Николай при этом подошёл и протянул пузырёк с эликсиром. Я ожидал нечто подобное, и скорее всего этот "подарок" предназначен для Лады. Зелье сбрасывающее один или пару навыков, которые были получены за счёт низко ранговых камней. Не панацея, но отличный задел на будущее.

Уже в номере я понял, насколько близко смерть прошла рядом со мной. Такое бывает у бойцов после боя, когда снаряды и пули отсвистят и отгрохочут взрывы. Умом ты полностью осознаёшь что всё кончено, а нервы всё равно требуют выхода этого напряжения. Чаще всего в таких случаях пьют до беспамятства или молят бога о прощении грехов. Мне же просто стало не хорошо, так не хорошо что возобновилась энергетическая ломка, отвратительное наркоманское последствие от злоупотребления жертвенными ритуалами. А ведь я уже думал что она не вернётся…

Я:

— Костя. Подбери портал под ритуал. Хреново мне, ой как хреново!

Лада:

— Саша! Что с тобой?!

Константин:

— Всего лишь последствие быстрого перерасхода манны. Вылечим.

Лада:

— Вот как. У меня такого не бывает.

Я:

— И это просто очень замечательно!

Портал Костя смог подобрать идеальный. Большой, населённый орками. Думаю он специально его выбрал, не только для ритуала, но и для появления шанса отлова души эльфийского колдуна. Как я уже успел выяснить, энергетическая ломка это больше моральная болезнь, но провоцируют её физические причины. Правильно говорит Костя, не стоило так яростно сливать манну.

Ну что сказать про портал орков? Степи, в степях стоят дозорные вышки, по степи бродят патрули. Наше число увеличилось, так что можно не хитрить и позволить монстрам поднять тревогу. Битвы несколько успокоили меня, и один раз, я да же провёл ритуал, начертив пентаграмму кровью врагов. Грубая энергия, она как стакан ледяной водки, прочищает всё, и после него идти к цели уже не так сложно. Главное не хапануть лишнего.

Для нас лишним может стать штурм города. А именно город, а не поселение как в средних порталах, попался на нашем пути. Тут выманивать монстров по группам не получится. Они просто закидают тебя камнями со стен, насыпав могильный курган ещё до твоей смерти. Лучше всего оценить обстановку, нанести несколько ударов, на пробу. А ещё лучше плюнуть и уйти, только это ведь не наш метод!

Я:

— Костя. Ты ведь учился. Как штурмовать город?

Константин:

— Сэр. Тут не тот случай. Хотя могу предложить вычислить слабое место в обороне, пробить брешь и малой группой начать чистить улицы.

Я:

— Мда… Тяжко без поддержки артиллерии. Думаю такие стены и в средние века старались пробить требушетами или из пушек. Хорошо что магия с нами. И авиация имеется.

Константин:

— Вы хотите перелететь на Гюрзе?

Я:

— Это как вариант.

Константин:

— Это плохой вариант, сэр. Пожары от драконьего пламени ограничат нашу манёвренность, а отсутствие путей отступления…

Я:

— Ну тогда ищи уязвимости. Вести осаду толку ноль.

Зря я подумал что орки будут воевать от обороны. Интеллектом они явно не Ломоносовы. Как только до них дошло, что все дальнобойные атаки легко отражаются воздушным щитом Капельки, то не придумали ни чего умнее, чем пойти на нас всей толпой. И более того, в этом наступлении я видел не только воинов, но и прочих орков. Были орки с дрекольем, с дубинами, один так вообще решил что воевать сковородкой это самое то! Их да же жалко стало, когда Лада и Капелька начали применять сильнейшие удары. Лада редко использовала свой лучший магический навык, самум требовал очень много манны, зато позволял высушить монстров жарким напором сухого ветра практически за минуту. Теперь же этот ветер при помощи торнадо закрутила Капелька, от чего эффект конвекционной печи был виден не вооружённым взглядом. Нам с Костей и Гюрзой, разве что осталось добить самых стойких. Не любовь орков к ношению верхней одежды стало роковым местом, тут да же не сама магия им вредила, сколько эффекты физического воздействия. Термодинамика и прочее научное обоснование того, как из армии голопузых кровожадных монстров, сделать тараньку.

