Наконец есть время на вдумчивое саморазвитие.

Первое. Тренировки в формировании печатей. Особенно заманчиво попробовать печать обезьяны применить к приёмам навыка монарха обезьян, благо расположение ладоней друг на друге — это весьма просто. Чуть подбросил посох, сложил руки, ухватился за край, "падение скалы". И ни чего! Не сработало. Видимо я делаю что-то неправильно, или же знак неправильно сложил, или манной как то не так управляю?

Хотя чего это я? Этот удар не расходует манну, а вот второй приём "стиль множества" вполне. Только как поддерживать положение рук, если этот стиль требует действий оружием? А может совместить оба приёма? Мозги явно работают куда как лучше с появлением в моём арсенале поддерживающих его навыков. Совмещение удара "падения скалы" и "стиля множества" удалось на самом гране моих возможностей. Опуская бо на камень, имитирующий для меня противника, в момент удара проявилось сразу пять иллюзорных золотых копий оружия. Камень разлетелся буквально в пыль, точнее в мелкий щебень, от чего досталось и мне. По ощущениям такое применение потребует от меня исключительной собранности, особого случая, а так же массы усилий. Всего один удар, а энергии в моем теле стало по ощущениям меньше половины. Ужасно манно затратный удар. По крайней мере в ближайшее время повторную проверку этого умения не сделать.

Оставшуюся практику пришлось проводить в более миролюбивом стиле. Я ломал мозг, крючил пальцы, и всё ради скорейшего овладения, хотя бы тремя или четырьмя ручными печатями.

Вторым пунктом стало размышление про ядро магии. Насчёт него во фракционных подсказках так же имелось масса информации. В Америке действительно было много магов, потому и данных насчёт этого навыка имелось предостаточно. Его оказалось довольно легко развить до максимального уровня простым потреблением алхимических эликсиров, но в таком случае его полезность падала до трети от возможной. Самый лучший результат получался если пробыть в специфических местах достаточно времени. То есть если хочешь напитать ядро магией огня — прояви терпение вблизи природного его источника, например у вулкана. Нацелился на холод — добро пожаловать высоко в горы или же на Арктическую вахту. И опять таки используй специальную алхимию, теперь уже для ускорения развития, а не с энергией.

Два способа. Быстрый и мало полезный. Средней скорости и столь же средний. Медленный — но усиливающий магию, по словам опытных людей, до трёх раз. При этом необязательно данную энергию собирать в портале, родной мир ни разу не хуже.

Третьей линией моего совершенствования должны стать предметы. Которые редки, дороги, или опасны в чужих руках и при добыче. Проклятье отталкивало нормальных авантюристов на самом базовом, животно инстинктивном, уровне.

Несколько спокойных дней прошли в работе над собой, пока в очередной раз не лазая по интернетным сайтам определённой тематике не появилось сообщение с нахождением особого портала среднего размера. Там находилась пещера с вурдалаками, боссом которого могла быть сильная нежить уровня не меньшего чем принц вампиров. Главное, что ехать до него не так далеко.

— Красотки! А как вам поход в пещеру с нечистью?

Первая сестра:

— Ну… Если запастись святой водой, то вполне.

Вторая сестра:

— И там кстати иногда можно найти хорошие доспехи, если есть с собой освещённое масло.

Я:

— Впервые про такое слышу?

Вторая сестра:

— Недавно прочитали в базах знаний жёлтой фракции. Предметы нашего мира иногда можно использовать в порталах для увеличения добычи определённых вещей.

Первая сестра:

— Например святая вода из церкви политая на оружие помогает в борьбе с нежитью.

Я:

— И давно это так?

Вторая сестра:

— Похоже, что не очень. Да и редко когда священники согласны благословить воду. Обычно требуется хорошее пожертвование…

Я:

— Странно. Думаю что у нас в любой церкви можно попросить священника, а в определённые дни, так вообще просто нужно придти с пустой тарой.

