— Сер Росс! Сер Росс! Собрание пройдёт послезавтра. Вы желаете остаться в центре или у вас есть иное место для ожидания?
— Думаю я сниму домик на неделю. А кто это сейчас тут был?
— Это сильнейший маг света нашей фракции. Восьмой принц Расул ибн Махан. По крайней мере он так зарегистрировался.
— Ага. Понты наше всё!
— Простите что?
— Говорю что ведёт он себя весьма… Как павлин в курятнике. Перья распушил.
И не успел я это произнести, как непонятно откуда взявшийся охранник решил проверить мои боевые способности.
— Твои слова оскорбляют принца! Я вызываю тебя на дуэль!
— И зачем мне это нужно?
Мой резонный вопрос поставил непонятного защитника чести в ступор.
— Как зачем? Так ты трус! Ха ха ха. Трус и пустослов!
— Может и трус, может и пустослов. Только тебе то откуда это известно? Я в первую очередь авантюрист, наёмник, какая мне выгода от дуэли с тобой, кто за неё заплатит?
— Наёмник! Ху! Какое варварство! Не удивительно что здесь не ценят принца!
— Вообще-то ты на базе наёмников. Разве ты не знал? Что за глупцы в услужении у принца…
Естественно в ответ на мои слова последовала атака. Удар который я ждал, и который успешно принял на выставленную вперёд левую руку. Естественно броня и барьер легко сдержали кулак противника, а вот он моего удара не сдержал. Бил с силой и если бы целился в голову то мог бы и убить, а так просто отшвырнул его в стену, явно переломав кости в его руке.
Почему-то как ни зайду в новый центр диагностики, так непременно наживаю себе врагов. К бедолаге прибыла группа подкрепления. От массового побоища спасла всех работница центра. Она просто врубила сигнализацию. Судя по всему на звук которой должны прибыть сотрудники безопасности базы.
— Что здесь происходит?!
Весьма писклявым голосом произнёс потревоженный принц, вернувшийся из коридоров в который недавно его сопроводили. Работница центра сразу произнесла.
— Ваши люди нарушают правила!
— Действительно?!
Видимо поборов боль охранник ответил своему принцу.
— Ложь! Этот варвар оскорбил вашу честь, назвав павлином!
— Не понимаю? Павлины прекрасные и благородные птицы, их да же специально разводят для услады глаз во дворце…
И только теперь я смог полностью разглядеть этого величайшего мага света. Он похоже действительно был принцем, не знающим реалий жизни. А точнее он был мальчиком четырнадцати лет. Удивительно богатым, получающим всё по щелчку пальцев, не ведающим простой жизни. Его учат специальные люди, кормят по расписанию, водят по подземельям в плотном построении защитников, думаю что и все магические характеристики он смог получить со сверх редких, а потому жутко дорогих камней. Или же все его заслуги являются легендой, тщательно сочинённой и бережно исполненной.
Жаль что он ещё мальчишка, спустить бы его на землю!
Звуки серены прекратились как только в помещение пришли сотрудники безопасности. Пятёрка в типовой броне, с огнестрельным оружием.
В результате их разбирательств мне пришлось занять один из домиков базы только под вечер. И впервые за период последних скитаний, мне пришлось ложиться спать голодным.
Утреннее солнце словно и не ведая про моё плохое настроение, решило пощекотать игриво лицо. Тепло, хорошо, мягкая кровать, и запах яичницы окончательно привели мысли в порядок. Привели и снова запутали, откуда запах яичницы.
Комнату, считавшееся спальней, от кухни отгораживала только фанерная перегородка, за которой слышалось шкварчание еды на сковороде и негромкий мотив. Дуэт девичьих голосков сразу разрушил остатки утренней дрёмы. Сёстры близняшки похоже вышли из заточения, или же сегодня удача решила устроить мне праздник.
Подкрадываться к этим воительницам не пришлось. Они услышав хруст матраца прекратили пение, а затем… Зачем вообще нужны разговоры людям которые и так знают что им нужно, на что могут рассчитывать, и просто живут ради самой жизни. Яичница давно остыла когда в обед мы решили наполнить тела не только друг другом. Точнее это мой живот в какой-то момент так заунывно начал орать, что девушки испугались.
