Первая трудность, она и последняя, появилась в широкой природной пещере находящейся на уровне двух метров ниже основного пути. Она была наполнена монстрами, которые по видимому не могли её покинуть. Спускаться к ним — это всё равно что самому прыгнуть в пасть дракона. Оставалось только принять неизбежное возвращение домой.
Добыть шишок удалось совсем чуть чуть, потому особой радости мы не испытывали. Я так вообще стал ненавидеть пещеры, в которых дороги упираются в тупики, в опасные ловушки, или служат природным лабиринтом, несущим смерть любому кто будет не осторожен. Как же хорошо было в лесу, или хоть на том же болоте. Там есть небо над головой! Жаль что поблизости только один портал не пещерного типа, но и в тот особо идти не охота.
…Уже дома…
— Как то грустно получается. Кобольды да скелеты для меня не враги.
Возмущение юной воительницы были понятны. Как я и предполагал её характеристики выросли. Сила смогла перевалить через границу рангов став D-, так же произошло некоторое восстановление таланта амбидекстрия до уровня Е+. Не знаю сколько это в цифровой прибавке, браслет диагност только показывал прогресс, но думаю что и это внесло роль в её боевую способность.
— Не торопись ты так становится сильнее с рисками для жизни или здоровья. У тебя вся жизнь впереди!
— А я не для себя! Ты ведь слышал про градацию подземелий?
— Что-то слышал. Вроде недавно ввели…
Этот разговор происходил за накрытым столом, мы наслаждались едой, и неспешно вели беседу.
— Угумс. Теперь есть три вида нумераций, по размеру, по опасности монстров, по богатству ресурсов.
— Да. Я знал только про категории размеров. Малые, средние, большие, осколок мира, не определимые.
Конечно, подобная градация весьма условна, и два последних по мне так одно и то же. Малые это размером с небольшой лес, как у гоблинов. Средние уже размером с городок на пять тысяч жителей, то есть раза в три больше малого. Большой — это городок и шесть лесочков вокруг. Осколок мира примерно как государство размером с Англию. Размеры же последнего по ряду причин определять не удавалось. От того его так и называли — не определимый.
— Теперь ещё идут распределения по силам монстров, точнее по самому сильному монстру — боссам. Гоблинский шаман — как эталон, считается низшим. Вожак огров — приемлемым. А малого драконида уже считают опасным.
— А что по ресурсам?
— Там градация очень простая. Количество ресурсов от одного до пяти и их характер. Природные обозначают буквой П, минералы — М, с монстров Е.
— И как тогда можно было назвать тот наш лес с гоблинами?
— Думаю М.Н.3П., а пещеру кобольдов М.Н.1Е.
— Мы же незнаем кто там босс!
— Да ладно тебе. Босс должен быть в самом низу, а там плотность пыли настолько велика, что любое животное будет сильно ослаблено…
— А если там нежить? А если дракон?
Она представила себе подобное и её передёрнуло.
— Не хочу о подобном думать. Нежить — мерзкие существа. Может следующими сходим поохотится на крыс?
— Не знаю. Давай лучше разведаем точки которые более удалены от дома? Карта ведь есть…
Катюша утвердительно мотнула головой, продолжая смаковать последнюю булочку с мясом.
— Тогда давай договоримся на покупку квадроцикла. Без него передвигаться будет очень долго.
— А давай! Я так хочу на нём покататься! Ни когда в жизни не пробовала!
Всё таки она ещё ребёнок, подумал я. Этот азарной блеск в глазах, эта непосредственность, в которой побеждает веселье а не рациональность. Совсем не хочется что бы она теряла эту счастливую пору рядом со мной. Пока я думаю про бездорожье и его преодоление, она видит развлечение. До чего же она красивая сейчас.
— Ты чего на меня так смотришь?
— Как так?
— Как старик на резвящегося ребёнка!
— Так я и есть старик, а ты моя дочка.
Катя медленно начала подниматься из-за стола, на её лице исчезли эмоции радости…
— Я тебя сейчас убью! Ты мне муж! Хочешь того или нет!
Дальнейшее развитие событий было прервано звонком в дверь.
