(на английском)

— Росс! Что это значит!

— Вы про что?

— Наш боец в отключке и пускает пену изо рта! Ему же плохо, он умирает!

— Неее. Ему наоборот хорошо, просто вы слишком быстро убили всех монстров. У него передозировка, сейчас пару раз кончит и будет просить ещё!

Словно услышав мои слова парень в центре пентаграммы сексуально застонал, а потом сел. Проверка показателей его диагноста подтвердили мои слова. Сразу две характеристики прошли через прорыв. Я же подумал совсем об ином. Гремлины должно быть обладают огромной энергией, или же качество материалов для пентаграммы весьма качественные. Ритуал прошёл с большим выбросом.

— Ну. Кто следующий? Этому похоже уже хватит! Советую себя опустошить, а то новую печать рисовать придётся.

Вторым испытуемым снова стал боец, главы наёмников не торопились участвовать…

Всё шло вполне нормально, вот уже шестой боец занял место в мерзко пахнущем центре пентаграммы. Не было ни одной смерти среди людей, за то гремлины регулярно лишались жизни. Теперь их убивали по парно, так получалось быстрее всего и легче переносилось прорывающимся на новые уровни характеристик.

Наконец ко мне подошёл Паскаль Мегре.

— Сер Росс. Очень рад, что вы сдержали своё обещание.

— Бросьте. Вы хорошо платите, я обучаю вас ритуалу. Единоразовая работа — хорошая оплата.

— Не скромничайте, вы достойны похвалы, и должен признать что как ранее мы и думали, ритуал без вашего участия проводить мало эффективно.

— То есть?

— Мы уже повторили его, вот видеозапись, поступающая энергия не может сравниться с вашей работой.

На экране смартфона был повтор ритуала. Примерно такой же портал, пентаграмма того же цвета, вот только её чертил не я, и имелись различия в знаках.

— У вас знаки неправильно начерчены.

— Уверяю вас. Точь в точь.

— Ну я же вижу что ваши знаки неправильные. Вот тут должно быть три длинных черты, а у вас две и одна короткая.

— Вот потому мы будем и дальше рады сотрудничеству с вами, знание ритуала без вас не полное, это как картина пикассо по сравнению с уличным художником. Можно мне быть следующим?

— Конечно! Только похоже что мне нужен ещё один укол, я чувствую что готов к прорыву.

Стойкость господина Мегре действительно была на более высоком уровне, по сравнению с обеспечивающими его нужды воинов. Или же его характеристики были куда как больше. Два ритуала не заставили его биться в оргазмических конвульсиях, он не опорочил себя неприличными действиями, и пены из его рта не пошло. Я при ритуале, по сравнению с ним, вел себя как дорвавшийся до сладкого ребёнок и получивший колики в животе.

— Вижу что вам куда как проще удалось справиться с напором энергии. Как самочувствие?

— Сер Росс. Вы абсолютно правы в оценке воздействий жертвоприношения на организм. Мне удалось сделать прорыв. И эти чувства нахлынувшие на меня крайне яркие, на такое можно подсесть.

— По вам незаметно. Что такого вы приняли?

— Всего лишь особенность организма, внешне не видно, но внутри я прочувствовал всё!

За ночь, утро и часть следующего дня я совершил пятнадцать ритуалов, трижды вычерчивая пентаграмму, потому как после пяти раз они выгорали. Мне удалось прорваться в характеристиках ловкости и да же выносливость удалось поднять дважды. Нет. Гремлины не кончились, и прочие расходники имелись, просто я уже чувствовал что это мой предел.

Судя по всему с подобной работай ко мне ещё обратятся. Последний, пятнадцатый, ритуал я провёл для себя. И на этот раз лекарственный укол не помог ни сколечко. То ли организм попривык, ведь на авантюристов лекарства странно действуют, то ли энергия жертвоприношения работает по другим принципам.

Уставшим выйдя из портала я не увидел тех, ради кого на самом деле происходило всё это. Мегре и его друзья убыли не прощаясь. Только Света ждала моего появления.

— Сер Росс. Они уехали, и просили их за это простить. Сказали что дела не могут ждать и задерживать вылет больше нет возможности.

