Из серпа в меня хлынул поток силы. Это была не моя, привычная, собственная холодная и спокойная энергия. Она напоминала поток горячего пустынного ветра. Но она охотно мне подчинялась. Подхватив эти энергетические потоки, я направил их на свои магические оковы. Заклинания Фёдора выдержали, но столкновение сил отозвалось гулким ударом колокола в моей голове. Однако, от этого удара мои цепи стали видны вокруг тела. Конечно, не обычным зрением, а магическим. Благодаря этому я сумел подцепить одну из цепочек непонятных золотистых символов серпом и разрезать её. По моей голове словно кувалдой ударили. Хотя нет, не кувалдой — огромным и тяжёлым набатом. Потому что она не только заболела, но и загудела. Я помотал головой и понял, что полностью свободен. Видимо, путы были взаимосвязаны, и разрушение одной цепочки повлекло за собой разрушение и остальных вслед за ней.

Тут я вспомнил, что с минуты на минуту должен вернуться святой сосед. Я с ним сейчас сталкиваться не хотел — он жутко сильный, а я ещё не разобрался со своими новыми способностями. К тому же, я сейчас дико голоден, а от этого слаб. Пара душ. Всего пара душ, и я смогу противостоять ему! А ещё пара, и легко его одолею чисто на силе. Но сейчас надо уйти отсюда. Затаиться. Откормиться.

Я попробовал ещё раз подозвать меч, но даже свободному мне он не смог подчиниться. Какая вредная цепочка! Я уверенным шагом направился к шкафу с целью забрать мой атрибут, но тут мне дал отпор… Крест. Сначала я просто наткнулся на невидимую преграду метрах в двух от креста, и больно ударился носом. Это лишь подлило масла в огонь моей и без того разгорающейся злости на происходящее. Я не стал ничего особо придумывать, и просто перехватил серп двумя руками остриём вперёд. Кто хоть раз ходил против ураганного ветра, тот поймёт ощущения от того, как я продвигался. Я давил всем весом на серп и по чуть-чуть перешагивал вперёд, а нечто невидимое пыталось меня оттолкнуть. Одновременно с этим воздух жёг мою кожу, но причинял лишь боль, не нанося видимых повреждений. Когда я приблизился к мечу на расстояние вытянутой руки, от креста начали исходить видимые волны золотистого тумана, а движение стало совсем трудным. Мне казалось, что прекрати я сопротивляться, и меня отбросит с такой силой, что со стены потом придется фарш соскребать. И я, глухо зарычав, сделал последний рывок, вливая в серп всю доступную мне магию.

Оставшееся расстояние после этого я преодолел рывком. Остриё атрибута вонзилось прямо в перекрестие святого артефакта. Крест со звоном раскололся, словно был он не бронзовым, а стеклянным. Осколки больно резанули кожу в нескольких местах на лице и груди, нанося очень болезненные раны. Разумеется, защитное поле пропало, и я смог забрать охраняемый им атрибут. В подъезде послышался шум, и я поспешил убраться, пока бывший поп не вернулся. Взмахнув серпом, я пожелал, чтобы он открыл мне портал в мир мёртвых, но не в тёмный, а в светлый ирий. Повинуясь моему приказу, артефакт послушно рассёк пространство, открыв неровный, рваный овал, за которым виднелось залитое светом поле, на горизонте которого сияла золотом гора, уходящая в небеса. Одним прыжком я оказался на другой стороне прохода.

— Да стой ты! Что с тобой? Я ж добра тебе желаю! — раздался голос Фёдора, появившегося в моей комнате.

Я не стал ни слушать, ни разговаривать. А просто одним ударом серпа поперёк портала закрыл его. Тоже мне — добра желаю! Обратно сделать меня хлипким куском человеческого мяса, это добро?

— Я на такое не поведусь. — прорычал я сквозь зубы в сторону закрывшегося портала и огляделся.

Типичный светлый ирий. Какой-то вариант рая. Возможно, если судить по горе, это мир какого-то местного божка среднего пошиба, кто присоединился к творцам ирия и влил в него свою обитель, подстроив под общий тон этого мира. Так поступали многие тогда. Правда, никому это не позволило уцелеть в последней битве. Лишь сам мир сохранился, в отличие от того, осколки которого сейчас исследует Масса в своей далёкой тайге.

