Мы все обняли Уиллу на прощание, и я помахала, когда они с Джексоном направились на улицу. Как только дверь за ними закрылась, Тея вернулась за стойку.

Она пришла в бар сегодня вечером только ради небольшого девичника. Технически это была ночь работы Джексона. Но это не мешало ей обслуживать клиентов или делать напитки. Точно так же, как я не могла не зайти в офис Логана в их доме и не погрузиться в свою работу, Тея не могла находиться в этом здании, ничего не делая.

— Итак… я кое-что придумала, — объявила Тея. — Вообще-то, я сделала кое-что. В мастерской.

— Да? — Мои плечи приподнялись, взволнованные известием о её последнем художественном проекте. Она была не просто успешной владелицей бизнеса и женой миллиардера-филантропа, Тея также была невероятно талантливой художницей.

Если бы я не любила её так сильно, то запросто лопнула бы от зависти.

— Ты помнишь тот день, когда мы впервые пошли посмотреть твой дом? И мы поднялись на гребень?

— Конечно. — Это был день, когда я впервые увидела Кейна.

— Ты знаешь человека, которого мы увидели там?

Я кивнула. Тесно.

— Я вроде как не могла выкинуть его образ из своей головы. Поэтому я использовала его для вдохновения. Я закончила сегодня вечером. — Она подняла палец и поспешила вдоль стойки в коридор, который исчезал за стойкой, к её кабинету и кухне. Ей не потребовалось и мгновения, чтобы выбежать обратно с холстом без рамы в руках.

— Я не знаю почему. — Она перевернула холст так, чтобы я не могла увидеть лицевую сторону. — Но я просто обязана была запечатлеть его. Он был таким… грубым.

Грубый. Это был идеальный способ описать тот момент.

Она снова взглянула на картину, беспокойство отразилось на её прекрасном лице. Какой бы талантливой она ни была, она была странно скрытна в своём искусстве. Не было никаких сомнений, что она могла бы заработать целое состояние, продавая свои уникальные работы в элитных галереях. Но по большей части она занималась этим ради забавы. Это была её отдушина. Даже когда Логан предложил купить ей хорошую студию, она отказалась. Она создавала свои работы в старом сарае, который практически разваливался на части.

— Покажи. — Я указала на картину.

— Я не самый лучший художник.

Я закатила глаза.

— Ты разговариваешь с женщиной, которая не умеет рисовать фигурки из палочек.

Она улыбнулась и неохотно перевернула холст. От этой картины у меня перехватило дыхание.

Тея смогла запечатлеть боль Кейна на этом холсте. Она жила под масляными красками, соскакивала с картины и тяжелым грузом ложилась на моё сердце.

— Вау, — прошептала я, не в силах моргнуть или отвести взгляд.

Это было потрясающее произведение, но смотреть на него было физически больно. Точно так же, как в тот день, когда мы увидели его на гребне, у меня возникло непреодолимое желание обнять его. Мне до боли хотелось забрать часть его боли, впитать её, как губка.

Я с трудом сглотнула и заставила себя улыбнуться. Я не хотела, чтобы Тея подумала, что моя реакция была вызвана тем, что это была плохая работа. Рисунок был прекрасен. До боли красив.

— Ты проделала невероятную работу.

— Ты думаешь? — Она постучала пальцем по барной стойке.

— Это потрясающе. Но я, эм… у меня есть признание. — Я вздохнула. — Я знаю его.

Я держала свои случайные отношения с Кейном в секрете от всех, главным образом потому, что не знала точно, как их описать. И потому, что я не знала, как долго это будет длится. Но это продолжалось достаточно долго, чтобы я почувствовала, что у меня есть секрет от моей подруги.

— Как? — спросила Тея.

— Он мой сосед.

— Хммм. — Она кивнула. — Я задавалась вопросом, живёт ли он там.

— Это ещё не всё. — Я поставила картину на место. — Мы вроде как… спим вместе.

Её рот приоткрылся.

— Да?

— Да. — Я пожала плечами. — Ничего серьезного. Просто секс.

— Просто секс?

— Я никогда не делала этого раньше. А ты?

Она покачала головой.

— Я не знаю, способна ли я на такое. То есть, посмотри на нас с Логаном. Я пыталась отказаться от обязательств, забеременела и, по сути, думала о нем каждый день в течение шести лет.