— Ерунда. Мне бы сейчас просто отдохнуть где нибудь.

— Я договорилась с деревенскими. На постой вас пустят.

— Хоть в этом оказалась от тебя польза. Веди, дико спать хочу.

Утром следующего дня меня разбудил сварливый голос бабки…

— Иш! Иноземцы! Привыкли гамбургеров обожраться, да вискарей налакаться, а ты потом их храп слушай! Молодой да красивый, тфу, на тебя бы хомут, да в поле на тебе пахать!

Пришлось хозяйку дома немного осадить. Сказав на родном да могучем.

— А ты бабка хоть спать уложила, но не покормила, в баньке не попарила.

Обещанные награды были переданы Светой сразу после нашей встречи. Знай она что лежит в коробочках то ни за что бы их не взяла в руки.

Камни навыков действительно были интересные с очень высоким рангом, если бы они попали мне ранее, то обязательно бы их применил. Эти камни могли открыть и усилить все сопротивления, а сейчас просто будут использованы как расходники. Затем зелье, которое стоит использовать не глядя, не думаю что заместитель главы столь солидной организации как наёмники будет дарить не проверенные подарки. Последним предметом был амулет, точнее простой плоский диск без рисунков, на занятного вида цепочке. Проклятьем от предмета веяло так себе, но в отличии от зелья этот предмет одевать сразу не стоит.

Дело было сделано, оплата получена, осталась дорога домой, и на этот раз я решил не мудрствовать с перелётами, и поехал на обычном автобусе.

Должен признать что мне не хватает в последнее время простого наблюдение за проносящимися в окне лесами. Когда в последний раз я вообще смог дать отдых глазам подобными картинами.

Перед отъездом я идентифицировал амулет и теперь думал, стоит ли его использовать?

Холодное клеймо для печатей (Е) (проклятый) — аксессуар (тёмный мифрил). Гравировочный инструмент на цепочке. Позволяет наносить различные печати на любые поверхности. Вытравленные символы наполняются манной гравера. (развивается)

Проклятие привязки (Е) — предмет навеки остаётся с тем кто его надел. При потере всегда возвращается. Нельзя надолго снять или выбросить.

Вроде бы это ещё один предмет с проклятьем, и по идеи сможет меня как то усилить, с другой, а как он меня может усилить? И вообще как же его использовать по прямому назначению? Судя по всему это предмет очень узконаправленный, не имеет отношения к складываемым руками печатям, а использование знакомых символов из ритуалов может вообще навредить. Знаний про предмет крайне мало, стоит ли тогда начинать его использовать?

По дороге автобус сделал положенную остановку для того что бы водитель смог отдохнуть и поесть, а так же что бы пассажиры могли размять ноги. Кафе дружелюбно приглашало прикупить нехитрую выпечку, соки, воды и прочие продукты быстрого удовлетворения спроса проезжающих людей. Без всякой задней мысли я занял место в очереди.

Вроде бы всё шло хорошо и оставалось всего трое спереди, когда меня грубо оскорбили.

— Парень! Посторонись! Я спешу!

Криво побритый мужчина с явно перегарным дыханием решил пройти без очереди. Инстинктивно я выставил руку преграждая его не вежливое продвижение.

— Куда так торопимся? Ты ветеран? Инвалид? Может беременная женщина?

Мужик от вопросов затупил, пока все стоящие тихо начинали хихикать. Для них происходящее стало настоящим шоу, одним из немногих приключений развлекающих в дороге.

— Слышь! Пацан! Я тебя сейчас беременным сделаю! Пи*ор!

Занесённая для удара его рука как мне показалась двигалась крайне медленно, от чего у меня в голове родилось пара десятков возможных концовок атаки, и при этом все концовки очень плачевные для хамоватого агрессора. В конце концов я выбрал отражение удара при помощи щита на левой руке, подставив под удар один только тыльную сторону мизинца.

Все люди только и смогли увидеть невообразимое. Хам ударил по выставленному пальцу, от чего явно травмировался и сильно затряс рукой. Второй атаки не последовало. Оно и понятно, ужасно выглядящая рука приковала все без исключения взгляды.