Но мне нельзя тут расслабляться. Именно потому, что есть правила и законы, по которым ирий существует. Так, на его землях не может стоять грешник, или демон. Что для предвечных одно и то же. Поэтому земля под моими ногами начала трескаться, а трава вянуть и засыхать, опадая пеплом. Прямо как в прошлое моё посещение. Вот только я теперь был другим. Ухмыльнувшись, я не стал дожидаться, пока провалюсь, и, выпустив крылья, взлетел. Зависнув в воздухе, я огляделся. Почему-то, я оказался в чистом поле. Хотя по логике, тут должно было бы быть поселение мёртвых. Я ведь из города сюда попал. Однако, ближайшее скопление душ находилось в паре километров от меня. И этот факт добавил раздражения в уже переполненную копилку злости. Но делать было нечего, и я направился в ту сторону.

Добраться до кормушки не получилось. Примерно на половине пути по совершенно ясному небу пронеслась ветвистая молния и раздался гром. Через несколько секунд это повторилось, только молний было уже три. Это было похоже на предупредительные выстрелы. Меня они не остановили, поэтому на третий раз выстрел был боевым. Нет, меня молния не подбила. Вместо этого, деля небо на равные части, надо мной промелькнуло сразу три молнии, сходясь в одной точке. Но не как до этого — мелькнули и погасли, а вспыхнули, и остались, заливая округу непрерывными раскатами грома. А из точки их слияния вниз рванула одна мощная искра. Но летела она медленно и целенаправленно.

Я остановился, зависнув на месте, настороженно глядя на эту искру, что росла и набухала по мере движения. Постепенно электрические разряды затихали и теряли свою силу. Но стоило взглянуть на буйство стихии магическим взглядом, как стало понятно — их энергия перетекает в ту самую летящую вниз искру. Внутри у которой не светилась — сияла мощная и яркая душа. Настолько сильная, что вызывала не аппетит, а страх. Это однозначно было какое-то существо. Или, возможно, даже сущность. Несколько секунд спустя эта искра зависла на одном уровне со мной, метрах в ста впереди. Впитав остатки электрического шлейфа, существо ярко вспыхнуло, заливая округу светом.

— Уходи, юный демон. — громом разнеслись слова по окрестностям, и по голосу было невозможно определить половую принадлежность говорившего. — Тебе тут не место.

Проморгавшись, я попытался разглядеть, кто же всё-таки со мной решил пообщаться, но безрезультатно. Было видно лишь, что фигура человекообразная. Окружавший фигуру свет и что-то типа плазмы яркого белого цвета не позволяли рассмотреть детали. Единственное, что позволяло предположить хоть что-то — что-то типа пламенных крыльев за спиной. По три с каждой стороны. И то я это описание просто слышал, такие существа даже в базовый бестиарий не включены. Похоже, это был серафим.

Растерявшись, я принялся ускоренно соображать, как быть. В то, что я смогу сражаться на равных с этим существом, я не верил. Объективно, не мой уровень. Я сейчас даже раны, полученные от осколков креста, залечить не мог. До такой схватки мне ещё набираться сил и набираться. И я, конечно же, допустил ошибку. Рефлекторно прикрылся мечом. Серафим, если это всё-таки он, принял это за сигнал к атаке. В его руках возникли трёхметровые не то световые, не то огненные мечи. Он сделал всего один шаг и моментально перенёсся ко мне в упор. Всего один сдвоенный удар обеими руками по мне сверху вниз. Я едва успел среагировать и поймать этот удар на серп и меч…

Когда оружие соприкоснулось, возникла вспышка, и раздался оглушительный раскат грома. Меня окутала целая паутина толстых, в руку толщиной, молний, и я со скоростью пушечного снаряда понёсся навстречу к земле. Я даже попрощаться с жизнью не успел, настолько всё стремительно произошло. Но хранитель светлого ирия почему-то не стал меня ни убивать, ни даже калечить. Да, ожоги от молний я получил. Но ни единого синяка от падения. По крайней мере, в раю. Вместо того, чтобы оставить в земле глубокую воронку, я просто на полной скорости погрузился спиной в пепел. В следующий миг я понял, что на той же самой скорости я вылетел из пепла в аду. Причем, как и падал — спиной вниз. Странная, конечно, геометрия пространства.