать их, так как моя собственность неприкосновенна, но я не хотела браться за плеть и наносить увечья также не желала. Уверяю, ей и так несладко придется. В благополучный дом ей отныне путь закрыт.
Я злилась, точнее сказать, была в дикой ярости до помутнения сознания. Правда начала выплывать на свет, и не факт, что божий. Роиль в те моменты был как «отрезвляющая подушка», иначе правда… натворила бы дел. Ноиля отослала и приказала ко мне не подходить, пока идет разбирательство. Правда, кто бы меня послушал? Вот точно потреплю с ним нервы.
Внутренняя чуйка доверяла больше Роилю, нежели Ноилю. У мужчины «Н» дело решается просто — пришел на ночь глядя, сверкая разноцветными очами, и молча решил проблему, кустиком прикрыв сверху, авось бугорок сам по себе от времени жизни образовался, и вообще все так оно и было…
Он… древний. Благодаря своему опыту он ко многому подходит с философской точки зрения. Конечно, прожив не одну сотню лет, набравшись разнообразного опыта и увидев многое за свою жизнь, ты начинаешь смотреть на многие вещи по-другому. Ноиль очень беспощаден и жесток, кристально осознала, что с ним нужно быть очень осторожной.
Роиль, равный. Я чувствую, что у нас с ним много общего. Если сравнивать, то мы примерно одного возраста, и с ним намного проще общаться. Он хорошо зарекомендовал себя во многих вопросах, поэтому импонирует больше.
После нескольких дней поиска выяснилось, что помощником в концентрации мне может подойти только дроу по имени Иллар. Ему я также дала выбор, как распорядиться моей полученной энергией. Я надеялась, что он хотя бы подумает о моем предложении, но мужчина сразу согласился без раздумий.
С самого начала его поведение показало, что мы сможем общаться только в деловом формате. Их менталитет не позволяет выйти за рамки с женщиной и установить более дружественные отношения. Там крайность: либо ты жена, либо ты слуга. Не осуждаю его и приняла этот факт спокойно, это его выбор.
С другой стороны, я не пытаюсь везде и всюду найти себе друзей по переписке. Мне нужны соратники и помощники, а не друзья, не на этом этапе. Друзья — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Кроме того, формат наших отношений со всеми рабами изначально неправильный.
О каком доверии может идти речь? Если рабская печать постоянно напоминает, что в любой момент у хозяйки может что-то перемкнуть в голове, и ты снова опустишься до низов. Я принимаю их внутреннюю сдержанность, они не могут себе многого позволить.
Сомневаюсь, что если бы мы оказались в другом положении, мы смогли бы как-то наладить контакты или вообще встретиться. Мы слишком разные. Нас свело вместе дело случая и обстоятельств, и я адекватно оцениваю сложившуюся ситуацию. Многие из рабов намного сильнее и старше, что уж говорить о среде обитания.
Закончив сборы, я приступила к завтраку.
— Элли, узнай, пожалуйста, сможет ли Амелия в обед провести со мной время в перерыве между занятиями.
— Да, госпожа, — учтиво поклонившись, ответила она. Отпустив слуг, я приступила к трапезе.
Иногда мое общество скрашивает Амелия. Я заметила, что после того разговора девочка начала больше проявлять эмоции. Она стала раскрываться и отвечать более долгими фразами. Амелия вылезает из своей скорлупы. Рано или поздно это все равно произошло бы, но я дала ей возможность проявить себя немного раньше — и от этого осознания мне очень приятно.
Но это накладывает огромную ответственность, я до сих пор не знаю, что с предыдущей хозяйкой тела, может, она вернется? Что тогда? Те отношения, которые постепенно начали налаживаться, в один момент могут разрушиться окончательно и ухудшить состояние Амелии. Она совсем замкнется в себе, и ей будет сложнее снова кому-то довериться. Девочка умна не по годам, но это не значит, что ее нельзя ранить.
— Мрачного времени, госпожа Агелия.
— Мрачного времени, господин Дир Риал, — ответила я, присев за стол. — Будьте добры, расскажите мне о снятии печати рабства.
Мужчина удивился и оценивающе прищурился.
— Вы хотите отпустить своих подопечных?
— Не сейчас, но возможно в будущем, — уклончиво ответила я.
— Посоветуйтесь сначала с отцом, это должно быть обдуманное решение. Они будут нужны вам в будущем, — намекнул мужчина, пытаясь не давить.
— Я уже начала практики с концентрацией и не собираюсь никого отпускать прямо сейчас.
— Это, конечно, замечательно, но всё не так просто, как вы думаете, — улыбнулся он.
— Мне просто интересно и я хотела бы освежить память, без отца я не буду принимать таких решений, — согласилась я, покосившись за спину мужчины, выискивая что-то более интересное.
— Что же, пусть так. Все довольно просто. Чтобы снять печать, необходимо также зафиксировать рабов чистыми стихиями артефактов в одном положении и, прикоснувшись к печати, проговорить: «Дарую свободу, долг выплачен, и отныне — имя раба — ты не связан оковами». Желательно еще магией своей закрепить, чтобы легче было самим рабам, так как это довольно болезненный процесс, но не обязательно.
