Пока по указанию Искина я раскладывал на столе всё необходимое для производства «вундервафли», в памяти всплыл мой вчерашний визит в избу бабки подруги, сопровождавшийся несколькими весьма забавными и примечательными событиями.

Вышли с Машей из моего дома с расчетом не просто навестить старую женщину, еще и нагулять аппетит перед предстоящим ужином.

Девушка поначалу сильно стеснялась — все-таки в компании целого князя, а не какого деревенского обормота. Пришлось на неё цыкнуть, чтобы не выглядела подавленной клушей, и подставить галантно локоток, за который девушка ухватилась как утопающий за спасательный круг. Постепенно (и не без моей помощи) всплеск гормонов в её крови начал приходить в норму, вместе с этим (также не без моего участия) выровнялся ментальный фон. Короче говоря, через каких-то пять минут Маша вела себя вполне раскованно, без всяких там провинциальных заморочек по отношению к высокородным особам. Главной для нее в тот момент была тема «шикарного телека» картинкой которого она еще не успела насладиться в полной мере, о чем сильно сожалела. Пришлось пообещать ей персональный аппарат для просмотра замысловатых перипетий в отношениях донов Алонсо с доньями Лаурами. Жаль, что в этом мире Голливуда не изобрели, я бы с большим удовольствием посмотрел сто хрен знает какую серию «Звездных Войн», нежели эту латиноамериканскую жвачку для умственно ограниченных индивидов:

— Донья Лусия я пылаю страстью и хочу сорвать с ваших губ хотя бы мимолетный поцелуй!

— Дон Эстебан, как можно⁈ Я замужняя дама и собираюсь блюсти честь по гроб жизни.

В конечном итоге, Лусия, все-таки, уступает настойчивым попыткам влюбленного Эстебана и изменяет своему пожилому мужу с молодым и сильным парнем. Ситуация вполне жизненная. Однако в латиноамериканских телесериалах преподнесена так, что, окажись Станиславский в этой реальности, он бы, срывая голос, заорал: — Не верю!!!

Впрочем, о местном телевидении как-нибудь в другой раз поговорим.

Идем, значит мы с Марией под ручку, неподалеку от церкви нам навстречу катит кавалькада из четырех БТР и автомобиля класса «премиум». Справедливости ради, я сам же и подгадал время и место этой встречи — уж очень мне хотелось взглянуть собственными глазами на сердитую мордашку форменного людоеда в женском обличье, заодно преподнести этой семейке шикарный подарок.

Итак, прикинув точное место и время нашего рандеву с кортежем Астрахановых, за пару минут до этого радостного события я десантировал прямо на проезжую часть четверку гвардейцев, томившихся в локальном объеме моего магического артефакта. Ну да, я все-таки передумал отдавать их на растерзание тварям Пустошей. Коль Астрахановы занесли меня в списки своих смертельных врагов, я также считаю себя в полном праве устраивать им разного рода подлянки. Для первого раза четырех конченных идиотов, думаю, будет вполне достаточно.

Сюрприз оказался с душком, ибо, едва покинув застенок, все четверо начали банально справлять естественные надобности определенного свойства. Раньше по ряду объективных причин они были лишены такой возможности. Громко и дружно взбзднули, натужно скуксились и огласили улицу яростным звериным ревом и еще кое-какими неаппетитными звуками. По начавшим отвисать штанам и перманентному попукиванию несложно догадаться, что процесс дефекации организмов вступил в активную стадию. Вдобавок к пердежу раздалось характерное журчание, сопровождаемое появлением в районе мотни расползающегося темного пятна. Вскоре приличный участок улицы буквально накрыло вонючее облако, настолько ядреное, что совершавший моцион перед ужином народ как-то резко поспешил разорвать дистанцию с вонючками, однако места действия не покинул. К этому времени мы с Машей находились примерно в полусотне метров от четверки и наблюдали за происходящим, не испытывая ни малейшего дискомфорта.

Вот тут-то и гвардия графа Астраханова вместе со своим хозяином подоспела. Передовой бронетранспортер, резко затормозил, едва не наехав на Сипатого со товарищи, но все-таки успел остановиться буквально в полуметре от них.

