Как там у Маяковского:
Послушайте!
Ведь, если звезды зажигают —
значит — это кому-нибудь нужно?..
Следуя аналогии, получается, что если моя призрачная сущность переместилась сюда, значит, кому-то это нужно. Самому мне эта космическая миссия без особой надобности. Разве лишь в чисто познавательном плане. Но если не я себя запустил на геостационарную орбиту, значит, причиной тому является какая-то сторонняя сила…
Так, стоп, Ваня (постепенно привыкаю к имени, доставшемуся от реципиента и все реже и реже называю себя Игорем), не гони эскадрон своих мыслей шальных! До сих пор все происходящее со мной вполне укладывалось в рамки традиционной метафизики. Ха! Сказал бы мне кто-нибудь год назад, что метафизика существует не только в умах парапсихопатов, именующих себя экстрасенсами, а также в одурманенных их заумными речами головах доверчивых обывателей, я бы в его наглые зенки плюнул и не по разу. Теперь же мне доподлинно ведомо, что известная мне из школьных уроков элементарная физика вместе с университетским курсом высшей физики всего лишь малая толика огромного массива знаний, именуемых «метафизика».
А еще со школьной скамьи мне известно, что всякая случайность, суть, непознанная закономерность. Так что, пожалуй, не стоит торопиться и приплетать к происходящим со мной событиям какие-то Высшие Силы. Я вовсе не отрицаю их существования, но и слепо верить в добрых или злых богов не собираюсь. Даже если Боженька предстанет предо мной в классическом образе горящего куста, сто раз подумаю, тащиться ли мне в Египет, чтобы освободить племя иудеев из рабства, или все-таки обратиться в ближайшую психлечебницу, дабы тамошние эскулапы разобрались в состоянии моего психического здоровья.
Итак, если не божественная воля определила меня на геостационарную околоземную орбиту, значит, для этого существуют какие-то иные причины.
Еще раз более внимательным взором осмотрел зависший подо мной земной шарик и место, над которым нахожусь. Вроде бы, ничего такого особенного. Вполне узнаваемые, несмотря на обширные массивы облаков очертания континента, по которому один детский поэт настоятельно не рекомендовал гулять маленьким детям. Я вполне согласен с Корнеем Ивановичем, с некоторыми дополнениями. В Африке опасно не только малым деткам, но и вполне взрослым дяденькам.
Устремил свой взор в юго-восточную часть Африки, туда, где расположено государство Намибия, где пропали не за грош мои боевые товарищи и неожиданно увидел пульсирующую алым точку, определенно, в том самом месте, где пять лет назад состоялся последний бой моего подразделения. Двадцать восемь моих боевых товарищей, с которыми, бывало, делили последний сухарь, последнюю банку тушняка и всё прочее. А еще не раз мы прикрывали спины друг другу и в обязательном порядке эвакуировали покалеченные тела, невзирая на массированный огонь со стороны противника, а при необходимости тащили на себе раненого товарища не один десяток километров, умоляя при этом всех известных нам богов, чтобы поспособствовали его своевременной доставке до регенерационной капсулы.
Встряхнул виртуальной головой, отгоняя грустные мысли. Не стоит вновь бередить прежние переживания. Эмоционально я уже перегорел, приняв гибель парней как данность, от которой никуда не деться. Хорошо, что после демобилизации стараниями опытных психологов и гипнологов мои воспоминания о военной службе были загнаны в такой дальний «чердак» сознания, что ни одному мозголому не пришло бы в голову, что когда-нибудь они вновь станут для меня доступными. После возвращения памяти это знание основательно разбередило былую душевную рану, но со временем всё как-то само по себе успокоилось. Таково свойство человеческой натуры абстрагироваться от всего дурного и стараться просто жить обычной жизнью.
Итак, Нечто или Некто отправило или отправил меня в космос, насколько я понимаю, вовсе не для того, чтобы на родную Землю со стороны взглянуть. Определенно, меня ожидает очередной квест, смысл которого пока сокрыт от моего понимания. Однако цель обозначена, и мне каким-то образом необходимо оказаться в том месте, где пульсирует алая метка.
