Я торопливо сменил магазин. Хогги за счет своего броска получил маслину в шею. Он слабо ворочался у моих ног, в луже быстро натекающей крови. Поставив ногу на его грудь и зафиксировав положение, я провел контроль. Сделав то же самое с остальными, я поднял чужую кепку, натянул на голову, собрал все отстрелянные гильзы, закинул свою рюкзак в какую-то дерюгу у бочки, распорол вторую, накинул на плечи на ходу, подхватил мешок и быстрым шагом покинул место расправы.

Звуки выстрелов бельгийского малыша менее шумные, чем хлопки петард, тем более произведенные в ограниченном пространстве кирпичных торговых домов. Существовали веские основания надеяться не привлечь лишнее внимание. Но адреналинчика эта бойня мне нехило впрыснула.

Не хотелось бы сидеть, ожидая справедливого суда, в грязной камере с другими бандитами. Мне еще учиться, завоевывать спортивные награды для себя и школы. Теперь-то хлопот прибавилось: нужно срочно найти второго малыша и заменить ствол на моем. Не знаю как с криминалистической баллистикой здесь сейчас, но подставляться не собираюсь.

Я прошел улицу, встретив только удивленного пьяного мужика на повороте. В своем маскараде я был похож на чучело. Но дерюга скрывала мой красный пиджак, стирая опознавательный маркер.

Покачивающийся у фонарного столба мужик что-то прохрипел вроде «эй, пацан!», я достал на ходу полушиллинг, протирая крепко его дерюгой и ногтем откидывая мужику. Позабыв обо всем на свете, при виде блеска мелькнувшей монеты, он покачиваясь, жадно наклонился за ней. Когда пьяница разогнулся, я был уже далеко. На полушиллинг можно догнаться так, что не сразу вспомнишь год и свое имя.

Метров через сто, еще через одну проходную арку, я превратился в обычного школьника. Затолкал дерюгу и кепку в рюкзак, заработал ногами в беге. До дома я добрался за пять минут. Первым же делом зашел во дворик, затолкал кепку с дерюгой в железную бочку, капнул керосина и сжег на своем участке. Дымище пришлось оправдывать мусором, накиданным второпях в бочку.

Мои эволюции на дворике не остались незамеченными.

К забору, ограждающим мой участок от другого дома приблизился какой-то парень моих лет с парой бутылок Гиннеса в руках. Высокий, с дружелюбной улыбкой, симпатичный, с модным причесоном вроде «тенниса» на темных волосах, скрывающим некую лопоухость, в матроске и шортах. И это было жесть как странно, учитывая, что в соседнем доме жили старики Хочкинсы. Никакого племянника, за несколько лет соседства, я у них не наблюдал.

— Привет, сосед! Я Бен Кросби, будем знакомы. — дружелюбно улыбнулся он и протянул бутылку. — Может за знакомство?

Вот она, дружба с первого взгляда. Так мог бы решить прежний Эйвер Дашер.

— Спасибо. — односложно произнес я, помешивая садовой кочережкой мусор в бочке. — Эйвер Дашер. Вынужден отказаться, у нашего тренера строгие стандарты, не пью даже с близкими друзьями.

— Мы новые жильцы. — правильно понял Бен мой намек. — Купили дом неделю назад. Переехали только сегодня. Маман убирается в доме, отец отправился за вещами в Энлестер.

Новый Лестер город рядом с Нью-Ланом. Многие жители вместо надоедливой приставки «нью» к своим городам, читают название короче, через «эн».

— Поздравляю. — вежливо сказал ему. — Нью-Ландан из зе секонд кэпитал сити оф Грейт Британ.

— Ха-ха, — рассмеялся он, — ты точь-в-точь скопировал старика Вассермана моего учителя по истории.

Это всё мило, но происходящие вокруг меня события оставляли тревожные засечки в подсознании. Все эти старые друзья-предатели, набивающиеся новые.

— Я такой же скучный как твой препод. — огорошил своим признанием нового соседа. — Не пью, не курю, вместо баб бегаю за мячиком. Не тот типаж для крепкой дружбы.

— Но мы же никогда не узнаем, если не попробуем. — попытался Бен снова ослепить меня своей улыбкой.

— Звучит как-то по-гейски. — прокомментировал я.

В этот раз смех его звучал немного более натужно.