Остальные боевые машины сопровождения и автомобиль босса замерли на приличном отдалении от предполагаемого места засады. Тут же ожили орудийные башенки, завертелись, активно зашевелили стволами, всем своим видом показывая, что готовы открыть ураганный огонь по любому супостату, как только тот окажется в перекрестье орудийных прицелов. А еще я отметил резкий скачок силового поля вокруг охраняемого авто.

Поначалу я подумал, что внутри лимузина сильный одаренный, владеющий методиками установки магических щитов. Оказалось все намного проще — сам автомобиль был зачарован как артефакт и по воле своего хозяина способен увеличивать или уменьшать плотность магических щитов. Эти мои умозаключения подтвердил Искин Николай.

Заметив стоящих на дороге Сипатого с коллегами, командир БТРа связался через рацию с боссом, доложил обстановку и запросил инструкции, как ему поступать с обнаруженными потеряшками, пребывающими, по его мнению, в неадекватном состоянии. На что последовал приказ, в довольно грубой форме, взять гвардейцев на борт и не пудрить более мозги своему боссу.

Тут же из распахнувшейся боковой десантной дверцы выскочила группа вооруженных штурмовыми винтовками бойцов и начала движение в сторону стоявшей поодаль четверки. Однако, наткнувшись на облако вони поспешили ретироваться за пределы его влияния на органы дыхания.

Стоит отметить, что командир отделения не зря получает от Астрахановых нехилый офицерский оклад, коему могут позавидовать некоторые полковники Российской Армии.

— Куда, уроды! — заорал он благим матом на подчиненных. — Мухой активировать артефакты-противогазы и тащите этих засранцев в десантный отсек!

Далее бойцы действовали вполне слаженно. Защитив себя посредством магии от ужасной вони, они подхватили братьев по оружию и споро затащили внутрь боевой транспортной машины. Вскоре колонна вновь тронулась с места и продолжила движение прочь из негостеприимных для некоторых девиц благородного происхождения Дубков.

Не без толики удовольствия отмечу, что когда автомобиль с отцом и дочерью Астрахановыми проезжал мимо меня и Маши я увидел через опущенное стекло дверцы пассажирского салона «фарфоровое» личико графини. Наши взгляды встретились. В результате Марфу Тимофеевну аж перекорежило, будто ненароком хлебнула уксуса. Я же галантно улыбнулся, и подмигнул ей, не оставляя места сомнениям в своей причастности к произошедшей задержке. То ли еще будет, когда выяснится полная невменяемость обнаруженных гвардейцев. Это даже не люди, а всего лишь бездушные телесные оболочки, коим и жить осталось не так уж и много, поскольку кормить их с ложечки и на горшок сажать в нужное время никто на станет. Так что после заключения компетентной медицинской комиссии от них банально избавятся. Вообще-то, тфу на них, включая весь людоедский род Астрахановых, разборки с которым, как подсказывает моя чувствительная пятая точка, для меня неминуемы. Надеюсь не в самой ближайшей перспективе и произойдут исключительно по моей инициативе под полным моим контролем.

Акулина Аввакумовна не удосужилась включить свет. Сидит молча за столом эдакий седенький «божий одуванчик» благообразной наружности, витает в Эмпиреях и ни на какие внешние раздражители не реагирует.

Когда включился свет, она посмотрела на меня своими выцветшими от времени глазами и хрипло прокаркала:

— Василёк! Господь дал, наконец-то и свиделись!

Этот пассаж тут же прокомментировала Маша:

— Не обращай внимания, Ваня, мерещится всякое бабуле, стоит увидеть человека, тут же опознает в нем кого-нибудь из старых своих знакомых. Хотя, иногда моего имени не может вспомнить, а вот стихи из школьной программы у неё прям от зубов отскакивают. Чисто ребенок малый.

В избе устойчивый ядреный запах, характерный для людей пожилого возраста, не особо соблюдающих общепринятые нормы гигиены. И это при распахнутых настежь окнах. Засмущавшись, Мария, извиняющимся голосом сказала: