— Классное место, — сказала тетя, — к дороге близко, окна целы. Комнаты даже две. Уберемся здесь завтра, в порядок все приведем. Ладно, пойдем ужинать.

Уже стемнело, семья зажгла свет на крыльце и доедала на улице остатки обеденного капустного пирога. На лампочку слетелись мошки. Вода в чайнике закончилась, и дядя Саша пошел вскипятить новую порцию, когда к калитке подошла высокая сухонькая старушка со строгим лицом.

— Добрый вечер! — сказала тетя. — Заходите! Мы ваши новые соседи! Как вас зовут? Пирог будете?

— Я Анна, — ответила старушка без малейшей симпатии в голосе, — живу в доме напротив. Вы по какому праву дом Таньки захватили? А если я в полицию позвоню, скажу, что вы сюда приехали, замок выломали, дом чужой заняли?

— Ой, да мы не захватили, — ответила тетя, — мы купили этот дом, приехали вчера, такая долгая дорога была, так устали, дети у нас еще, а замок заклинило, представляете. Мы его ключом пытались открыть, пытались, он не открывался, ну не ночевать же с детьми на улице, у нас тут не юга, сами понимаете, на улице холодно даже летом, вот мы замок и выломали, извините, что так шумно было, всех разбудили.

— Купили, значит? — сказала старушка. — Документ, что вы купили, покажите!

— Что вам еще показать? — холодно спросила бабушка.

Постороннему человеку показалось бы, что бабушка совершенно спокойна, но Гриша хорошо различал оттенки ее интонаций и понял, что старушке лучше уйти. Тетя бросила быстрый взгляд на бабушку, вскочила со ступенек, подошла к старой Анне, положила ей руку на плечо и начала тараторить, предлагая чая, пирога, конфет, рассказывая, что она днем заметила флоксы в старушкином дворе, и это красота неописуемая, какая старушка молодец, что выращивает такую прелесть, и не даст ли она тете семян, потому что тетя тоже хочет что-нибудь вырастить, у нее, конечно, нет такого таланта к садоводству, но если старушка ее проконсультирует...

Если бы тетя была супергероем, ее суперсилой было бы умение заговорить противника до смерти. Старушка пыталась вставить хоть слово, но тетя не давала ей произнести ни звука. По глазам старушки уже было видно, что она передумала что-либо выяснять и хочет просто уйти, когда на крыльцо вышел дядя Саша с чайником.

— О, а вот и чай, налить вам чая? У нас еще пирог есть, чаю с пирогом хотите? — спросила тетя.

Старая Анна перевела взгляд на дядю, остановившегося на крыльце, и вдруг сказала:

— Вы кто? Я вас где-то видела.

— Меня? — удивилась бабушка.

— Да не вас, его. — Старушка показала на дядю.

Тот ответил:

— Ну, я вас не знаю.

— А я вас знаю, у меня память на лица фотографическая, один раз увижу — никогда не забуду. Вас зовут как?

— Александр, — ответил дядя.

— Вы откуда?

— Из Пенинга, — сказала тетя, — это поселок в Муезерском районе, у нас там дом был маленький совсем, ну просто страх, а у нас детей двое, Гриша вот, его вы видите, отличный пацан, а в доме еще Танюша спит, она кроха совсем, такая милашка, самая очаровательная девочка на свете и спокойная, главное, вот Гришаня наш, когда был маленьким, давал жару, все время орал, мы думали, умом все двинемся, а Таня спокойная, улыбчивая, дружелюбная, моя маленькая копия, я вас потом познакомлю, она вам понравится, она всем нравится, очаровательный ребенок, так вот, о чем это я, дом в Пенинге был маленький, у нас было всего три комнаты. А тут так повезло, что соседи решили расшириться, и они нам, значит, и говорят...

Старушка выпалила:

— У меня на плите молоко! — И пошла к калитке, не обращая внимания на продолжающую тараторить тетю. Но напоследок она обернулась, внимательно посмотрела на дядю Сашу и сказала: — Я вас точно где-то видела. Такое лицо у вас...

Он молча пожал плечами. Когда старушка скрылась в темноте, тетя мгновенно замолчала. Стало слышно, как мошки бьются об лампочку на крыльце. Бабушка посмотрела на тетю, дядю, отца и тихо сказала:

— Кто-нибудь ее раньше видел? Что еще за нахрен?

