— Ульяна? — выводит меня из размышлений моё имя, произнесенное низким бархатистым голосом, — Почему вы здесь, а не на рабочем месте?

Денис рассматривает меня, как зверюшку в зоопарке, его взгляд задерживается на губах, груди и возвращается к глазам.

— Денис Игоревич…

— Можешь называть меня просто Ден, крошка, — резко выдыхаю от такого фамильярного обращения.

— Денис Игоревич, я жду Арину Николаевну, к которой мне сказал обратиться Игорь Яковлевич, когда я приеду в офис. Думаю, что Анна может подробнее рассказать, через сколько Арина Николаевна подойдёт, — чеканю я строгим тоном.

— Анна? — Вопросительно поднимает брови. Киваю на брюнетку, — Ах, да. Пойдём, я сам тебе всё покажу и расскажу. С сегодняшнего дня ты работаешь в моем отделе, — торжественно сообщает он.

Вот только фанфар не хватает, честно слово, столько самодовольства в его взгляде. И плакали мои мечты о разных этажах. С сегодняшнего дня этот кобель — мой начальник. И судя по всему, он считает, что я должна его за это поблагодарить. Видимо так же как и Анечка, на его дне рождения. Тяжело вздыхаю, поднимаюсь с дивана, всем своим видом демонстрируя, что готова следовать за ним на свое рабочее место.

Наши дни

Макс кладет трубку телефона после разговора с Ульяной. Знал бы он, какие в моей голове возникли картины, когда он заговорил про «привязать к кровати» и «отшлепать». Причём далеко не с самим Максом в главной роли. Интересно, с ним она такая же игривая и развратная, какой была со мной? Так, стоп. Лучше об этом и вовсе не думать.

Ульяне повезло, что она сбежала, пока я ходил за водой, а заодно пытался успокоиться. Потому что я и сам уже не понимал, то ли хочу её прижать к себе и расцеловать, потому что ничего не прошло, то ли придушить за то, что она сбежала тогда, даже не поговорив со мной, не оставив хотя бы записки.

Видеть ужас в глазах любимой женщины — это, скажу вам, бьет прямо в сердце. Не понимаю, почему она меня так боится? Не хочет, чтобы муж узнал о нашем общем прошлом? Или думает, что я ей хочу отомстить за предательство? Я, несомненно, мудак, но не до такой же степени. И она первая, кому бы следовало это знать. Хотя может быть уже и не помнит какой я? Сколько интересно у неё было мужчин после меня? Как давно они женаты с Максом? Черт, он же упоминал ребенка. У них есть общий ребенок?

Опять меня понесло не в ту степь. Это не те вопросы, что должны меня волновать. Грядущий крупный тендер — вот, что важно. Так и не сумев договориться сам с собой, задаю вопрос:

— Как жена себя чувствует?

— Говорит, что лучше. Но всё равно волнуюсь за неё. Не нужно ей было сегодня выходить, всё-таки ночной перелет, смена климата… Та еще нагрузка для организма. Но она ж упертая, заладила тендер, тендер, — качает головой друг.

— Да, этого у неё не отнять, — улыбаюсь я, вспоминая, как мы иногда ссорились из-за её упрямства.

— В смысле? — чёрт, кажется я слегка проговорился.

— Ты же сам говорил, что она — трудоголик. Поэтому и рвется на работу.

— Да уж. Надо было настоять. Может всё-таки вызвать врача? — размышляет вслух Макс, — Ладно, вечером вернусь домой, поговорим. Кстати, приглашаю на ужин к нам. Думаю через пару дней Мышка уже будет в строю. Познакомимся ближе в неформальной обстановке, поболтаем, — ага. Куда уж ближе, я итак твою жену знаю лучше, чем тебя.

— Кстати Уля офигительно вкусно готовит, — продолжает завлекать меня Макс. А я знаю, знаю, как вкусно она готовит. До сих пор помню её пироги, пасту и супы. А блины…просто сказка.

Вот только насколько удобно это будет? И не грохнется ли котёнок в обморок снова, при виде меня? Да и смогу ли я продержаться весь вечер, наблюдая за семейной идиллией?

— А, ладно. Уговорил. — в конце концов нам точно с ней нужно поговорить, расставить все точки над «и». Нам еще работать вместе, а значит пересекаться придётся.

— Ну и отлично. Давай теперь обсудим тендер. Ты знаешь, что-нибудь о «СитиСтрой-технологии»?

— Конечно, это же наши прямые конкуренты. Я наводил справки, компанией сейчас владеет Гробовой Вячеслав Владимирович. И он — образец бизнесмена из 90-х. Ведет нечестную политику, запихивает взятки во все карманы, экономит на качестве материалов.