Для начала попытался сдвинуть с места свою нынешнюю призрачную ипостась. Каким образом? Да просто пожелал оказаться на десяток километров ближе к родной планете. На удивление, у меня это получилось без каких-либо трудностей. Воплощенная в действие сила духа переместила меня туда, куда я и хотел.
Дальше все произошло на удивление просто. Возвращался на Землю в три этапа. Сначала переместился на околоземную орбиту. С высоты трех сотен километров мне удалось получить кое-какую информацию о точке предстоящего десантирования. Интересная картина получается. Место, где бесславно полегли мои ребята, буквально кипело и бурлило в Астрале. Суть явления пока для меня непонятна, все-таки три сотни кэ-мэ расстояние весьма существенное для моего экстрасенсорного восприятия. Однако всем своим чародейским нутром чувствую нехилую движуху. Так что не помешало бы поостеречься, мало ли какая вредная напасть ожидает меня внизу.
Перед тем, как поближе к месту действия активировал все известные мне защитные конструкты. И все равно сразу десантироваться на поверхность планеты не стал. Завис на высоте десятка километров, чтобы, оставаясь незамеченным, изучить, что там происходит такого необычного, отчего Астрал ходуном ходит.
В реале, вроде бы все спокойно. Яркое полуденное солнце освещает саванну с её многочисленными обитателями травоядными и хищниками. Небольшой лесной массив неподалеку от деревушки рядом с которой состоялся последний бой моей группы. Впрочем, той деревни уже нет и в помине, лишь кое-где голые остовы хижин и ни единой живой души на расстоянии полусотни километров. Распаханные аборигенами земли густо поросли сорняками и купами колючего кустарника. Одичавшие плодовые деревья основательно объедены кем-то из обитателей саванны.
А вот в Астрале ни намека на пасторальную благодать, царящую в реале. Внизу явно идет бой. Около трех десятком призрачных воинов в человечьем обличье заняли круговую оборону вокруг… Чёрт побери! Да это же природный источник маны! На обороняющихся с разных сторон наседают прущие из всех близ лежащих астральных планов сотни, даже тысячи призрачных тварей. Вне всяких сомнений, отчаянный бой идет за обладание означенным ресурсом.
Наконец до меня дошло, кем именно являются эти астральные бойцы. Нет, не может такого быть! Хотя, за прошедшие полгода мне, закоренелому материалисту, считавшему магию выдумкой хитроумных шарлатанов, ради одурманивания мозгов доверчивых обывателей, пришлось поменять собственное мировоззрение самым кардинальным образом, но сейчас я просто ошеломлен и ошарашен.
Во всяком случае, не стоит отрицать очевидного. А именно того факта, что после смерти моим парням удалось каким-то образом перевоплотиться в призрачную форму, более того, благодаря имеющемуся здесь естественному источнику маны, сохранить разум в полном здравии и на протяжении пяти с лишним лет успешно отбиваться от посягательств на магический родник прочих астральных сущностей. Не удивлюсь, если ребятам удается прокачивать свои чародейские способности, так, будто они находятся в компьютерной игре.
М-да, неисповедимы пути Господни. Весьма и весьма интересная вырисовывается ситуёвина! Вне всяких сомнений, своеобразным якорем, послужившим причиной задержки моих товарищей в этом мире в крайне нестабильном призрачном состояние стало чувство долга и невыполненный приказ вышестоящего начальства по освобождению деревни от бандформирования. Оно хоть и считается, что участь призраков незавидная, а также то, что человеческий разум не способен долгое время находиться в данном «агрегатном» состоянии, ребятам повезло обнаружить неподалеку от места своей гибели источник Силы, что, повторяюсь, и помогло им остаться самими собой.
Словами невозможно описать, насколько я рад. Пусть призраки, но при этом все они по-прежнему мои боевые товарищи и в данный момент ведут бой со значительно превосходящими силами противника. Разумеется ребята победят, как до этого, вне всяких сомнений, побеждали уже неоднократно. Однако отчего бы им не помочь. Анализ астральных сигнатур позволяет сделать вывод о моем явном превосходстве в плане энергетической насыщенности над совокупным показателем всех воюющих сторон. Сказать откровенно, данное открытие приятно пощекотало мое эго. Все-таки здорово быть сильным не только физически, но и духовно.
