«Вот и хорошо»! — Совершенно по-мазохистски подумал я, согнувшись в три погибели и пытаясь хоть как-то отдышаться. — «Зато мозги освободились».

Ловкость +1, — всплыло перед глазами послание от Системы. Абсолютно не нужная мне в данный момент мелкая подробность. Даже не верится, что совсем недавно так страстно ее желал.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на конец двенадцатой главы:

Сила 13

Ловкость 12(+1)

Выносливость 11

Разум 19

Дух 6

Мана 60

Дополнительные характеристики:

Гибкость 3

Харизма 1

Право на посещение системного магазина 3.

На следующее утро я шел в школу с ощущением некоторого страха. Нет, неправильно выразился, не страха, а скорее нежелания. Там же меня будет караулить та десятиклассница, набивающаяся в подруги. Страсть, как хочется с ней этого разговора избежать.

— Привет, Ваня, а я Лена, — не сразу сообразил, что эта восьмиклассница, отделившаяся от группки своих сверстниц, обращается именно ко мне. Я-то до этого момента и не подозревал, как ее зовут. По внешнему виду, так совсем еще соплюшка. Даже смешно немного стало. Воистину, «История повторяется дважды: первый раз в виде трагедии, второй — в виде фарса». Хотя, и не сказал бы, что предложение дружить со стороны десятиклассницы такая уж трагедия, но общее направление в этой поговорке передано вполне верно.

— Привет, — коротко поздоровался, проскользнув мимо. Услышал позади:

— Ну, что не клюнул? А я говорила…. — Такое впечатление, словно некоторые девицы открыли на меня охоту.

Впрочем, далеко не все особы женского пола оказались так навязчивы. Заметил аж сразу двух отдельно шагающих девчонок, которые целеустремленно, совершенно не глядя по сторонам, тащили в руках букеты. Хм, вроде, никакого праздника сегодня нет. Уже на самом подходе к нашему классу наткнулся на выходящую из него Дусю Лопатину, одну из тех девчонок, что с нами летом на рыбалку летали.

— Евдокия, чего это сегодня многие девчонки с цветами? — Поинтересовался у нее, обнаружив и в ее руках букетик незабудок. — Праздник что ли, какой?

— Нет, не праздник. Это к портрету Никиты Садыкова, — ответила она мне. — Мы с Никитой в соседних домах живем… жили. Вроде как не совсем чужие друг другу люди.

Прошел в класс. Ну, я-то рядом с этим парнем не жил, соответственно, букетом на этот случай не запасся.

Степан при виде меня изобразил на своем лице этакое загадочное выражение.

— А твоя к портрету Садыкова цветы унесла. Розы. Алые. — Проинформировал он меня.

Не сразу понял, кого приятель подразумевал под «твоя». Ну, мы же с Дианкой еще вчера вроде как расстались, а сейчас в моем сознании крутилась исключительно мысль, как я ту десятиклассницу буду отшивать. Только спустя несколько мгновений дошло, что он же о вчерашнем взбрыке моей ненаглядной еще не в курсе. А так, красные розы — серьезная петелька для внимания окружающих. Красные розы тут только возлюбленным дарят и то почти исключительно, как первоначальный знак признания своих чувств. Чтобы хоть что-то ему ответить поинтересовался:

— Тоже? А кто еще?

— Ну… моя Дашка…. — После чего преувеличенно бодрым голосом добавил: — но она хоть всего лишь хризантему понесла. Чисто в знак дружеских чувств.

Дальнейший день в школе не принес каких-либо новых неожиданностей. Несколько раз ловил на себе изучающие взгляды со стороны девчонок, но больше никто с такими уж явными предложениями не лез. Кстати, с Катериной из десятого класса тоже пересекся. Она ко мне перед обедом на большой перемене подошла, когда я руки мыл в умывальнике.

— Ну, подумал над моим предложением?