— Да, в прошлом году мы с ним воевали за строительство отеля в Пятигорске, нам удалось его обойти, даже с его связями, но тогда и рыба была не такая крупная. Боюсь, что в этот раз борьба будет серьезнее.

— Послушай, Макс, — вкрадчиво говорю я, старая подобрать слова, чтобы не сильно напугать, — Я в этом бизнесе чуть дольше тебя и прекрасно знаю методы, которыми будет действовать Гробовой. У меня есть, скажем так, тайная СБ, которую я достаточно долго собирал. Это абсолютно преданные мне люди, я в них уверен. Я их не свечу и плачу хорошие деньги.

Макс хмурится, не понимая, к чему я клоню.

— Ты первый раз сталкиваешься с тендером такого масштаба. Это же не просто строительство одного отеля в Пятигорске, это застройка огромной территории в Сочи. Нам нужно быть готовым к любой подлости со стороны конкурентов.

— Ден, я конечно в бизнесе не так давно, но осознаю, что этот тендер может принести компании. Миллионы евро, известность, иностранные заказы. В чём проблема?

— В Гробовом. Он нацелен на этот тендер, дышит нам в затылок. У тебя достаточно мягкая политика борьбы с конкурентами, в то время как он не гнушается ничем. Нам нужно быть готовыми к налоговым проверкам, пожарным инспекциям и…

— Не волнуйся, тут всё чисто. Бухгалтерия вся абсолютно белая, никаких юридических и других косяков нет, в офисе всё по стандартам, — перебивает меня партнёр.

— И к шантажу, Макс.

— Шантаж? — удивленно спрашивает он, задумываясь, — В моей биографии вроде нет тёмных пятен.

Я выдыхаю. Уже лучше. Надеюсь, что он не лукавит, потому что даже самую крошечную мутную историю из прошлого можно раздуть до скандалов вселенского масштаба.

— Хорошо. До тендера осталось 10 дней, нам нужно быть предельно внимательными и осторожными, потому что нас могут попытаться вывести из игры самыми грязными способами.

— Что ты предлагаешь?

— У меня на примете есть охранная организация, с которой я сотрудничал в прошлом. Нам нужно нанять телохранителей.

— Думаешь всё настолько серьёзно?

— Судя по той информации, что накопали на Гробового мои люди, он не остановится ни перед чем. Телохранители нужны нам с тобой, Ульяне и… у вас ребенок? — невольно замираю, боясь услышать ответ.

— Да, сын, — Макс улыбается, вспомнив о ребёнке, — Такой шебутной пацан. Он сейчас в Испании с няней.

«Ребёнок, у неё ребенок. Я не имею права влазить в чужую семью и разрушать её.»

— Нужно охранять и их. Если не найдут, за что зацепиться в прошлом, могут похитить или навредить родным.

— Чёрт, я об этом не подумал.

— Зато я уже назначил встречу с руководителем «Ориона», он будет здесь через пару часов. Через час мне скинут более полную информацию по Гробовому и по «СитиСтрой-технологии», возможно нам удастся что-то нарыть. Постараемся действовать на опережение. Я наберу, когда досье будет у меня.

— Спасибо, Ден.

6 лет назад

Надо же как мне повезло!

Еще на дне рождения, когда официанточка посмела мне отказать, включился режим охотника. Решил, что уговорю её. В конце концов я уверен, что деньги в наше время решают всё! А те, кто так не считают, просто не имели по-настоящему больших денег.

Но тут нарисовалась брюнетка, которая явно была не прочь помочь мне снять напряжение, чуть ли не сама в штаны руками полезла. Подумал: а так ли мне нужна строптивая официантка, которую в полумраке я даже разглядеть особо не смог? Вокруг же полно вот таких, на всё готовых брюнеток, блондинок, рыженьких, которые сами выпрыгивают из штанов и туфель на шпильках, лишь бы оказаться в моей постели. Не нужна. Но, пока я втирал брюнетке стандартные слова о симпатии с первого взгляда и о том, как она не похожа на всех, успевая при этом еще и полапать её во всех местах, удостовериться, так сказать, в нормальной комплектации, в дело вмешался Серёга. Вот надо было ему начать меня подначивать этим отказом! Я даже о брюнетке на несколько минут забыл. А когда вспомнил, уже успел заключить пари с Серёгой на новую крутую тачку, выпуск которой был анонсирован пару месяцев назад одной небезызвестной немецкой компанией. В нашей стране первые машины должны были появиться в продаже в ближайшие недели, покупка влетит в копеечку. А теперь есть возможность получить тачку бесплатно, надо всего лишь уложить официантку в постель.