В город мы всё таки вошли не через главные ворота, оказалось что моим таранным ударом чёрного льда вполне можно пробить стену. Глупо бить оббитые железом ворота, если рядом есть не такая уж и толстая стена, сделанная из г*вна и палок. Будь я настоящим маньяком то обязательно убивал бы всех встреченных существ. Однако старики не стремились меня атаковать, женщины у орков прикрывали детей, а дети хоть и рвались в бой, но не так уж и опасны. Мы искали только особых орков, потому как ни босс, ни его приближённые с охраной, в вылазку из города не пошли. И естественно мы искали место, где содержат скот и невольников. В общем долго мы бродили по окраинам города, а всё что нам нужно оказалось в центре. Кто же мог подумать, что вождь этих тварей будет держать пленников различных рас у себя под боком.

Имелись там и непонятные существа. Ростом не больше пятнадцатилетнего ребёнка, очень светлая кожа, местами со следами обгорелости от солнечного излучения, очень субтильное телосложение, большие глаза и остроконечные уши.

Я:

— Костя! Ущипни меня! И это по вашему эльфы?

Константин:

— Сэр. Это, к сожалению, эльфы, но они явно не те что нам нужны.

Лада:

— Бедненькие. Может выпустим их из клеток?

Я:

— А потом эти монстры вгрызутся в наши лодыжки. Самое гуманное это применить их в ритуале, а портал просто закрыть.

Мои слова напомнили Ладе где мы есть, и она понимала — это не моя расовая неприязнь, а все го лишь такой жест милосердия. Ей явно уже сообщила Гюрза или Капелька, как на самом деле обстоят дела с существами в портале. И она уж точно знала как я отношусь к каждому члену своей группы. Не смотря на то, что они были такими же монстрами.

Лада:

— Саша! А как бы мне набрать для себя такую же группу?

Я:

— Такую же не получится. А так, могу подсказать. Артефакт рабовладельца, порабощающий артефакт и артефакт для хранения душ.

Лада:

— И у тебя все они есть?

Я:

— Были. Сейчас уже их нет. А ты что? Решила взять вот такого эльфа на поруки?

Лада:

— Нет. Мне нравятся драконы! Они такие сильные, они летают, и на них летать можно.

Я:

— А ещё на драконью шею ни один артефактный рабский ошейник не застегнуть. За то ты легко поместишься в его брюхе.

Лада:

— Но Гюрза ведь дракон!

Константин:

— Гюрза не всегда была такой, ей пришлось пройти через несколько эволюций, культивируя свою драконью родословную в сотне тысяч боёв. Сэр. Вот тот кто нам нужен!

И действительно в одной из клеток сидел довольно упитанный высокий остроухий пижон. Опять таки совсем не привычной по книгам и играм эльфийской наружности. Более того, он хоть и был в плену, но его обслуживали три орчанки, в прямом смысле слова.

Лада:

— Это колдун? А если мы клетку откроем, он нас разве не атакует магией?

Константин в рывке, проломив деревянные прутья клетки, мастерски оглушил эльфа, распугав тем самым его прислугу.

Константин:

— Теперь уже нет. Сэр! Кого использовать для ритуала?

Я:

— Тут полно всякого зверья. Найди самых слабых. Я пока пентаграмму начерчу.

Говорила мне в школе учительница по черчению. "Александр! С вашим талантом, только и идти в архитекторы!" И почему я её не послушался? Сейчас бы сидел в уютном кабинете, с карандашом да за ватманом, а не ползал бы в песке, рисуя вонючей краской всякие символы.

До самого момента как душа была запечатана в сосуде, тело эльфа колдуна было неподвижно, кстати и после запечатывания так же. Оставалось всего одно действо, убийство босса.

Константин:

— Сэр! А может не будем закрывать портал? Тут можно добыть много металла из низкокачественного орочьего оружия, да и большие порталы орков хорошо окупаются.

Лада:

— Деньги нам нужны. Тем более к нам уже сотню раз обращались местные с просьбой позволить им пройтись вслед за нами, подобрать трофеи.