Пределом работы навыка стало семь часов, он вырубился самостоятельно, но уже через пятнадцать минут его можно было активировать снова на целых полтора часа. То есть чуть более чем за час я полностью восстанавливаю манну, а потом ещё шесть часов смогу действовать по полной, то есть биться с применением проклятий. На зачистку портала вполне должно хватить.

Не было бы счастья, да несчастье помогло. Хорошо что отложили этот поход на денёк. Покопавшись по форумам получше я смог узнать удивительное дело, луркеры очень плохо реагируют на обычную поваренную соль, она их парализует. Этот эффект не слишком продолжительный, потому как они обильно выделяют слизь, да бы очистить кожу. Я добавил к снаряжению три рабских ошейника и две пачки соли, нужно же максимально обезопасить прохождение, а то мало ли что может произойти.

Вообще тематические форумы очень выручали, только достоверной информации там было маловато. Спасением могли бы быть научные работы верифицированные например сайтом центров диагностики. Вот только они не спешили открывать всеобщий допуск к подобной информации.

Портал луркеров оказался у заболоченного места реки, вполне закономерное место для существ обожающих воду. Катерина ещё на подходе высказала своё "фи" по поводу царящих здесь запахов. Я же был вынужден уговорить её на пол часовой перерыв перед входом, хотелось запастись манной как можно больше. По интернету ходит слух про некие бутылки манны, только ни кто особо не может это подтвердить. Мне бы подобные зелья сейчас были весьма полезны.

Первого луркера удалось заметить прямо у входа. На непонятного серо-синего цвета земле была масса лужиц, но только одна из них загорелась фиолетовым. Сработало проклятье, потому поход должен был стать менее опасным. Страх пропустить затаившегося врага немного отступил. Катерина получила от меня сигнал, а потому вынырнувший монстр был обезглавлен одним ударом. Цвет крови у твари был весьма схож с окружающей средой.

Начало положено. Хорошее начало. Теперь настала очередь опробовать соль. Второй монстр выбрался из грязи, и получив по морде немного опешил. Щедро бросив в него три горсти, я подтвердил факт некоторого эффекта шока. Рабский ошейник с осторожностью, но без усилий был защёлкнут на шее. Луркеры по моему мнению не сильно сопротивлялись порабощению, те же самые кобольды были в этом плане намного более стойкие.

— Вот и первый наш не добровольный помощник. Катюш, теперь впереди идёт он.

— Так не честно. Я же так хотела с ними подраться!

— Ты чего такая кровожадная! Смерть и ужас мы приносим монстрам?

— Ага. Давай так, мне даёшь бить того кого я захочу, а болванчики будут на подхвате.

— Ну уж нет. Сначала троих рабов наберём, а потом будем безрассудствовать.

Ощущения от обладания рабом каждый раз заставляло организм получать неописуемое наслаждение. Хотелось ещё и ещё, всё же магия весьма непривычна для организма человека. Мне становится понятно, почему люди получившие все три магические характеристики более не развиваются как воины. Та же баба Нюра использовала магию по случаю и без.

Троих рабов удалось набрать не сразу. Дело в том что засыпать лужи солью бесполезно, а тех луркеров кто любит грязь не так много. Вот уже четыре часа мы плутали по запутанной тропе среди каменных столбов.

— Кать. Я уже не знаю в какой стороне выход, а ты?

— А я и не смотрела. Но чувствую что примерно в том направлении.

Похоже чувствительность у неё на более высоком уровне, так как после того как она указала направления, я понял что скорее всего правда за ней.

Опасности в потере выхода мы оба не воспринимали. Ну лабиринт, он лабиринт, главное завали босса, и дождись пока портал закроется. Весьма обидно будет потерять добычу, но жизнь дороже.

Монстры рабы встали на охрану, а я попросил у Кати перерыва.

— Что вообще с тобой происходит?

— Хаотическая адаптация начала по другому работать. Я как буд то чувствую предел её работы, словно тело само говорит об необходимости перерыва.

— И с чем это может быть связанно?

