Но город сам выбрал свой путь, пожелав до последнего сопротивляться Империи и её армии. Сейчас он просто пожинал плоды этих решений. И мобассцы будут пожинать их ещё долго.

Как я слышал, ныне войска активно принуждали к подчинению окрестности, до которых ранее не успели дойти. Разведка делала робкие попытки прощупать оборону Сауда и, пока что, им давали такую возможность. Но помня многочисленные засады Броннусворда, разведчики действовали крайне осторожно, зато во всю использовали магов. Особенно тех, у кого начали появляться Стигматы Хореса. Последних и вовсе открыто направляли на самоубийственные задания в сторону противника. И многие волшебники радостно соглашались, собираясь забрать столько врагов, сколько сумеют до самой своей смерти.

Благо, что мне до этого… Сколько? Проклятье, конкретную дату не назову. Примерно год и полтора месяца. Хах, я знаю этот срок, просто календаря под рукой нет!

Прошло два дня с момента собрания и начала болезни Силаны. Я подлечил её, но оказалось, что заразу исцеляют несколько по другому, чем обычную рану. В общем, через некоторое время девушка снова стала пускать пузыри из носа, так что положил её в постель, а сам побежал к лекарям, поведавшим о том, что больной организм нужно полноценно чистить, иначе даже крупицы заразы хватит, дабы вернуться вновь.

В обмен на нужные для лечения знания, а также, чтобы «закрепить их», поработал четыре часа, исцеляя Мускульную Дымку. Солдат с ней поступало не просто много, а прямо-таки до хера и больше! Тысячи, если не десятки тысяч. Не даром на совете подняли этот вопрос как один из основных.

Благо, что науку лечения болезней я и правда понял крепко. Не всех, само собой, ибо способы разнятся, но, скажем так, один из основных вариантов. Вечером сниму простуду Силаны, хватит ей пластом лежать.

Ныне же, по пути ко дворцу, решил заглянуть к своим родичам. Всё-таки я и правда обещал им помочь. Плюс надеялся и сам сыскать кое-что для себя полезное.

Поболтав с Анселмой, навестил и отца. Тэдрех был на месте, что поначалу удивило меня, но оказалось, отец всё ещё продолжал свою затянувшуюся шутку. На собрания и прочие дела ходил Лиам.

— Библиотека местной школы и гильдий? — он приподнял бровь, а потом замолчал, мысленно что-то подсчитывая. Срок моей жизни?

— С учётом потери моих книг… — сдержать вздох стоило некоторых усилий. А ещё нужно было поддерживать привычный тон! — Нужна замена. Магия, как и любое другое мастерство, требует постоянного оттачивания. Если дать в этом слабину, то есть риск быстро деградировать.

— Рад, что ты понимаешь важность и ответственность, — усмехнулся Тэдрех. — Но что бы ты делал, если бы меня не оказалось рядом?

— Тебя и сестры, отец? — тонко улыбнулся я, на что он рассмеялся. — Скорее всего обратился бы к Силане и… хотя постой, тогда я не был бы с ней, — продолжил я развивать тему, — а значит, находился среди остальных магов и, вероятнее всего, или погиб на стенах, или выжил, оставшись при своём.

— Лагерь был уничтожен почти полностью, — нахмурился Тэдрех.

— Но сумка у меня зачарована, — возразил я. — И в бой я бы её не взял. Следовательно, она осталась бы в лагере и, вероятнее всего уцелела. Впрочем, — поднял руку, — не будем уходить в софистику. Конечно же я бы направился договариваться с представителями школы и гильдии. Что ещё мне было поделать? Предложил бы денег, может артефакты или какую-то услугу. Не думаю, что они стали бы сопротивляться, ведь наверняка можно было бы получить доступ к их знанию через наших военных офицеров, которые просто приказали бы. А я пришёл договариваться. Разницу почуял бы кто угодно.

— Это разные вещи, — кивнул он. — Что же, мне по нраву, что ты продолжаешь держать свой ум отточенным.

Я наклонил голову, показав, что всё ещё жду ответа. Ах, настоящая беседа с понимающим человеком! Как же я соскучился по этикету, позволяющему вести диалог со всеми тонкостями и едва уловимыми намёками!

