— Простите, а какова функция этих монет? — Обратился я к продавцу как раз в этот момент закончившему расчеты с моей матерью. — На табличке тут, кроме информации о скидке, вообще ничего не указано.

— Это так называемые системные денарии. — Принялся за мое просвещение продавец. Их Система сама выдает за некоторые достижения. Накопив их определенное количество, можно у Системы какие-нибудь полезные улучшения за них покупать.

— А почему цена тогда такая низкая, если можно себя при их помощи улучшать? — Задал я закономерный вопрос.

— Кроме самих денариев, чтобы Система захотела с вами по поводу ваших улучшений разговаривать, вы должны еще и получить у Системы какое-нибудь достижение. Редкое там, уникальное или и вовсе легендарное. Тогда она, вроде как, выкатит соответствующий список возможных за ваши имеющиеся денарии покупок. Как у нас в лавке. Но, как рассказывают те, кто этой функцией Системы смог воспользоваться, и цены там обычно тоже не очень уж и маленькие, так что неизвестно, удастся ли вообще что-нибудь прикупить за несколько монет или нет.

— А давайте! — Почти в точности, как мать парой минут ранее, махнул я рукой, соглашаясь на покупку.

— Какую вам? — Угодливо поинтересовался продавец, отключая защитное поле на витрине с монетами Системы.

— Все, какие там есть. Или у вас не все на витрине выложено?

— Все. Их нам не часто сдают. — Отозвался продавец, проводя калькуляцию. — Всего тут денариев на одиннадцать с половиной империалов, с учетом скидки выходит одиннадцать рублей пятьдесят копеек золотом.

Золотой десятирублевик я сразу отдал, а вот с хвостиком из полутора рублей возникли некоторые сложности. Пройдоха-продавец требовал непременно второй золотой монеты, обещая выдать сдачу обычной серебряной мелочью. Ага, словно и не знает, что в банке за золотой империал на сегодняшний день уже требуют аж тридцать рублей серебром.

— Что ж, в таком случае, я вынужден отказаться от покупки у вас медных денариев, — показательно вздохнув, объявил я, когда переговоры по замене остатка оплаты в золоте на серебро ни к чему не привели. А просто очень жалко было разбивать имеющуюся у меня круглую сумму в двести рублей на этого, реально, кота в мешке. Хотя и да, мои коллекционерские замашки просто истерзали меня, требуя непременно выкупить тут все монеты без остатка. Нумизмат — это диагноз.

В сущности, я не слишком-то и удивился, когда этот достойный представитель торгашеского племени почти без перехода изменил свои требования на прямо противоположные:

— Знаете, молодой человек, я тут подумал, нехорошо будет, если у вас останутся от посещения нашей лавки какие-нибудь неприятные воспоминания. Давайте ваши полтора рубля серебром за эту кучу медяков и будем считать сделку завершенной.

Пришлось залазить в кошелек своей матери. Ну, всю свою тысячу я же переложил на счет в банке. Не подумал, что мне так скоро может понадобиться наличность. Впрочем, рубль с полтиной — не великая для нашей семьи сумма и мама выдала мне ее без всяких нареканий.

И вот, едва монетки с полки на витрине, пересыпанные в небольшой холщовый мешочек, оказались у меня в руках, перед моими глазами всплыла очередная надпись:

В вашем распоряжении сумма в 76,45 денариев. Как разумный, получивший уникальное достижение от Системы, вы можете дважды посетить системный магазин.

И чуть ниже:

Посетить системный магазин сейчас Отложить

Сосредоточился на «Отложить». И время для вдумчивого изучения предложений от Системы неподходящее, и есть мысли, что в этот магазин стоит соваться, поднакопив еще системной валюты. Вот, к примеру, в данной лавке много ли я смогу купить на семьдесят шесть рублей? А для дополнительного накопления стоит дополнительно банально разузнать, за что вообще Система выдает эти свои денарии. Ну, и в лавку эту время от времени захаживать. Глядишь, и еще выложат какую-нибудь сумму в денариях на продажу.

Домой мы с матерью возвращались в весьма приподнятом настроении: у меня все первоочередные планы оказались выполнены и даже перевыполнены, а она непроизвольно крутила в руке купленный ей в лавке амулет.