— Проклятье Самсона ослабляет тело. Манны хоть и стало больше, но ослабленное тело не может выдержать постоянную накачку магией.

— А что с твоим паразитом?

— Пока не пробовал.

— Так попробуй его пока можно.

А почему бы и нет. Уже через пять секунд кончики пальцев правой руки увлажнились. Похоже это и был выделенный паразитом яд. Если я правильно понимаю, то он должен будет замедлять противника, или того на кого он попадёт. Выбором стал естественно луркер — раб. Монстру яд явно не понравился, а его эффект явно был сильнее чем просто от применения через проклинающее касание. Удручала единственная вещь, длительность действия яда был с десяток секунд, примерно как у самого проклятья. Я принялся за проверки.

Яд выделяемый паразитом действительно действовал только с десяток секунд, его можно было спокойно сцеживать в стеклянные ёмкости, ведь в металлической консервной банке он быстро портился. На вид он был близок к бесцветному маслу, и на коже не оставлял следов. Ещё он лучше действовал попадая внутрь организма, то есть при касании противник замедлялся на примерно десятую часть, приём внутрь через рот замедлял уже на двадцать процентов, через рану на треть. Все эти данные удалось получить сравнивая скорость, измеряя расстояние которое раб пробегал за время действия яда.

Навык паразит маннокрада мной был признан весьма годным. Я теперь смогу продавать колбочки с ядом для нанесения на оружие другим. Хотя есть и небольшая проблема, уже после двадцатой порции, яд готовился медленнее. Возможно и у него имеется лимит применений за время.

С пополненной манной, мы завершили привал и эксперименты. Предстояла ещё долгая прогулка.

Монстры выпрыгивали из водных засад, откапывались из грязи, но обещанного труда с их уничтожением не вызывали. Всё таки трое сподручных и проклятье подавления стали настоящим козырным тузом. Катерина периодически развлекалась умерщвляя тварей самолично. Единственным препятствием был лабиринт, казалось что мы ходим кругами, ведь местность практически не отличалось. Подтверждением верности догадки стала найденная мною кровь тварей. Хотя тела монстра не было, и сама земля была очень специфично раскрашена, только вкусовые рецепторы не обманешь.

Да, я периодически пробовал подозрительные пятна на язык, и кровь луркера то же. Девушке это было противно, а для развития кругозора много что может пригодится. В этот раз знания, полученные в армии, показали себя как нельзя лучше. Вообще армия много чего способна рассказать про правила выживания в любой ситуации, главное не зашорить свои глаза, не быть глухим, и иметь память чуть лучше, чем у золотой рыбки.

— Ходим кругами… Кать. Где по твоему мнению выход?

Указанное направление опять практически совпало с моим ощущением.

— Значит идём туда!

— Зачем?

— Давай предположим что мы заблудились, устали, голодны, и измотаны опасностью быть застигнутым атакой из засады. Куда ты пойдёшь?

— Ну на выход разумеется. А что ты имеешь ввиду?

— То что там босс.

— Босс был у входа?

— Нет. Это портал пытается внушить нам что вход рядом с боссом. У тебя ведь не открыта характеристика ментального сопротивления? А у меня оно есть, потому я и не чувствую так чётко, как ты, направление на выход.

— Тогда пошли!

— Стой. Отдохнём, девять часов как мы в портале. Нужно поесть.

— Я не хочу.

— Нужно! Это влияние портала.

Портал это иной мир, а мы для него чужеродны. Учёные ещё спорят про разумное поле Земли, а то что можно столкнутся с разумным сопротивлением подземелья ни кто пока не думал. А если и думал то молчит что бы его не посчитали безумцем. Человечеству признать подобное будет не просто, я сам чувствую что эта идея притянута за уши, но как ещё объяснить происходящее, как сейчас, так и ранее.

Первый портал в котором я встретил скелетов имел открытый мир, но в нём был странный туман, скрывающий дальнейший путь. Портал с кобольдами имел агрессивную пылевую завесу. Теперь вот тут происходит непонятное. Похоже эту мысль придётся долго культивировать, ведь все три раза когда нам попадались такие порталы возникали непредсказуемые опасности.