Она же в свою очередь наметила список очерёдности проверок порталов. Потому весь следующий день предстоит потрудится.

Моей задачей стала проверка в не столь отдалённом месте. Портал располагался в сухой просторной пещере, которая судя по всему некогда была хорошим убежищем от непогоды. Назвать её живописной не получится, потому как камни ни чем не отличались от соседних скал, а образований в виде сталактитов и прочего тут не водилось.

Пересекая пелену данжа я наткнулся на висевшую в воздухе пыль. Она словно плотный туман перекрывала обзор и уже через десять шагов не было ни чего видно. Только играющие огни факелов позволяли особо не теряться. Это опять была пещера. Пройдя всего три шага, я обнаружил за собой настоящий след из завихрений, а значит потеряться тут можно, но и найти дорогу в случае чего будет как. Если противники будут по зубам, то нужно озаботиться об средствах защиты дыхания да средствах прокладывания пути. А вот взрывоопасных газов тут похоже нет, факела то используют.

Врага я обнаружил ещё через три шага. Низкое худое существо с чёрной кожей держало в руке каменную кирку и периодически замахиваясь ударяла в стену. На ней была тканевая жилетка без пуговиц и юбка с разрезом для хвоста, само же оно сильно напоминала обтянутый кожей скелет прямоходящей ящерицы. Рептилоид которого если называть то только кобольдом. Этот шахтёр хотя и бил но звука от удара не было, точнее не так, он гасился пеленой висящей пыли.

Кобольд явно был не здоров, хотя ещё жив. Его глаза были опухшими, с явными следами воспаления от воздействий окружающей среды, дышал он и того хуже, прерываясь после каждого удара на покашлять. Видно пыль была весьма коварна своим неприметным до поры до времени воздействием. Естественно поняв кто здесь обитает я решил выходить.

И правильно сделал, подтвердив опасность пещеры. Как только удалось выйти в свой мир, сразу начало щипать глаза, словно они стали совсем сухими, а затем подоспел и кашель, который словно тысячи маленьких лезвий драл горло и всё что находится ниже. Эта пещера с её наполнением похоже быстро и незаметно иссушает тела. От того кобольд так и выглядел. Взятая с собой бутылка питьевой воды сразу опустела и только после этого удалось почувствовать себя приемлемо.

Однако для поднятия опыта на пустом месте этот портал может быть великолепным, осталось найти защитную маску с фильтрами. Враги практически слепые, хотя для рептилий это не проблема, пыль блокирует колебания, в виду слишком глухого звука от ударов киркой, а ещё они медленные. Возможно там есть ещё кто-то, но сомневаюсь что он будет опасным.

Думаю в подобной среде сможет прожить спокойно только элементаль сил земли, только вот они терпеть не могут добытчиков с кирками. С такими мыслями я вернулся за пополнением влаги домой. Затем приступил к проверке следующего портала.

Из пятёрки самых близких мест, оказалось четыре пещеры и одно поле. Это были подземелья со скелетами, кобольдами, огромными крысами и ещё раз со скелетами. Поле же заселяли степные гоблины, самые опасные из своего относительно слабенького вида.

Идти на них не имея определённого уровня умений по моему мнению крайне глупо, в поле они способны окружить целой толпой, а затем будут методично кидать камни или если не повезёт то застрелить из примитивного лука могут. Это в лесу толпой не собраться.

— Катюш. Кобольды самые простые. Крысы от них не далеко ушли. А скелетов лучше до времени не трогать.

— Хорошо. Доверюсь в этом тебе. Только на чём будем зарабатывать?

— Ну если учесть что в портале с крысами без знаний геологии или минераловедения ни чего кроме их мяса не добыть, то остаются кобольды.

— Тогда закажу маски для дыхания. Они ведь респиратором называется? А что вообще с кобольдов можно добыть?

— Думаю одежда не подходит, кирки ни чего не стоят, значит будем искать добытые ими камешки. Зачем-то они их вышибают из стен. Походим посмотрим.

На этом и порешили.

Маски доставили за пару дней, оружие уже было готово, условные знаки для общения обговорены.