— Трудный выдался денек? — попробовал угадать Бен. — Школа страшное место для таких красавчиков как мы. Испытания и постоянные соблазны окружают лихих парней.

Чудовищный апломб сказанной фразы, чуть не согнул меня пополам в приступе смеха. Мачо из Хуачо. Есть такой поселок скотоводов из Перу. Делая вид, что глаза заслезились из-за дыма, я тщательно протер их подолом рубашки.

— Даже не знаю, что ответить. От меня залетают только мячи. — грустно поведал ему.

Бен косил под простого парня, поэтому ржал долго и утомительно, тыкая в меня бутылкой. «Да ты юморист, может сходим как-нибудь по барам, я так одинок, мне нужен гид.» Эти и тому подобные предложения с полчаса сыпались на меня, пока мусор тлел и превращался в пепел. Расправившись с уликами, я корректно распрощался с опечалившимся Беном и зашел в дом. Мне нужна команда: пиар-менеджер, который будет общаться с назойливыми спецслужбами, бандитами, странными соседями; «чистильщик», способный скрывать все следы работы по ним, если кто из них в край оборзеет и посягнет на мою нежную тушку; Глэдис, которая нежно скажет «привет, дорогой», выглядывая из кухни в одном переднике на голое тело.

Комментируя таким образом сегодняшний день, я разобрал и почистил тщательно своего карательного малыша. Сунул под подушку, накрылся покрывалом и провалился в сладкий дурман Морфея.

Утро встретило меня видом легкого тумана из окна. Быстро отжавшись, я выбежал во двор на утреннюю разминку: перевороты на борцовском мосту, отжимания с закидыванием ног на бадью спиной, пробросы ног, пресс «уголком», выпады ногами и джампинг джэк, даже легкий «бой с тенью» изобразил. На самом деле кулаки в драках я использовал редко, любой боксер, хоть раз сломав себе сустав или палец согласится — бить по лицу нехороших людей лучше ладошками. Тренированными ладошками, новичок и титановый шар сломать сумеет.

Вот, когда взяв стальную кочергу и уперев его поперек бадьи, я пытался сдвинуть двухтонную конструкцию с места, изображая жимовой швунг, появился позевывающий сосед.

— Утречка, Эйв! Что стряслось? — немедленно озаботился он.

«У меня появился новый, глупый сосед с длинным носом» — хотелось ответить едко. Но я же британец, нельзя выделяться своим сварливым характером.

— Доска отходит. — пропыхтел я. — На место вставляю.

— Тебе помочь? — выразил явное желание стать мне ближе Бен.

— Нет, нет, я почти закончил. — со скрываемой досадой сказал ему. — Не мог бы ты отвернуться, я приму утреннее омовение?

Он покорно повернулся спиной, но бухтеть всякие глупости не перестал. Типа в какую школу ему пойти, где ближайший магазин, он хочет сходить за круассанами к чаю. Может и мне заодно принести. Вроде удача сама шла ко мне в руки: можно засылать Бена за едой, не парясь, что мне откажут в продаже. Но там в Библии насчет такого предупреждали: бойтесь нанайцев, дары приносящих. Или не в Библии, или не нанайцев — один хрен, еще первобытные люди сделали наблюдение про даровой сыр в мышеловке.

— Дружище, — обратился к нему, — еще пара слов и я почувствую себя во многолетнем браке. Перестань изображать воображаемую жену. Твой сосед простой пацан, играет в футбол и понятия не имеет ни уровень дохода твоей семьи для выбора школы, ни какие круассаны ты предпочитаешь на завтрак.

Это правда: круассаны бывает треугольником, кубом, плоскими, круглыми, азиатскими, английскими, французскими и даже магическими. Конечно только по названию.

Бен обиженно притих, я в темпе поплескался.

— Всё. Бывай, сосед. — попрощался с ним, вылезая из бадьи.

— А завтрак? — вскричал он маячной сиреной.

— Съешь его за меня. — пожелал захлопывая дверь.

Неспроста он навязался на мою голову. Неужели придется покупать частное кладбище для новых странных людей, вторгающихся в мою жизнь? Натянул на школьную форму старую ветровку болотного цвета, белая панамка придала мне вид мелкого дачного плантатора. Вышел из дома. Интересно если опоздать в Бромптон на первый урок, какое наказание меня ожидает?