Но Анну никто не узнал.

3

Больницу тетя с Гришей привели в порядок вдвоем, точнее втроем с волком, но последний не помогал, а только спал под старой яблоней во дворе, иногда засовывая внутрь голову прямо через окно и спрашивая, есть ли что поесть. Тетя пыталась заставить Гришу и тут помыть окна, но он устроил скандал — бабушки-то рядом не было — и сказал, что мыть окна два дня подряд он не будет, это издевательство и он не позволит с собой так обращаться. Тогда тетя поручила ему вынести хлам, вытереть пыль и самое приятное — сделать табличку на дверь.

Тетя мыла окна, рассказывала про дальние страны, людей с других концов света и океан, который она однажды видела, который как самое большое и бескрайнее озеро на свете, и волны на нем такие высокие, что если встать на берегу у кромки воды, то через минуту, максимум две, придет большая волна и накроет тебя с головой.

— А зимой волна из льда будет и ударит по голове?

— Нет, океан не замерзает на зиму. По крайней мере тот, который я видела.

— Как не замерзает?

Больше всего на свете он любил рассказы тети о том, как она странствовала давным-давно, еще до того, как он появился на свет. К сожалению, рассказы тети все время прерывали местные, приходившие поглазеть на происходящее теперь сюда.

— Гришань, а мы суперзвезды, — смеялась тетя.

Деревенские жители выглядели, конечно, странно, но были добрые: одна бабушка проговорила полчаса с тетей, потом ушла, вернулась с целой тарелкой пирожков и проторчала в больнице еще час. Грише казалось, местные не столько хотят что-то выяснить, сколько просто поговорить. Не понравился ему только скособоченный дед, у которого не шевелилась половина лица, он пришел к больнице и устроил скандал:

— Это волк? Вы долбанулись, что ли?

Вчера волк спал на заднем дворе, поэтому заметил его дед только сейчас.

— Ой, да какой это волк, — начала говорить тетя, — это польская овчарка, специальная порода такая, выведенная для съемок в кино. Ну, когда надо показать волка, киношники берут польскую овчарку и...

— За идиотов людей держите? Считаете, что здесь никто никогда волков не видел?

Тетя тут же атаковала деда потоком слов, и он предпочел уйти, но по глазам было видно, что в легенду о польской овчарке он не поверил ни на секунду. Напоследок он пробормотал что-то про «пристрелить тварь к чертовой матери».

— Самого бы его пристрелить, — прокомментировал Гриша.

— Не надо так говорить, — резко ответила тетя. — Нельзя так.

К вечеру они закончили. Больница преобразилась, в ней стало чисто и просторно. Окна они завесили плотными непроницаемыми шторами, стулья укутали черной тканью, а на дверь повесили деревянную табличку с выжженной мальчиком надписью:

Ванда

Ясновидящая

А дома их ждала потрясающая новость: дяде с отцом удалось подключить телевизор, и они ужинали, а потом и просто сидели в комнате перед экраном и смотрели все передачи подряд. Гриша заснул перед телевизором, когда пошла совсем скучная передача — даже взрослые ее не слушали, а просто сидели и разговаривали о своем, — на секунду проснулся, когда отец взял его на руки и отнес в кровать, но сразу же заснул снова. Последнее, что он запомнил из того дня, — это как тетя говорила, что ей надо сотворить какое-нибудь чудо, чтобы поползли слухи, что у нее есть магические способности, и вот тогда бизнес попрет. «Какое еще чудо?» — подумал Гриша и окончательно заснул.

4

Отец и дядя уехали в город — у них начался новый ремонт, и они планировали вернуться не раньше, чем через месяц. Всегда грустно было, когда отец с дядей уезжали. Гриша хотел пойти погулять и осмотреть деревню, но третий день не мог оторваться от телевизора и смотрел передачу про обитателей Амазонки, когда в дверь заколотили. Во дворе громко разговаривали люди.

— Овчарка эта ваша породистая, вы говорили, умная она? След взять сможет?.. Мужики в лесу ищут, кричат, не отзывается она...

Какая-то женщина громко рыдала, другая так же громко ее утешала. Гриша выглянул в окно, во дворе стояли несколько человек, на крыльце — тетя. Люди говорили наперебой, мальчик уловил суть: родители пошли за грибами в лес с маленькой дочкой, отвернулись на секунду, а ее нет.