— Прости, ты красивая и очень-очень привлекаешь меня. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловках, а жениться в столь молодом возрасте я еще как-то не готов. — Да, именно так, решил ответить без всяких экивоков, честно. Хотя, если уж совсем честно, то в данный момент мне хотелось произнести нечто иное, прямо противоположное, близость, так сказать, доступного женского тела очень серьезно влияла на извечный мужской инстинкт.

— Рано еще о женитьбе говорить, — вроде уверенно говорит, а щечки предательски заалели, и взгляд вильнул. Точно были у нее подобные мыслишки, были. — Для начала можем просто встречаться, чтобы получше узнать друг друга.

— Прости, но нет. — Покачал головой, подняв перед собой ладони в отгораживающем жесте.

Все же, обиделась. Вон, как резко развернулась, уходя прочь. И сразу же в голове прострелило предательское сомнение: может догнать, переиграть ситуацию. Ну, с первого же раза дети заводятся не очень часто.

Однако как много сил и времени я потерял со всеми этими любовными ухаживаниями и прочими пертурбациями! Совершенно неожиданно обнаружил, что занятый изготовлением и совершенствованием летательного средства для своей возлюбленной, я реально подзабросил свое собственное самоусовершенствование. Благо еще, уже слитую в накопитель ману жизни уже невозможно трансформировать в ту же стихийную. Точнее, возможно, снова пропустив ее через себя, но там такие дикие потери получатся, что данное деяние вообще лишено хоть какого-то здравого смысла.

Итак, что же у меня получится, если оперировать на весь объем из зеленого накопителя, да еще присовокупив шестьдесят единиц собственного резерва? Ха! А ведь может получиться! По крайней мере, встроить в сердце дополнительный маленький желудочек для изолированной прокачки крови в коронарных артериях и исправить редуцированные бронхиолы, не заканчивающиеся полноценными альвеолами, у меня маны точно хватит. Ну, и, «на сдачу» дополнительно усилить мышцы, участвующие в акте дыхания, чтобы они с гарантией выжимали увеличившийся объем легких.

Прикинув, какие замечательные результаты получатся, я чуть было не активировал процесс собственного улучшения прямо тут же. Вовремя спохватился. Почти наверняка этот процесс получится не столь уж быстрым, так что надо как-то залегендировать перед домашними, чтобы пока ко мне в комнату никто не входил. Ну, и, к тому же, еще раз подкрепиться перед трудной процедурой. Строительные материалы мне сегодня точно лишними совершенно не будут.

Поел. Наша кухарка, Антонина Тихоновна, с огромным умилением наблюдала, как я с аппетитом трескаю приготовленную ей снедь. О задуманном сложном и длительном эксперименте, который категорически не рекомендуется прерывать, предупредил Анну, да еще дополнительно на дверь своей комнаты повесил предупреждающую табличку. Улегся на кровать. Прогнал перед мысленным взором все этапы продуманных изменений. Благо в нахватанных обрывках памяти оборотней были подробности и создания механизма управления данным процессом тоже. Этакий компьютерный алгоритм последовательных действий, только основанный на магических принципах. Поддерживать все этапы изменений собственным сознанием точно не получится: слишком велик объем преобразований в органах, где очень много болевых окончаний. Если не отключаться, запросто можно и от болевого шока загнуться. Ну, погнали! Окружающее свернулось в точку и погасло.

Очнулся я, по-прежнему лежа на кровати. В комнате сгущался вечерний сумрак. Очередное сообщение от Системы висело перед глазами: Дополнительная характеристика Живучесть создана действием. Живучесть +3. Информация: показатель дополнительной характеристики не может превышать цифру 20. Выносливость +5.

Ничего себе, мне Система плюшек навалила! Но, судя по сообщению, все у меня получилось, как и задумывалось. Еще бы понять, на что эта самая Живучесть влияет. Так-то, получить неожиданно способность заново отращивать утраченные конечности, было бы совсем неплохо…. Все же эксперименты над собой, связанные с нанесением самому себе ран и последующего контроля скорости их заживления решил отодвинуть на потом. Сначала подняться на ноги и сходить на кухню, поесть. Голод просто таки пожирал меня.