— О Боже, — прикрываю рот рукой и не могу поверить, что Сонины родители действительно поставили её перед выбором: любовь или семья.

— Да, именно так. Я выбрала Влада, — слёзы катятся по её щекам, даже не представляю как тяжело ей дался этот выбор. Обнимаю её, глажу по спине.

— Не волнуйся, пройдет немного времени и они обязательно одумаются. Ты у них единственная, любимая дочь, им просто сложно принять, что твоя судьба будет не такой, какой они её себе нафантазировали. Но они примут это и простят, и ты их постарайся простить, — ободряюще шепчу подруге, пытаясь поддержать.

Еще несколько минут в тишине комнаты слышатся только Сонины всхлипы. Но постепенно она успокаивается и еще осипшим от слёз голосом, но явно бодрясь, говорит:

— В общем, я подумала, что если и ты не сможешь принять нашу разницу в возрасте, то лучше даже не знакомить тебя и Влада. Не хочу повторения ситуации, не хочу терять тебя, поэтому решила рассказать заранее.

— Соня, да что ты такое говоришь! — возмущаюсь я, — Мне совершенно без разницы, какая у вас разница в возрасте, если вместе вам хорошо и вы любите друг друга.

Подруга вновь заливается слезами и обнимает меня.

— Спасибо, спасибо, что не осуждаешь… — шепчет на ухо.

Успокоившись, болтаем на отвлеченные темы, когда Соня задаёт вопрос, которого я боялась:

— Кстати, что за коллега, у которого ты провела двое суток?

Краснею, не знаю рассказывать ли всю правду. Но вспоминаю, что только что подруга открылась передо мной, поэтому решаюсь тоже рассказать всё, как есть. Соня слушает меня открыв рот.

— Это тот самый Денис, чей день рождения тогда отмечали в ВИПке в твоем клубе?

— Да.

— Он красавчик! Меня Эдик с ним познакомил, когда только привёл. Но мне кажется, что он…как бы помягче сказать…

— … бабник, — заканчиваю за неё.

— Ну да. Ты правда думаешь, что влюбилась?

— Я не знаю, Сонь, — вздыхаю, — Я никогда раньше не влюблялась, не знаю, что при этом чувствуют люди. Что вообще такое влюбленность? Если это потребность видеть его постоянно, если это дрожь от его близости и электрический разряд от касаний, если это ощущение грусти, когда вы расстаетесь, если это черная ревность, когда знаешь, что он с другой женщиной, если это страсть и жгучее желание идти до конца, когда вы просто целуетесь, если это ощущение тепла и уюта, когда вы просто смотрите вместе фильм и молчите, если это потребность коснуться, обнять или просто смотреть и наслаждаться тем, как он что-то делает, то… да.

— Да ты и правда влюбилась! — удивленно восклицает Софья, — Поздравляю!

Грустно улыбаюсь.

— С чем? Я-то может влюбилась, но он точно нет. Мне нужно забыть его, но пока не знаю, как можно забыть человека, о котором не можешь перестать думать и вспоминать? Тем более, что в понедельник мы точно встретимся в офисе. Я вроде и считаю, что поступила правильно, вернувшись в общагу, пока всё не зашло слишком далеко, но с другой стороны мне кажется, что мой побег в чужой куртке и тапках — это такая детская глупость. Я запуталась, Сонь, — сокрушенно качаю головой.

— А ты уверена, что он не испытывает к тебе никаких чувств? Всё-таки не будет так мужчина заботиться о женщине, которая ему безразлична. Смотри, лекарства купил, врача вызвал, кормил, поил, согревал, фильмами развлекал. Даже уколы тебе делал. Кстати, а сегодняшний укол он тебе успел сделать?

— Нет, — опять морщусь, осознавая свой дурацкий поступок.

— Ну тогда давай я сделаю, показывай, где у тебя что, — решительно заявляет Соня, вставая.

Безропотно выдаю всё необходимое, жду пока он наденет перчатки, наберет и сделает укол.

— И всё-таки подумай, Ульян. Возможно, что всё не так, как тебе кажется. Может быть тебе попробовать сделать ему шаг навстречу и посмотреть, что будет?

— Я боюсь…

— Чего ты боишься?

— Что он бросит меня с разбитым сердцем и истерзанной душой.