Тея долго смотрела на меня, прежде чем улыбнулась.

— Я думаю, что это хорошая затея.

— Ты не думаешь, что это слишком рано? — спросила я, озвучивая одно из многих опасений по поводу моих встреч с Кейном.

— Ты в разводе уже несколько месяцев. Вы с Адамом расстались задолго до этого. Я думаю, что найти кого-то нового было уже давно пора.

Мои плечи опустились с огромным облегчением. Мне нужно было услышать эти слова. Мне нужно было, чтобы кто-то, кем я восхищалась и кому доверяла, сказал мне, что это нормально — жить после Адама.

— Он тебе нравится? — спросила Тея.

— Да, — призналась я. — Ни один из нас не заинтересован ни в чём серьёзном. На самом деле мы ничего не знаем друг о друге, но от этого становится веселее. Для меня всё в новинку. Но впервые за много лет я не чувствую, что мне нужно вести себя как-то по особенному, чтобы произвести на него впечатление. Это… освобождает.

Улыбка Теи стала шире.

— И на него нетрудно смотреть.

— Да. — Я покраснела. — Не трудно.

На её картине не были запечатлены детали лица Кейна просто потому, что его руки прикрывали большую его часть. Но за время наших совместных ночей я запомнила некоторые из своих любимых черт. Теперь, когда я знала, как выглядит его нос со всех сторон и как его рот немного смещен от центра мощного подбородка, картина начинала играть новыми красками.

Я не могла перестать смотреть на него, лежащего на стойке бара.

— Оставь её себе.

— Что? — Мой взгляд метнулся к Тее. — Я не могу.

— Почему?

— Что, если он увидит? Он может подумать, что я сумасшедший преследователь, который нарисовал его.

Тея отмахнулась от меня.

— Скажи ему, что это моя работа, а затем нарисуй ему одну из тех фигурок, которыми ты только что хвасталась.

Я хихикнула.

— Хорошее замечание. Он сразу поймет, что я не могла этого сделать.

— Я рада за тебя. Я думаю, что случайный роман с красивым мужчиной — как раз то, что тебе нужно.

Красивый — это ещё мягко сказано. У Кейна не было классически идеального лица, как у Логана. У него не было очаровательной, игривой привлекательности, как у Джексона. Кейн был слишком серьёзен. Но, на мой взгляд, он был красивее любого из них, особенно когда улыбался.

Дверь позади меня открылась, и Джексон вошёл внутрь. Теперь, когда его жена ушла, его глаза сияли не так ярко. Позади него вечерний свет в окнах угасал.

— Ладно, я лучше пойду. — Я допила остатки пива и выудила из кошелька немного наличных. Была только половина девятого, но я хотела зайти в продуктовый магазин перед тем, как отправиться домой, а он закрывался через тридцать минут.

Но прежде чем я успела заплатить, Тея отмахнулась.

— Семейная скидка. И мне тоже уже пора. Хочу застать Чарли до того, как Логан уложит её спать.

— Спокойной ночи. — Джексон помахал нам обеим, когда мы выходили за дверь. Мы с Теей быстро обнялись, прежде чем она села в свою машину, а я забралась в свою.

Затем я проехала два квартала по шоссе до продуктового магазина, роясь в сумочке в поисках списка, который составила ранее, когда зашла внутрь. Я одарила владельца, стоявшего за единственной кассой, быстрой улыбкой и продолжила поиски.

— Серьёзно? — проворчала я. Почему моя сумочка всегда съедала мои списки покупок?

Его нигде не было видно, поэтому я прекратила поиски и взяла корзину из стопки рядом с тележками. Держа её на вытянутой руке, я сначала прошла по небольшому отделу с продуктами, взяв связку бананов и пакетик молодой моркови. Затем я направилась дальше, выбирая товары, которые, как я помнила, были записаны, и множество из тех, которых никогда не было в моём списке.

К тому моменту, как я добралась до предпоследнего прохода, моя корзина стала тяжелой, и я проклинала себя за то, что не взяла полноразмерную тележку. Я свернула в отдел выпечки, чтобы взять немного коричневого сахара, но застыла, когда увидела мужчину, стоящего перед упакованными смесями для тортов от Бетти Крокер.