Оказывается что православие в плане передаче населению определённых материалов куда как проще. Святую воду раздаёт по большим праздникам, особые масла есть в продаже, и да же кагор для причастия можно вполне легально и быстро получить из рук священнослужителей. Достаточно быть искренним в своей вере, иметь правильную цель, и оставаться честным.

Москва в этом плане так вообще довольно открыта, большое количество постоянно действующих древних храмов, не успевшие уйти в коммерцию батюшки и иные служители бога.

Для меня, как человека военного, с определённого момента, вопрос веры не стоял. Бог он есть и всё тут! Хотя не так часто я к нему и обращался в молитвах, скорее это происходило в так называемом "фоновом режиме". А после появления порталов то и доказательств наличия бога стало куда как больше. Не даром же совсем недавно зарождались новые религиозные войны.

Поиск нужного мне места не составил долгое время. Я просто забил в поиск три слова "Монастырь", "Действующий", "Мужской".

Ну а где ещё найти множество людей с добротной верой в бога и безграничным пониманием воинов.

Естественно, поскольку сейчас не было большого церковного праздника, то воду мне дали не просто так. Предстояла беседа с наместником монастыря. И вполне законные вопросы о том "а зачем тебе, сын мой, столь срочно нужна святая вода?". Скрывать свои цели я не стал.

Оказалось что не часто авантюристы заходят в храм. Хотя и имелись те, кто делает это на регулярной основе. Зачастую это люди с сильной духовной основой, вплоть до того, что на них начинают действовать благословения выражающиеся в наличествовании подтверждающего статуса, при проверке, в центре диагностики. Мне же предстояла процедура причастия.

Перечисляя свои грехи священнику, как того положено на подобном таинстве, я понял сколь грешен. Из всего списка греховных деяний, я пожалуй только в воровстве не был так сильно виновен. Убийства, прелюбодеяния, прочие пороки. Не удивительно что на мне висит не снимаемое проклятье, и путь к благословениям для меня закрыт! Стоит только задуматься, и пропасть грехов открывает свою пасть. Правильно кто-то изрёк, если долго всматриваться в бездну — бездна начнёт всматриваться в тебя.

Аж мурашки по коже…

— Что такое сын мой?

— Мне стало страшно.

— Страх пред богом вполне правильное чувство. Главное помни, что раскаяние ведёт к прощению. А бог всегда прощает через покаяние.

Беседа с духовным наставником, впервые за многое время, позволило скинуть незримое напряжение.

В довесок мне дали святой воды, масла и несколько намоленных свечей. Главное применить их должен буду именно для целей которые указал. То есть для борьбы с нечистой силой! Остался только один вопрос. А достоин ли я?

Сёстры на свеже купленном в салоне, отечественном авто, с огромными глазами увидели как зажимая под мышкой свёрток, и неся в руках бутыли с водой я вышел из врат монастыря. Им и в голову не могло придти, что столько можно получить просто за искренность и небольшое подношение.

Первая сестра:

— Росс. Не думала что ты столь богат! Тут же на сотни тысяч долларов!

Я:

— Для русских вера это не товар! И вообще, с нами бог!

Вторая сестра:

— Тогда давайте в путь. Ты уверен что это всё подействует?

Я:

— Более чем.

Первая же встреча с монстром портала развеяла все опасения. Двуручники окроплённые святой водой, позволили сёстрам с лёгкостью упокоить двух резвых вурдалаков. Существ сильно напоминающих озверевший труп человека. Гнилой словно зомби, с торчащими костями и безумием на лице, твари буквально рассыпались от первого же контакта с оружием. Правда и тела их после такого ни на что не годились. Ни на поиск кристаллов как у зомби, ни на призыв моей помощницы. Тела просто не хотели принимать чужеродную душу.

Узнав про подобное, зародилось опасение и за Гюрзу. Мало ли как на неё подействует контакт со святой водой. Проверять не хотелось, потому её пребывание в нашей компании, на сегодня было не продолжительным.