А обозначенный портал действительно БОЛЬШОЙ. Я ведь видел подобный только в лагере реконструкторов, хотя и тот был раза в полтора меньше. Скорее всего, на той стороне, засел осколок целого мира. У входа стояли зазывалы, чего ранее я не встречал.
Периодически слышались крики:
"В группу примут мага! Наличие огненных заклинаний приветствуется!"
"Нужен боец ближнего боя в авангард!"
"Примем любого кто знаком с оказанием медицинской помощи!"
"Носильщики. Срочно требуются носильщики!"
Я же выбрал довольно приличного размера группу.
— Доброго дня. Братцы, а вам трофейщик не нужен?
— Своих навалом. Хотя для числа можем и принять, условие простое, ты сам за себя отвечаешь, все кого завалишь — твои.
Крайне неприятное условие для практически любого авантюриста, но только не для меня. Эта группа насчитывала практически пол сотни человек, а значит опыта с них я смогу перетянуть просто колоссальное количество.
— Согласен. Записывайте!
Группа тёрлась около входа в портал ещё примерно полтора часа, за которые удалось разузнать довольно много.
Нежить пряталась в развалинах гигантского города, мы начнём с пригорода, и пойдём в сторону центра. Скелеты будут лезть с самого начала, зомби примерно на второй улице, более опасные твари перемещаются. Однако все уверяли что не стоит лезть в правую часть города, там живут вампиры, мало того, там же висит туман и встречаются иные кровососущие твари. Трофейщики этой группы уже договорились про очерёдность сбора добычи. В общем меня действительно набрали ради числа, группа более пятидесяти авантюристов по возвращению могут рассчитывать на получение зарплаты.
— Выходим! Время возвращение, через семь часов! Кто не окажется у выхода в это время будет считаться мёртвым и его долю поделят остальные!
Дикость как мне кажется. Значит, будем посмотреть!
Действительно поход начался с пригорода. Развалины домов явно указывали на использование тяжёлой военной техники, я такое точно могу определить, сам в армии пол жизни провёл. Если сейчас тут ходят авантюристы, значит у военных зачистка не удалась. Выходит либо противник их всех порвал, либо им просто не хватило сил. Ставлю на второе, потому как нет следов разбитых танков. Да и вообще не каждый монстр может хоть как то повредить танк, тот же самый лич не сможет создать огненное заклинание достаточной силы.
Группа под управлением странного парня, полностью облачённого в рыцарский доспех, двинулась вперёд. На небольшой возвышенности угадывался город. Может сейчас он и разрушен, но ранее явно был весьма величественный. Виднелись остовы небоскрёбов, то там то тут чадили трубы заводов, и с его стороны доносился непонятный гул.
Кстати как только я сконцентрировался на звуке, он мигом пропал. Это похоже так пыталась повлиять на разум вторженцев природа портала. Знакомая ситуация, хорошо что теперь я могу подобному сопротивляться. Я решил предупредить лидера.
— Командир! Портал влияет на разум! Этот гул давит на мозг и люди будут быстрее уставать!
Меня окликнул его зам.
— С чего ты взял! Самый умный что ли? Не чего людей морочить!
— Да мне то пофиг. У меня есть сопротивление, а вы сами думайте…
Похоже зря я побеспокоился за эту группу. Их ведёт настоящий фанатик, а фанатикам не страшно воздействие на разум. Он положит на алтарь своей веры всех и каждого. Жалко этих людей, так что нужно как можно скорее от них уйти.
Группа двигалась весьма быстро, потому как скелеты не могли оказать сопротивление такому числу людей. Уже через двадцать минут мы оказались в городе и начали появляться зомби. И их оказалось до одури много. Словно живая волна они валили с двух сторон, вытесняя нашу группу в сторону, о которой предупреждали все кто тут был ранее. Нас теснили в сторону тумана, в котором должны обитать кровопийцы. Очень умно со стороны мертоголовых тварей, вполне возможно что ими кто-то управляет. Хорошо что в такой большой группе и магов наличествует более чем один, море зомби начало утопать в огненных заклинаниях. Я прямо почувствовал непрерывный поток опыта, что плотным жгутом наматывался на бабину моего будущего прорыва к новой силе. Как же это хорошо!
— Парень. Ты чего? Дури бахнул?