Гостей мы не звали и не ждали, потому должно было случится что-то экстра ординарное.
— Кто там?
— Мы от старосты! Александр Александрович!
Стоявшие на пороге люди были явно не местные, посмотрев назад, я дал команду для кати, что бы она была готова ко всему.
— Да. Я Александр. Что вы хотели?
— Может пройдём в дом?
— Не стоит. У меня не прибрано… Так что хотел староста?
Гости слегка замялись, но их желание не стоять на пороге явно торопили с ответом.
— Думаю произошло недопонимание, мы не от старосты, он просто направил нас к вам. Мы от фирмы "Либеро", недавно вы проводили через нас некоторый товар.
Опасение про утечку информации подтверждалось. Я да же догадался почему так произошло. Товар отследили до военной базы, посмотрели кто использует её для переброски товара, пошли к старосте, а авантюристов кроме меня и Кати тут нет.
— Значит это всё таки камни… Думаю теперь сеть аукционов вам больше не конкурент…
— Простите что? Не понимаю…
— Бросьте. Я же знаю чьи вы люди. Если аукционный дом "Иноголд" рассказал про клиента. Значит либо уверены в отсутствии будущего скандала, либо бесповоротно проиграли.
Стоявшие люби мигом стали серьёзнее.
— Может мы всё таки пройдём? Вы ведь весьма разумный человек, как я вижу…
— Вы не войдёте пока я не узнаю зачем вы тут появились. И не думайте что раз место глухое, то это вам на руку. Вы ведь шли в слепую и не знаете кто я. А значит у меня будет время на любой исход событий…
— Александр. Не горячитесь. Мы люди вполне мирные. И пришли лишь с интересным для вас предложением. Мы готовы предложить контракт на великолепных условиях.
— Я уже все свои контракты исполнил. Двадцать лет родине отдал, а вы мне не родина! Войдёшь только ты.
Говоривший со мной человек не проявлял агрессии, но она так и сочилась от его сопровождающих. Трое парней явно были готовы оказать на меня давление, если я окажусь менее решительным.
Разделяй и властвуй! — стратегия не теряющая актуальности и эффективности с годами. Отобрать у противника одного слабого члена группы — это всё равно лишить их одного бойца.
Он согласился на это условие, а значит есть шанс на хороший исход. Входя в дом он удивился, жилище было идеально чистым, это работа Кати.
— Вы же сказали про беспорядок?
— Ага. Трое верзил на порогу дома — это беспорядок. И кстати, что бы вы не мнили себя кем то великим… Ваши фото, участие в махинациях с конфиденциальностью, и прочее уже лежит в облачном сохранении. Одна глупость с вашей стороны и я просто уйду оставив тут ваше тело.
— Не стоит мне угрожать. Я всего лишь клерк. У меня семья, дети. Я не участвую в грязных делах!
— Значит ты в первый раз в такой ситуации. Так вот знай, я буду угрожать, и буду готов свои угрозы реализовать. Те кто пришёл с тобой должны взять на себя всю грязь? Не отвечай. Я не для того тебе это говорю, что бы предостеречь. Знаешь почему?
— Не догадываюсь… Простите! Я всего лишь должен получить подпись в договоре…
— Садись за стол. И выкладывай!
Я затягивал время, понимаю что ситуация очень плачевная. Корпорации могут творить всякую дичь в такое неспокойное время. Подписать контракт — значит повесить на себя хомут. На подобное в одиночку я могу пойти, но не могу втянуть в подобное Катерину.
— Вот контракт. Он в папке.
Пробежав глазами все пункты, я убедился в опасениях.
— Ты его читал?
— Зачем? Он ведь стандартный, как у всех работников. Зарплата, страховка от несчастных случаев, обеспечение средствами добычи, отпуск, в конце концов полное лечение.
— Ну а ты прочти, прочти и подумай. Ты за подобные условия готов соваться в порталы к монстрам, что будут счастливы тебя сожрать. Слопать без разговоров, не оставив и кусочка? И при этом отдавать всё добытое своим боссам.
Парнишка впечатлился моими словами.