— Если не попробуешь — не узнаешь. Нужно иногда рисковать в этой жизни, чтобы стать счастливой. Если всегда избегать возможной боли, то можно пропустить всё самое нужное и интересное, никогда не познать настоящей любви. А страх…бояться можно каждого шага, всегда и во всём. Но иногда, если преодолеть страх, удивляешься, как много хорошего было скрыто за ним.

Пока размышляю над Сониными словами, у неё звонит телефон, она расплывается в улыбке, взгляд становится мечтательным.

— Ты подъехал? Хорошо, через 10 минут спущусь. Нет, не нужно. Дома обсудим, хорошо?

Кладёт трубку и извиняющимся тоном обращается уже ко мне:

— Уля, там Влад приехал. Хочешь, я останусь с тобой?

— Да зачем, я в порядке, ты мне даже укол сделала. Беги.

— Он хотел подняться, познакомиться. Но я подумала, что сейчас будет не совсем удобно, ты болеешь, тебе нужно силы беречь.

— Ты права, тем более, что я в таком виде, что он испугается и убежит, — улыбаюсь я.

— Ой, перестань. Ты даже в таком виде — красотка. А Влад у меня не из пугливых, — смеется Соня и уже серьезнее добавляет, — Я завтра приеду, снова сделаю тебе укол. Сколько всего дней на курс?

— Пять, сегодня четвертый.

— Прекрасно. Завтра сделаем еще один. Тебе когда на работу?

— Завтра вечером смена, с 22 до 4.

— Выдержишь?

— Ну а что делать, придётся. Деньги мне по-прежнему нужны, ты же понимаешь.

— Конечно. Может быть тебе что-то купить? Продукты я привезла, хватит на несколько дней. Там фрукты, ешь обязательно, в них витамины.

— Спасибо, Сонечка, всего достаточно.

— Тогда в воскресенье, если хорошо себя будешь чувствовать, приезжай к нам? Или может встретимся в каком-то кафе или баре? — вижу, что несмотря на мои уверения, Соня всё равно волнуется, как пройдет наше с Владом знакомство.

— Договорились, созвонимся или спишемся еще, хорошо? Обговорим место и время.

— Я тебя люблю, Улечка, — неожиданно признается подруга, крепко обнимая меня.

Обнимаю в ответ и отвечаю:

— И я тебя люблю, Сонь. Спасибо за всё. Беги к своему мужчине, чтобы он долго тебя не дал, — буквально выталкиваю Соню, которая будто чувствует себя виноватой, что я заболела именно тогда, когда её не было рядом.

Остаюсь одна и погружаюсь в свои мрачные мысли.

6 лет назад

В понедельник опять раздражен. С пятницы подцепил еще трёх разных девочек. Последняя даже была очень похожей на Ульяну и… ничего. Никакого удовлетворения, ни морального, ни физического. Не тот запах волос, не тот вкус поцелуев, не то поведение. Скучно, неинтересно, не хочется. Может быть мне просто надоели доступные и на всё согласные девушки? Но что теперь делать? Можно конечно найти себе какую-нибудь невинную овечку, только где ж таких искать, в библиотеке? Да и зачем оно мне нужно? У них там обычно всё слишком серьезно: долгие ухаживания, свадьба, скучный супружеский секс в темноте под одеялом, дети. Не заметишь, как пронесутся 20 лет. И вот ты уже стареющий, толстый обрюзгший мужик, попивающий пиво на выходных и засматривающийся на каждый аппетитный молодой зад. Нет, к такому повороту моей жизни я не готов.

Сегодня должна приехать в офис Ульяна. Интересно, как она? Не смотря на то, что мысли о ней не отпускают до сих пор, не позволял себе звонков или сообщений. Только в пятницу утром написал сухую смс о том, что врач приедет к ней в общежитие, чтобы осмотреть и закрыть больничный, если понадобится. От врача знаю, что она в пятницу была еще не совсем здорова, но больничный попросила закрыть, аргументировав, тем, что долечится в выходные.

Захожу в лифт, нажимаю на кнопку 30-го этажа.

— Денис Игоревич, подождите! — слышу за спиной, зажимаю кнопку, чтобы двери не закрылись, в лифт влетает брюнетка с ресепшн. Так и не запомнил, как её зовут. — Спасибо!

— Опаздываете? — безразлично спрашиваю у неё.

Игриво улыбается и отвечает:

— Почти нет, просто утром еле встала, такая была жаркая ночь… — многозначительно смотрит на меня.