— А? В смысле? Извини, извини… Я не из нариков, просто мне нравится как горят эти твари!
— Тьфу. Шалёна!
Мне же его слова всё равно были без разницы. Я улучил момент и смог свернуть в неприметный узкий проулок. Отправившись в свободное плавание. Думаю потому как очень скоро поток опыта стал слабее, у зомби не получилось выдавливание к более страшным монстрам. А вот я пожалуй прогуляюсь по туману, тем более что в нём я могу без лишних вопросов призвать помощников. Главное найти нужное число трупов.
И тут со мной случилось неожиданное, увалень из гниющего мяса! Такую тварь я ранее не встречал, но больше всего он походил на сшитого из различных тел толстяка. Смрад от его тела доносился довольно далеко, и мало того он явно мог ухудшить ситуацию если пожелает.
Так оно и получилось. До того как я смог достигнуть расстояния удара шестом, этот монстр блеванул в мою сторону. Хорошо что не попал, иначе мне бы не отмыться от этой гадости. Крутанув пару раз шестом, пришлось метнуть его, от чего железяка плотно засела по центру тела, или точнее не по центру а выше, в области желудка. Надеюсь внутренние соки не сильно повредят моему оружию.
Тварь от подобного явно пришла в смятение, пожелав всё таки войти в более тесный контакт со мной, и на удивление быстро смогла приблизится. Уйти от такого рывка удалось опять таки с трудом. Оказывается у этого носорога весьма посредственное зрение, хотя с его габаритами это не его проблема.
Пришлось нанести десяток росчерков кинжалом прежде чем этот гад истёк гнилой кровью. Думаю если пожелай какой нибудь вампир им отобедать, то потом пару столетий будет страдать от несварения. Тела этого толстяка хватило на призыв обоих рабов. А значит далее мне будет гораздо легче.
Без всякой лишней подготовки, мы трое вошли в туман. В голове мигом проскочила мысль Капельки.
— Хозяин! Туман — это магия воды и воздуха! Можно мне его поглотить?
Вот оно как, ну если он ей нужен то пусть поглощает.
— Давай. Только тебе плохо не будет?
Ответ дала Гюрза.
— Поглощение родственной магии — это всегда только хорошо!
Думаю монстры в этом смыслят куда больше…
Туман словно под действием затягивающей воронки начал неспешно стягиваться к Капельке. Не то чтоб стало лучше видно, однако это действо смогло спровоцировать на нас атаку. Сразу три тени решили посмотреть на творящееся непотребство. Вампирам явно не повезло, потому как их головы оторвало заклинанием воздушного резака ещё на подлёте. Капелька в подобной среде словно могучий хищник в родной стихии, а вот монстрам досталась роль пищи.
После прошлой встречи с вампирами, я подтянул знания о них. Узнал что ценным трофеем с них можно считать нижние клыки, не верхние как могло бы показаться, а именно нижние, которые намного короче. Оказывается в них есть некая магическая сила способная усиливать лечебные настойки. Подробности мне естественно известны не были.
Гюрза подобрала одну из голов только что убитых вампиров, а затем размолов её между ладонями передала мне маленький красный камень, словно застывшую кровь.
— Повелитель. Прими эту силу!
— Это как те глаза у наг?
— Лучше! Сильнее!
— А я в вампира после неё не превращусь?
— Человек есть суть жизнь. Вампир суть не жизнь! Жизнь всегда поглощает не жизнь, опасности нет совершенно!
Чёрт. А ведь в этом есть смысл, да и чутьё мне не говорит про скрытую опасность. Проклятье! Камень оказался очень солёным. Зря я его не проглотил сразу, решив подержать на языке. Я за раз выпил две трети своих запасов воды, пока не утолил появившуюся жажду.
— Поздравляю повелитель! Первый раз — самый важный!
И наверное Гюрза в чём то кажется права. Хотя до естественного прорыва характеристик было довольно далеко, однако я почувствовал как укрепилось моё "совершенство". Оно вполне закономерно ведь первоначально это была характеристика вампиризм, а что может укрепить вампиризм лучше, чем специфическая кровь вампира? Наверное, ни чего, да и регенерация у вампиров так же тесно связана с кровью. Жаль только что воды у меня не так много, да и камешек в голове был только у одного монстра.
