Девушка подошла, села к нему на колени, обняла.

— Правда, правда. Ты еще сомневаешься?

— Уже нет… Но все же — как нам быть?

— Чего тут думать? Назад дороги нет. Надо соглашаться. Вместе мы с любой бедой справимся. Даже с фальшивыми паспортами!

Эрнесто был ничуть не удивлен, когда следующим вечером на его немой вопрос они кивнули утвердительно.

— Вот и славно! — сказал он. — Теперь обсудим детали. Здесь вам придется посидеть еще пару деньков, пока мы организуем вашу транспортировку. Продуктов хватит? Далее все увидите сами.

— И куда вы нас собираетесь увезти? — спросила Ольга.

— Не в Сибирь, не переживайте. Здесь близко. По европейским меркам, разумеется. Я же сказал: все увидите сами… Давайте вина выпьем, что ли? Так за день устаю, что к ночи просто с ног валюсь. А количество необходимых дел все не уменьшается.

— Бедненький, — ехидно сказала Ольга.

Эрнесто покосился на нее, но на провокацию не поддался. Выпил свой стакан, попрощался и исчез в ночи.

Появился он, как и обещал, через два дня, велел собираться. А что им было собирать? Костюм, подаренный Денису графом Рязанцевым, пара рубашек, позаимствованных из гардероба беглого буржуя, крепкие ботинки, несколько платьев Ольги еще из дома, одно — из того же источника, что и рубашки Дениса. Вот и весь скарб в двух небольших саквояжах.

Эрнесто с удовлетворением оглядел их, готовых к выходу.

— Вот так и надо. Ничего лишнего. Верной дорогой идете, товарищи!

— Опять? — сощурилась Ольга.

— Молчу! Прошу, авто подано…

Каково же было их удивление, когда они опять оказались на аэродроме перед облупившимся фюзеляжем все той же «Бреге».

— Не пугайтесь, Денис Игоревич, сегодня вам не придется садиться за штурвал. Из Барселоны прибыл настоящий экипаж этой птички. Они пилоты опытные, можете им доверять. Тем более что с вами полетит Штефан. Теперь он за вас отвечает. Кстати…

К самолету подкатил потрепанный автомобиль, и из него действительно вышел Штефан. Был он в том же длинном плаще, широкополой шляпе и круглых очках с темными стеклами.

— Человек-невидимка, — шепнула Ольга Денису. Тот кивнул — роман Уэллса он когда-то читал.

— Ну, все готовы? — спросил Штефан, подходя.

Эрнесто пожал ему руку и незамедлительно передал портфель желтой кожи.

— Здесь все, как обговаривали. Поручаю тебе эту парочку. С барышней будь повежливее — может хм… неприятности устроить.

— Да уж знаю, — усмехнулся Штефан. — Молодой человек, если ты заметил, тоже не подарок на день рождения.

— Значит, мы сделали правильный выбор, — рассмеялся в ответ Эрнесто-Павел. — Счастливо добраться!

И они полетели. Экипаж «Бреге» состоял из трех мрачных мужиков, на вид менее всего подходивших на роль авиаторов. Но самолет держался в воздухе уверенно, и Денис немного успокоился. Опасность могла им угрожать только со стороны германских или итальянских стервятников. Надо полагать, у пилотов имелся опыт ухода от истребителей. Ухода, потому что обороняться самолету было практически нечем. Это Денис знал по предыдущему полету.

И да, опыт такой был, потому что за все время перелета их никто не беспокоил.

Судя по солнцу, путь их лежал на север, в сторону Пиренеев. Но вот внизу показались заснеженные верхушки гор, скальные гряды, а самолет и не думал снижаться.

— Кажется, мы во Францию летим, — сказал Денис Ольге.

— Ой, как интересно! — восхитилась девушка. — А куда именно?

— Ни малейшего понятия, — честно сознался пилот. Можно было, конечно, спросить у Штефана, который мирно дремал на соседнем сидении, но что-то не тянуло это сделать. Пусть уж все идет, как идет.

— Ты французский знаешь?

— Обижаешь! Я столько лет там прожила. А вот тебе придется еще один язык учить.

Денис мысленно застонал, но храбро ответил:

— Еще посмотрим. Если центр этот секретный, то там и французов может не быть.

