Коминтерновец покладисто притормозил у тротуара.
— Ну, давайте пройдемся.
Нарядами своими они ничем не отличались от обычных прохожих. Поэтому особого внимания на них никто не обращал. И без особенной цели они отправились осматривать город.
Здания здесь были старинные, сложенные из красного кирпича, на домах островерхие крыши. Ольгу все это приводило в умиление, а Денис, пережив первый приступ неприязни к местным жителям, посматривал по сторонам с любопытством, но без особенного восторга. Ну, дома, ну, красивые, ну и что? Все равно это чужое и ему не нужное. С гораздо большим удовольствием он оказался бы сейчас в Москве, прошелся по Арбату, зашел на Красную площадь. Не скоро теперь это увидеть придется…
По случаю воскресного дня на одной из небольших площадей работал рынок. Продавали не только фрукты и овощи с окрестных ферм, но и кое-какую одежду и обувь. Ольге приглянулось бирюзовое платье, и Штефан великодушно оплатил покупку. Денису ничего не понравилось. Тряпками он еще не интересовался!
Вдоволь находившись по узким улочкам, они решили немного отдохнуть, где-нибудь посидеть. Было прохладно, но у некоторых кафе на улице еще были выставлены столики и за ними сидели люди.
— Кофе выпьем? — предложил Штефан.
— С пирожными! — поддержала Ольга. — Сто лет не ела пирожных!
Тут как раз на их пути попалась такая точка общепита. И свободные столики имелись. Официанта ждать не пришлось. Мгновенно нарисовался молодой человек в белой курточке, склонился в полупоклоне:
— Что желаете?
Денис неприязненно покосился на него: «Лакей!»
Ольга же непринужденно стала выяснять, какие именно пирожные ей могут предложить. Французский ее был безупречен. Официант принял заказ и испарился. Штефан посмотрел на девушку с уважением, потом поинтересовался у пилота:
— А вы что же молчите?
Ольга рассмеялась.
— Он, как и подобает солидному господину, молчит и делает значительное лицо. Не пристало ему такими мелочами заниматься!
Денис хотел было обидеться, но глянул в смеющиеся глаза подруги и передумал. Скорчил в ответ высокомерную гримасу. Теперь рассмеялся и Штефан. Но тут же сделался серьезным. Сказал негромко:
— Так, первая проверка на вашу пригодность к работе. Незаметно определите внешнее наблюдение.
«Опять экзамен!» — подумал Денис. Основам их учили, но на практике, конечно, применять это умение не приходилось.
Так кто же за ними может вести слежку? Это определенно не из числа тех, кто уже сидел за столиками до того, как они решили остановиться и выпить кофе. Кафе выбирала Ольга, значит, оказались они здесь случайно. Кто появился позже?
Он предполагал, что это будет кто-нибудь из знакомых по центру, хотя бы те же неприметные парни.
Но нет, ни одного похожего. Людей вокруг, конечно, много. Так ведь воскресенье, на работу никому не надо, прогуливаются, никуда не спеша, сидят за столиками кафе. На первый взгляд ничего подозрительного.
Так, а это кто? Какой-то вполне респектабельный господин, вроде бы увлеченно читающий газетку, но вместе с тем изредка поглядывающий в эту сторону. И еще парочка покуривающих вон там, на углу улочки, выходящей на площадь. Другая пара тоже крепких таких ребят на другой стороне площади.
Денис, поднеся чашечку к губам, сделал вид, что пьет кофе, а сам шепотом доложил Штефану о результатах наблюдений. И добавил:
— Ваши люди? Очередной экзамен?
Тот, продолжая улыбаться, ответил таким же шепотом:
— Это не наши. Никакого экзамена не предполагалось.
Ольга, как будто беззаботно рассмеявшись, спросила деловито:
— Что будем делать?
— Допиваем, расплачиваемся и не спеша двигаемся к автомобилю.
Так они и сделали. И всякие сомнения по поводу слежки исчезли. Потому что все, кого засек Денис, последовали за ними.
На ходу Штефан озабоченно пробормотал:
— Очень мне это не нравится… Неужели вышли на центр?
— Кто? — поинтересовался Денис.
— Кто угодно. Испанцы, немцы, местная контрразведка. Все равно плохо.
Со стороны их троица выглядела все такой же беззаботной компанией, которой дела нет ни до кого. Гуляют и гуляют.
«Хвосты» активности пока тоже не проявляли. Шли на приличном расстоянии, но из вида не выпускали.
Может быть, количество их даже увеличилось, но Денис старался не оглядываться, чтобы не дать понять преследователям, что они обнаружены.
— Я за руль, — сказал Штефан. — Вы сзади. Если что, оружие на дверцах, в карманах. Будем отрываться.
Становилось веселее. Если уж дело доходит до оружия…
В машине можно было разговаривать свободнее. Штефан скомандовал:
— Внимательно следите, кто за нами двинется, но головами не очень крутите. Мы пока беззаботная дичь, ни о чем не подозреваем.
И тронул авто с места.
Денис сунул руку в кармашек на дверце. Ого, родной ТТ. Он его не видел со дня прибытия в центр. И запасная обойма имеется… Уже легче.
А Ольга из другого кармана извлекла свой маузер. У них же в оружейке масса других стволов! Стреляли ведь на занятиях. Так с чего бы эти положили?
Но спрашивать об этом сейчас было не время. «Ситроен» опять проехал по мосту и выбрался за пределы города. И что, они поедут прямо в центр? Сомнительно.
Тем более что вдали показались идущие друг за другом два черных автомобиля.
— Ладно, — сказал Штефан, глянув в зеркало заднего вида. — Сейчас покрутимся.
И свернул с шоссе на какую-то грунтовую дорогу. Сразу за машиной потянулся пыльный шлейф.
Денис всмотрелся и смог различить, как черные преследователи, немного замешкавшись, повернули там же.
Теперь действительно все стало ясно. Их «вели», причем не особенно скрываясь.
— Похоже, это все-таки германцы, — сообщил Штефан. — Только они такие наглые. Остальные действуют тоньше.
Он вздохнул.
— Придется стрелять, ребята. Работать на уничтожение. Они нас щадить не станут.
Ольга капризно заявила:
— Как с вами встречаемся, так стрелять приходится!
Денис удивленно глянул на нее, но сразу же понял, что такой незамысловатой шуткой девушка пытается снять свое внутреннее напряжение.
Очевидно, это понял и Штефан, потому что ответил тоже в шутливом тоне:
— Вот такая у меня особенность! Всю жизнь с ней мучаюсь.
Некоторое время он ехали, не сбавляя скорость, по этой грунтовке и вскоре достигли кромки леса. Дорога уходила дальше, но «ситроен» резко свернул в какую-то прогалину и по еле заметной тропинке углубился в чащу.
Через сотню метров Штефан выключил мотор.
— Быстро наружу! И откатываем авто за кусты!
Пришлось поднапрячься, но втроем это удалось сделать достаточно быстро.
Коминтерновец продолжал негромко командовать:
— Теперь разошлись в разные стороны и затаились!
С десяток минут они, присев за деревьями, вслушивались в окружающую тишину. Впрочем, не так уж тут было и тихо. Сначала Денис услышал чириканье какой-то птички, потом шум моторов. Двигатели стихли. В лес заезжать преследователи не стали. Теперь наверняка станут пробираться по нему пешком, пытаясь понять, куда делся «Ситроен». Вот и встретим.
Как-то не нравилась Денису сама идея этой перестрелки в лесу. Сиди в засаде, дожидайся, пока на тебя выйдет кто-то из противников. А если этот кто-то окажется хитрее и не станет ломиться, как раненый лось через заросли, а потихоньку подкрадется сзади и спокойно пальнет тебе в затылок? Совсем не весело!
Нет, тут нужна другая тактика. И он, не поднимаясь с корточек, стал уходить в сторону по большой дуге, стараясь обойти противника с фланга.
Это ему в конце концов удалось. За время перемещения в лесу не раздалось ни одного выстрела. Поиски продолжались.
А Денис вышел к той самой грунтовке. Метрах в ста от него стояли две черные машины. И около них наблюдался какой-то тип в шляпе и сером плаще. Преследователи, естественно, не могли оставить автомобили без присмотра. Оставалось выяснить, один ли там часовой, или есть еще кто-то.