Первый из двадцати восьми бутыльков волшебного эликсира, повышающего мой Дух, я опустошил сразу, как только пришли домой. Противненько так на вкус. Даже знать не хочу, из чего же его готовят. Чувствуются нотки не то круто посоленного куриного помета, не то болотной жижи, в которой несколько дней назад утопло какое-то крупное животное. Еле-еле удержал внезапно возникший от этих мыслей рвотный рефлекс.

Все же подавил тошноту. И сразу же я принялся за исправление в своем позвоночнике очередного межпозвоночного диска, благо мана в моем резервуаре за время нашего похода по банкам и торговым точкам магических товаров уже успела восстановиться.

Спросите, почему просто не стал сливать ману в накопитель, если его уже купил? Да просто, пока шли с матерью до дома, расспросил ее, как лучше обеспечить прокачку своего Духа. С ее слов, Система выше всего ценит действия ее адептов, связанные с опасностью для их жизни, заметно ниже просто практические действия, а всякие подготовительные мероприятия, не ведущие непосредственно к получению быстрого практического результата, типа того же заполнения накопителей, оцениваются по самой низкой планке. Охо-хо, еще одно напоминание, как много из повседневной жизни и общеизвестных фактов я до сих пор не знаю. Эта вот градация для прокачки, наверняка же из разряда последних, тех, что общеизвестные.

Словом, принялся мелкими «куриными» шагами пытаться обеспечивать хоть какие-то быстрые достижения. Хотя, почему «хоть какие-то»? Обеспечение гибкости позвоночника и силы укрепляющих его небольших мышечных пучков, в конечном итоге, должно принести ничуть не меньше пользы развитию моего организма по сравнению с тем же укреплением ног.

О следующей неделе моего существования и рассказывать особо нечего. По мере восстановления маны я модифицировал и улучшал собственный организм, мучил себя утренними пробежками до изнеможения и просто тренировками с гантелями, пока же перетруженные мышцы отдыхали, и заполнялся магический резерв, теоретически изучал, практически заучивал наизусть, приобретенную книгу по магии камня. И да, от тех первых, изученных мной глав до раздела с описаниями методик изготовления магических кристаллов было еще ох, как далеко.

Неделя прошла, и внезапно посыпались первые плюшки. В конце моей очередной тренировки, связанной с работой с отягощениями, от Системы пришло короткое оповещение: Сила +1. В тот же день, к вечеру, еще: Дух +1. Не зря я так упорно, до дрожи в конечностях, себя истязаю слитием маны в ноль. Ну, с тридцатью единицами маны можно уже попытаться и на что-нибудь более крупное замахнуться. Вот только с первым этапом увеличения гибкости позвоночника закончу.

И таки да! Намеченные планы по улучшению позвоночника я выполнил через два дня, в результате чего получил очередное послание:

Ваша работа по улучшению своего организма оценена по достоинству. Получена дополнительная характеристика: Гибкость. Гибкость +2. Информация: показатель дополнительной характеристики не может превышать цифру 20.

Сразу же пожелал взглянуть, что в результате этих последних изменений получилось:

Сила 9(+1)

Ловкость 7

Выносливость 7

Разум 17

Дух 3(+1)

Мана 30

Дополнительная характеристика:

Гибкость 2(+2).

Право на посещение системного магазина 2.

И еще одно достижение, пусть и не отмеченное Системой. В один из вечеров ко мне в комнату постучалась Анна.

— Ваня, я получила первую выплату за изготовленные мной неувядающие розы. Вот, это твоя доля. — На ладошке моей сестренки поблескивала золотая десятирублевая монета.

— Извини, Аня, но не возьму. — Заметив, как обиженно исказилось ее лицо, попытался на ходу исправиться: — это ты сама ее заработала, и тебе предстоит еще много трат. Когда я недавно был с матерью в магической лавке, видел там книжку по начальным приемам магии жизни стоимостью как раз в сто рублей. Лучше купи ее. Тебе нужно развиваться, и не только в магии растений. Да и я с интересом взгляну, что там написано, потом, если позволишь, конечно.