— Мери. Кажется, наш медведь голоден не только до женских тел.
— Ага, Салли. Накормим, напоим, потом еще разик употребим.
— Или не разик. Смотри, сам голоден, а в бой идти готов.
— Лучшего любовника и искать не нужно!
И девушки залились смехом. Глупая улыбка выползла и на моё лицо. Только вот живот действительно рычал и требовал еды!
Встреча с красотками прошла не ожиданно но весьма приятно. Холодный завтрак пришлось дополнить богатым обедом. Сёстры словно сговорившись решили пока я занял рот едой обсудить мои качества. Я словно юноша почему-то постоянно от их слов краснел, пока не запил последнюю порцию еды ананасовым соком.
— Девушки красавицы. Может поведаете каким образом вы узнали про мой приезд?
Мери:
— Люди подсказали. Не видно чтоб ты был не доволен?
— Я то доволен, можно сказать что счастлив. Только за вас беспокоюсь.
Салли:
— Мери. Посмотри какой он милый, и заботливый. Давай ему всё расскажем?
И они рассказали. Пока я находился в застенках бразильской тюрьмы, к ним обратились люди из правления наёмников, кровавый ритуал стал крайне интересен им. От меня они поняли что ни чего конкретного не добиться кроме смутного обещания помощи в его проведении, потому решили наступать по всем фронтам. Не известно как дела обстояли с братьями, однако сёстры оказались более стойкими. Да же под угрозой страшных последствий они не рассказали про ритуал толком ни чего стоящего.
— А почему так?
Мери:
— Не думай про себя ни весть что… Хотя думай! Ты красавчик и потому мы решили тебя не выдавать.
Салли:
— Врёт она всё! Ну кроме того что ты красавчик. Просто мы помним пентаграмму, помним как глотки импам резали, как бились в эйфории. А символы, что похоже имеют главное значение, не помним.
— Так! Давайте по-честному. Вам нужен секрет ритуала? Вы за этим пришли?
Тон моего голоса был благодушно нейтральным, но девушка синхронно ответили "Нет!"
Салли:
— Не думай про нас плохо…
Мери:
— Правда не думай. Нам поступило иное предложение…
Оказывается им действительно поступило крайне заманчивое предложение.
Правление полностью решает все вопросы связанные с их незавидным положением, решает все вопросы с семьёй. Как? Это их более волновать не должно! Оказалось что влияния неизвестных личностей хватило провернуть жернова да же такого мощного механизма как американские законы.
— А что взамен?
— Мы становимся твоими сателлитами? И работаем только с тобой, и на твои, то есть наши общие интересы.
— Сателлиты? Это как?
В общем они подписали контракт, что пока находятся в рядах наёмников то ни кому не разглашают ни какую информацию, кроме постоянных членов группы. Я как член фракции имею право на формирование своего постоянного отряда, в котором "сателлиты" получают примерно те же фракционные скидки и привилегии.
— Звучит подозрительно хорошо. Где же ловушка?
— Росс! Ты похоже намного умнее нас, мы сначала подписали, а потом узнали про ловушку.
Ограничений такой контракт имел кучу. Теперь им нельзя без моего письменного разрешения ходить в порталы, ни с другими авантюристами, ни самостоятельно. Они без моего одобрения не могут прервать договор, и да же если я их отпущу, то карьера наёмников для них станет крайне проблематичной на всей территории государств подписавших некий договор. А там были и США и Канада, Великобритания, Австралия, ещё ряд государств.
— Выходит вам придётся уйти на покой?
Салли:
— Да. А ещё штраф выплатить.
Мери:
— Огромную сумму в фонд наёмников.
— Похоже вы чего-то не договариваете?
Мери:
— Ну вот как ты так можешь!
Салли:
— Сестра. Ты же видишь что он за нас волнуется. С самого начала волновался и сейчас.
Мери:
