— Никогда, моя радость. — глухо ответил мужчина. —Завтра утром ты вступишь в костер первородного огня и выйдешь из него моей законной невестой.

—Костер… это такая красивая метафора? —уточнила на всякий случай. Несмотря на то что все тело и ошалевшие нервы отказывались волноваться и просили немедленно повторить фантастический поцелуй.

— Конечно же, нет, — добродушно улыбнулся призер в номинации «целовальщик года». — Мы разожжём его в церемониальном зале.

—А-а-а-а…. Тогда, конечно… — раз зал не абы какой, а церемониальный, тогда вопрос, конечно, снят.

Давайте гореть и полыхать, чего уж там.

Неожиданно я почувствовала, как жижа начинает бойкими ручейками стекать с тела. А заметив за спиной незнакомца большое зеркало, увидела, что на моей голове сооружено нечто вроде маски, напоминающей шлемы имперских штурмовиков из фильма «Звездные войны». Хотя, надо признать, мои вытянутые уши выглядели поизящнее.

И он не побрезговал поцеловать меня вот такую страшную?

Не скривился? Не ужаснулся? Не потерял сознание?

А ведь даже меня пугал мой вид.

Однако озадачиться степенью его любви ко всякого рода уродцам и извращениям я не успела, непонятная корона-конструкция тоже начала таять и крупными кусками падать в воду.

Я понимала, что стоит ей полностью разрушиться и стечь с меня, как я предстану перед собеседником полностью голой.

Ну уж нет.

Несомненно, он умопомрачительно целовался, но это не означало мою готовность обнажаться и идти дальше по мостовой безрассудства.

Выскользнув из теплых объятий, я снова опустилась в воду чуть не по самые глаза.

— Но…зачем ты… — недоуменно спросил разжигатель костров, умело гасящий мою бдительность поцелуями.

Выглядел он до невозможности мило, пока наблюдал за мной и непонимающе хлопал длинными ресницами.

Я потрясла головой, мысленно давая себе оплеуху. Не время любоваться маньяками. Быстро зашептала:

— Не хочу, чтобы ты видел меня такой. Хочу выглядеть лучше, чем сейчас. Можно тебя попросить оставить меня одну?

— Но ты прекрасна. — с жаром заверил он. И ведь по голосу совсем не скажешь, что шутил…

Красивый снаружи, но с некими патологиями внутри?

— К тому же ты останешься мерцающей, пока я первым не взгляну на тебя без скорлупы. — искренне улыбнулся синеглазый, а мне так же искренне стало его жаль.

На вид необыкновенно хорошо собой. А говорит про какие-то мерцания и скорлупу… Видимо, там совсем плохо с головой.

— Мне нестерпимо хочется увидеть твое лицо, фарнифси. Ты не представляешь, как долго я тебя ждал. — он наклонился и посмотрел с такой мольбой в глазах, что сознание вновь обмякло. Я чуть не высунулась обратно, но вовремя остановила нелепый порыв.

— Увидишь, обязательно, — заверила любопытного. – Только позже, пожалуйста. Пожалуйста, пойми меня.

— Тебя не тревожит остаться на некоторое время мерцающей?

— Нисколько. Я как раз об этом мечтала. — понятия не имела, что он имел в виду. Думала лишь о том, как остаться одной. И даже если его удивили мои слова, то он вежливо не подал виду.

— Хорошо. Как пожелаешь, моя дэсэя. У меня назначена встреча у короля. К сожалению, сегодня ее невозможно отменить. Но я постараюсь освободиться пораньше. Распоряжусь, чтобы о тебе позаботились. Прошу, ни о чем не беспокойся. – с этими словами он нежно погладил меня по голове-остаткам скафандра и вышел из купальни.

Я же наконец выдохнула с неким облегчением и начала лихорадочно соображать, как бы сбежать из этого логова извращенцев, потому как вступать в костер меня нисколько не прельщало.

Максимум на что я была согласна, так это еще на парочку поцелуев с синеглазым. Два-пять — или чуть больше.

Две девушки, исполняющие роль служанок, на редкость хорошо справлялись со своими обязанностями. Местами переигрывали. И я бы даже сказала, изрядно перебарщивали, когда пытались помочь мне одеться.

К счастью, возмущенные взгляды и реплики сумели утихомирить их пыл, но в остальном приходилось покорно с ними соглашаться.

Не оставалось ничего другого, кроме как внимательно, но вместе с тем осторожно, чтобы не привлечь ненужного внимания, осматриваться по сторонам. Пытаться найти хоть одну небольшую зацепку, проливающую свет на то, где именно я очутилась.

А главное, отыскать способ выбраться из этого места. Ведь выбраться следовало как можно скорее. Я прекрасно помнила слова про огонь.

Но сколько бы усилий не прилагала – все вокруг оставалось таинственным и туманным.

В том числе - банальное местоположение.

Где я?

В городском здании класса люкс или скрытом от любопытных глаз загородном особняке богача?

И что это за ванная комната, в которой мне «посчастливилось» явить себя миру в образе глиняного человечка?

Лишь одно отчетливо бросалось в глаза — никто не жалел денег на декорации.

Должно быть, извращенцы собрались из самых высоких эшелонов. Не знают, куда девать миллионы и от обилия вседозволенности, позволяют себе такие вот пугающие и неординарные развлечения. Устраивают спектакли, в которых разыгрывают роли слуг и господ.

Стараясь не показаться навязчивой, я аккуратно задавала девушкам вопросы, один за другим.

Они, в свою очередь, с радостью шли на контакт и даже не думали отмалчиваться. Приветливо снабжали меня нужной информацией. Однако, слушая их объяснения, легче не становилось. Остро хотелось засмеяться. Причем сделать это исключительно нервно. И тут же кинуться выдирать волосы. Только я не знала, стоит ли развернуть процесс порчи волосяного покрова исключительно на своей голове или целесообразнее пройтись еще и по головам информаторов.

Исходя из полученных ответов следовало, что мы находимся в родовом поместье наследника неких Золотых Драконов. Того самого мужчины, с которым я самозабвенно целовалась в купальне. Воспоминание о случившемся я всячески старалась от себя отогнать, так как, определённо, была в тот миг не в себе.

Сами девушки без стеснения, стыда и сожалений сразу признали, что уже давно и верно служат его сиятельству.

Лучшему из лучших возможных господ – точные слова из уст служанок, означающие лишь то, что им несказанно хорошо промыли мозги, и секта существует не первую неделю.

А седовласый старик — это верный маг семейства по имени Оскар де Вишар. Он, кстати говоря, вместе с наследником отправился на встречу к королю.

На вопрос: «Как я здесь оказалась?». Следовал ответ: «Появилась в ванне.»

Предположим.

А благодаря какому такому чуду я появилась в ванне?

Так там же было «эниехо» - в голос отвечали они.

После этого логика из их голов напрочь пропадала. Наталкивалась на глухую стену белиберды. Я честно пыталась выудить из девушек еще что-нибудь полезное, но довольно быстро сдалась, так как они упрямо начинали изъясняться на тарабарском.

Видимо, и особый лексикон практикуют в своем клубе. Для полноты погружения в образ.

Что я поняла наверняка - все в этом доме на всю голову «эниеховшие».

Информация об отъезде из поместья мужчин вначале несказанно меня порадовала. На горизонте замаячила возможность сбежать! Но потом выяснилось, что «беспокоиться» не следует. Так как дом находится под чуткой и круглосуточной охраной людей драконейшества. И ко всему прочему окружен плотным кольцом заклинаний того самого мага. Настолько плотным, что ни одна мышь не проскочит и комар не пролетит.

Мило…безусловно успокаивало.

Тяжелый вздох сорвался с губ.

И когда всякая надежда, тлеющая в сердце, практически полностью погасла, появилась она. Та, кого на тот момент я посчитала несколько истеричной и взбалмошной особой. Однако именно она стала моей спасительницей.

Маранта Тук.

Девушка фурией ворвалась в комнату, в которой я прилежно сидела на мягком голубом диване. Размышляла о своей участи и с грустью смотрела в окно, сложив руки на коленях. К тому моменту я была уже полностью одета по моде местного шалтай-болтай общества. Да еще и с прикрывающей лицо тонкой вуалью.