Спустя примерно четыре часа полета, когда, по расчетам Дениса, топливо в баках должно было подходить к концу, самолет, наконец, начал снижаться. Штефан открыл глаза и потянулся. Видимо, такие перелеты были для него не в новинку.

— Кажется, прибываем, — сказал он. — Еще немного — и мы на месте.

Денис все же не удержался, спросил:

— И где именно?

Штефан вытянул вперед руку и провозгласил:

— Добро пожаловать в ля бель Франс! То есть, в прекрасную Францию.

— Это мы и так поняли, — сварливо сказала Ольга. — И что на юге страны — тоже. Но где именно?

— А вот этого, ребятки, вам знать и не положено. В целях сохранения секретности. Попадете, скажем, в лапы врагу и тут же ему выложите: дескать, секретный центр находится там-то и там-то! Оно нам надо?

— Шуточки у вас, — со злостью сказал Денис.

— А я не шучу, — теперь уже совершенно серьезно ответил Штефан. — Все гораздо серьезнее, чем вам кажется. И вы должны как можно быстрее это усвоить. Для вашей же пользы. И безопасности.

Денис почувствовал, что да, действительно, теперь не до шуток.

Самолет между тем совершил посадку на зеленое поле, долго рулил и, наконец, замер, выключив двигатели. Экипаж из кабины не вышел, как можно было ожидать. Пилоты так и остались сидеть в своих креслах. Забавно и загадочно.

А Штефан шустро открыл дверцу и пригласил на выход. Денис и Ольга не заставили себя упрашивать, попрыгали на траву.

— Подождем немного, — сказал Штефан. — Сейчас авто будет.

И машина приехала. Не легковая, как они ожидали, а грузовичок с будкой без окошек. На будке имелась какая-то надпись на французском, и Денис не смог ее прочесть. Помогла Ольга.

— «Булочные Фуше», — сказала она. — Хлебовозка, значит. А мы с тобой в роли круассанов.

Что такое круассаны, Денис не знал, но почти такие же машины с надписью «Хлеб» разъезжали по Москве. И сейчас вид мирного грузовичка почему-то успокаивал.

— Карета подана! — сказал Штефан, открывая дверку на левом борту грузовой коробки.

Перед тем как лезть внутрь, Денис огляделся. Аэродромные строения были расположены далеко от места стоянки «Бреге». Понятно, почему после посадки они так долго рулили. Все та же секретность. И окошек в будке нет по той же причине. Снаружи не видно, что за груз, и пассажиры не знают, куда их везут.

Внутри было темно. Прежде чем дверь закрылась, Денис успел рассмотреть лавочку у борта и устремился к ней, потянув Ольгу за руку. Они сели, прижавшись друг к другу. Машина тронулась и затряслась, как припадочная.

— Рессоры ни к черту! — почти прокричал пилот, потому что громыхала эта таратайка изрядно. — Не прикуси язык…

Ольга поняла и молчала долго. Потом радостно вскрикнула:

— Тулуза! Мы в Тулузе!

Название это Денису было неизвестно. О географии Франции он почти ничего не знал, не пришлось как-то изучать. Он только спросил:

— И как ты это определила?

— Тут маленькая дырочка есть, через нее и разглядела надпись, когда мы в город въезжали.

Грузовичок и впрямь пошел плавнее, но громыхал все так же немилосердно. И не подскакивал то и дело, а мелко трясся. «Булыжная мостовая!» — догадался Денис.

Ехали они примерно час. Притормозили, за стенкой послышались голоса.

— Пропуск спрашивают, — перевела Ольга.

Видимо, пропуск имелся, потому что через пару минут они двинулись дальше.

— Я еще одно название прочла, — сказала девушка. — Монтобан.

Но и в этом населенном пункте они не остановились. Ехали еще с полчаса, до очередной проверки пропуска и, наконец, добрались до места назначения. Кажется.

Но нет, точно. Дверца распахнулась, и веселый голос Штефана оповестил:

— Станция Дерезай! Кому надо — вылезай!

Нет, он точно русский. Какому иностранцу придет в голову эта замшелая присказка?

Они кое-как, покряхтывая, выползли из ставшей ненавистной коробки. Машина стояла посреди соснового леса. Солнце стояло еще высоко, и лучи его пробивались сквозь кроны деревьев. Земля была усыпана желтыми иголками, и казалось, что они действительно приехали в дремучий лес.