В общем, договориться получилось, а потому сегодня я, в должной мере прикинув, как заниматься шатром, наметил планы и варианты, да направился к интендантам. Перекупить у них набор артефактора для нанесения рун оказалось на диво простым делом. Признаться, думал придётся спорить за каждый медяк, но уставший мужчина, светя красными глазами, сходу назвал более чем адекватный ценник.

Отец обещал помочь в получении доступа к книгам и я не сомневался, что подобное не будет стоить ему ровным счётом ничего. Эх… сейчас, вспоминая, как легко жилось, имея титул и деньги, я жалею о том, каким был глупцом. Сколь же бездарно я тратил свою жизнь!

Сжав зубы, заставил себя перестать думать о подобном. Не время и не место! Порефлексировать можно будет потом. Когда я буду находиться на пороге смерти, получив Стигматы Хореса, например. Пока же, чтобы продолжать жить, надо прикладывать усилия. Я не хочу просто плыть по течению!

Однако лучше всего будет запоминать нужную мне информацию. Запоминать… как⁈ Я физически не смогу это сделать. Есть вариации узкопрофильных рун, которые попросту не нужны в повседневной жизни. И вспоминать о них я буду раз в год, если не реже. Поэтому, когда настанет такой момент… если не будет записей, то я ничего не сумею сделать.

— Но настанет ли этот момент? — почесал я затылок. — Будем откровенны, Кирин, вряд ли тебе пригодятся руны инерции для взбивания сливок и масла.

Размышляя обо всём и ни о чём, я вернулся во дворец и заглянул к Силане. Сегодня, получив сведения о правильном магическом искоренении заразы (вот их точно не помешало бы записать!), настала пора окончательно вылечить мою «госпожу».

— Привет, жива ещё? — с насмешливой улыбкой заглянул я к ней в опочивальню, получив гневный взгляд из-под одеяла. — А где эта… — щёлкнул я пальцем, — ну-у…

— Налия ушла ещё с час назад, — пробурчала Плейфан, когда я присел рядом, ощупав её горячий лоб. — Мне кажется, она боится, что тоже заразится.

— Её задача — ухаживать за тобой, — прищурился я. — И всем плевать, заразиться она или нет.

— Правда? — Силана еле заметно ухмыльнулась. — Скажи ещё что-нибудь своим злобным тоном. Мне это нравится.

Я рассмеялся.

— Ладно, я всё равно не за этим пришёл, — чуть подался вперёд, — сегодня я ходил к лекарям и меня научили исцелять болезни. Тут нет чего-то сложного…

Следующие полчаса я водил руками по телу девушки. Приятная процедура, хоть Силана и не снимала нижнего белья. По моему же собственному настоянию! Вот только… это не особо помогало. Она была горячей… физически горячей! А моё лечение облегчало её страдания, пока полностью не исцелило.

Ух, под конец мой стояк стал настолько силён, что начал доставлять неудобства. Благо, смущённая архонт старалась смотреть мимо — на потолок.

— Меня раньше никто не лечил, — призналась она. — Имею в виду разную заразу. Хотя мелкие раны тоже.

— Ты же знатная, как так получилось? — удивился я, радуясь возможности переключить тему и хоть так отвлечься от её гладкой кожи и женских прелестей, что находилось прямо перед глазами.

Это было одно из самых трудных — суметь вызвать нужные эмоции, не переключаясь на похоть. А как тут не переключиться⁈

Её попытки как-то прикрыться делали лишь хуже. Силана словно бы нарочно — хотя это не так — распаляла фантазию, заставляла гадать, что же там такое… вожделеть скрытое.

— Отец считал, что так будет лучше для иммунитета, — пояснила девушка. — Кто-то из учёных рассказал ему: организм учится бороться с болезнью, как народ против единого врага. Когда люди знают, что за рекой проживает противник, то они готовятся: куют мечи и доспехи, обучают солдат. Если же они живут в изоляции, не видя ни одного врага вокруг, то расслабляются. Мечи и ружья откладываются в сторону, инсурии медленно ржавеют под дождём и солнцем. И тогда даже слабый противник может нанести непоправимый ущерб.

— Интересная теория, — согласился я. — Но меня вот лечили и всё нормально, — улыбнулся.

— Может, дело в искусственной стимуляции? — задумалась она. — Алхимия и прочее?