Вообще такую пещеру можно считать опасной не своими обитателями, а своими условиями. Думаю немного мест есть с подобными условиями. Висящая пыль заслоняла обзор, гасила звуки, незаметно вредила организму. Тот кто заставил кобольдов там работать был сколь гениален, столь и жесток. В то что туда по доброй воле кто-то пойдёт копать камни без защиты мне не верилось. Хоть бы это был не дракон, ведь только он приходит на ум.

К первому кобольду юная воительница спокойно подобралась сзади. Скрываться особо и не пришлось, он без особой надежды на прочистку лёгких заливался кашлем. Удар кинжалом прервал его страдания. Кстати догадка про обезвоживание подтвердилась, кровь вытекала не хотя, густая вязкая жидкость к тому же быстро сохла, от чего незначительная лужица исчезала на глазах.

Обыск бедолаги ни чего не дал. Хотя удалось найти кармашек на его одежде. Место хранения был на юбке в паховой области. Ни когда бы не подумал что в своей жизни буду шарить руками у рептилоида в промежности.

Возможно при такой ограниченности противника я смогу накинуть рабский ошейник без особых ухищрений с сетью. Только качество монстра шахтёра вызывает сильное опасения. Не будет ли излишним старанием задействовать артефакт ради такой цели? Уверен, что тут есть не только это недоразумение.

Что бы не потерять выход, я тянул за собой страховочный линь, делал пометки на полу и стенах, старался зарисовать карту. Я сразу понял что опасность этого данжа не в монстрах. Думаю это осознавала и Катя, потому сильно не отдалялась.

После пятого кобольда мы вышли в более широкий проход, при этом найдя у поверженных противников в качестве трофеев три глянцевых камешка. В проходе плотность висящей пыли была меньше, от чего удалось увидеть гораздо больше. Особенно характерные борозды в полу — колея от вагонетки. Это говорило что тут добывают и более крупные глыбы. Или же постоянно увеличивают длинну тоннелей вывозя пустую руду.

Кстати в месте, где проходила колея были чёткие следы движения пыли, что свидетельствовало об недавнем присутствия монстра.

Ждать его не хотелось, потому пришлось ускорится. Нагнав тварь, Катя уже приготовилась его убить, когда я остановил её. Этот плечистый кобольд имел иной цвет шкуры, не был похож на голодающего узника, а потому выглядел опаснее. Идеальный подопытный для моих нужд.

Он действительно толкал вагонетку по колее, потому не смотрел по сторонам, и был настолько занят, что не заметил как подойдя к нему со спины я произвёл удушающий захват.

Душить подобных существ мне пришлось впервые, и эта затея едва не провалилась. Тварь была явно сильнее меня, его шея больше напоминала перьевую подушку а кожа скользила. Тварь практически доставала лапами до моего лица, стремясь причинить вред.

Хорошо что мне удалось преодолеть страх получения травм и смог повалить его, прижав всем телом. Катя прижала его лапу к каменному полу ногой, после чего удалось исхитрившись надеть ошейник.

Монстр сопротивлялся, а когда почувствовал неладное ещё и в бешенство пришёл. Это продлилось не более минуты пока я не почувствовал активацию предмета, к этому моменту я наверное три раза покрылся потом, только пыль висевшая в воздухе его мигом впитала. То что существо покорилось проклятию рабского ошейника я понял по резкой его потере сил, сам же я при этом получил волну удовольствия. Это как из парной прыгнуть в прохладную воду.

Осторожно встав, мы с Катей убедились в успехе. Кобольд силач повиновался приказам, получая вред когда пытался сопротивляться. Этому сигнализировали всполохи ошейника, после которых ко мне приходили новые волны приятных чувств. Эта поступающая энергия очень быстро вернула мои силы.

Мой голос в маске звучал весьма тихо, но тварь его словно чувствовала. Очень хотелось поделится ощущениями с напарницей, пришлось приблизился к ней вплотную.

— Катюш. Эти артефакты опасная штука. Я уже начинаю понимать что такое наркомания.