«Край, послушай, наши сейчас собираются ударить по демону одновременной атакой. Всё уже готово, осталось только найти ублюдка и немного отвлечь. С последним разберусь я, но…»

«Помолчи немного и дай мне тишины», — прервал я Пострига, озираясь. — «У меня тут, похоже, проблемы намечаются».

Ругань воина уже не слушал. Я как раз находился посреди довольно большого зала, с некогда богатым внутренним убранством, ныне превратившимся в ссохшееся, грязное нечто. Зал приёмов — вот какая мысль мелькнула у меня не пойми отчего.

Темнота, вот что привлекло моё внимание. Она была здесь неестественна. Благодаря перчаткам я смог различить это. Сгустки чего-то похожего на антрацитовый, густой туман медленно стелились по полу, практически сливаясь с ним. Как бы это странно ни звучало, но эта тьма скрывалась в самой тени, по крайней, с моей точки зрения, это выглядело именно так, и по-другому сказать я бы всё равно не смог.

Проклятье. И очень сильное. Осторожно обернувшись к выходу, понял, что там была та же картина. Сгустки чернильного нечто заволокли весь проход, мешая мне пройти. Пускай к проклятью я был полностью иммунен благодаря своему амулету, но приближаться к это штуки не хотелось всей душой. Пожалуй, пора бы и честь знать.

Я потянулся к «маяку Войда», начиная активацию навыка… и застыл, не веря самому себе. Забыл. Заклинание. Заклинания лабиринта, такие податливые и лёгкие в исполнении, стоит лишь о них подумать. Я ни одно из них не помнил сейчас. Словно кто-то прошёлся в моей голове огромным невидимым ластиком, начисто стирая все знания.

Хотя нет, не все. То, что я осваивал через сон-явь или своими усилиями всё ещё было при мне. В том числе и портальное перемещение мага-ловушечника. Только вот активировать его быстро не получится, да и сил я при этом потрачу уйму. Как же хреново.

Быстро попытался успокоиться. Вдох-выдох. Плевать на силы, сейчас важно отсюда выбраться. Руки действовали словно бы сами по себе. Надрезать палец Одиноким — секундное дело. А затем прямо в воздухе, собственной кровью, выводить один за другим нужные руны.

И как же хорошо, что «картография», в отличие от моих активных способностей сейчас продолжает действовать, позволяя быстро сориентироваться в том, куда ставить врата-выход. Мне не нужно шагать через миры, достаточно пробиться к портальной площадке. И да, это впервые, когда я пытаюсь на практике воспроизвести плетения мгновенного перемещения.

Руны очень быстро зажигались одна за другой рядом со мной и почти тут же гасли, активировавшись. То, что где-то поблизости ошивается демонический принц, с сильнейшими ментальными возможностями я уже нисколько не сомневался. Вопрос был сейчас только в том, почему он всё ещё не показывался, чего ждёт? Вот почему-то не верил я в демона, который боится меня.

Жаль, но у меня всё-таки не получилось вовремя закончить плетение. Тьма, что почти добралась до меня, уже заполнила практически весь зал, а в следующую секунду где-то глубоко внутри неё, прямо напротив места, где стоял я, зажглись два уголька. Красные глаза неизвестного существа, которое в один миг в буквальном смысле приморозило меня к месту. Твою мать. Одинокий дёрнулся, придавая сил и хоть немного, но помогая мне двигаться.

Всё-таки тварь нашла меня, и да своим выстрелом я всё-таки привлёк к себе слишком много внимания.

Амулет, защищающий от проклятья на моей шее, вдруг стремительно раскалился, обжигая грудь. От неожиданности я зашипел, но с места не двинулся, продолжая словно бы на автомате плести заклинание. Уже не так быстро, чтобы не привлечь к себе внимание твари, но всё равно.

На меня сейчас что, пытались наложить высшее проклятье? Только эти я мог объяснить происходящее. А ещё глаза, горящие алым светом во тьме, словно бы приблизились. А демон выше меня как минимум на один человеческий рост, вон как поднялась. Ноги меня не слушаются, хотелось сделать шаг назад, но они словно приклеились к полу.

«Постриг. Тварь у меня. Передай Советникам, что они там готовят, пусть целятся по мне, не промажут. Только не атакуй. По моей команде», — мне с трудом, но удалось воспользоваться шёпотом, то ли это было не заклинание, а что-то иное, то ли этому демону было попросту плевать.

«Понял тебя. По твоей команде, Край».

А уже в следующий миг на мой разум упала чужая воля. Я-то, дурак, подумал, что со мной собираются поговорить. Привык к тому, что местные божки любят поболтать, что-то рассказать, да попробовать выгадать какие-то для себя полезности. А тут урод решил не заморачиваться и просто сломать мою волю и прочитать разум как открытую книгу. Даже с таким количеством духа, я ощутил, как стремительно проигрываю.

И боже, как же это было больно.

Мою душу словно бы выворачивали изнутри, пытаясь найти там самые потаённые уголки и вытряхнуть оттуда все знания, всю информацию без остатка.

Демону было плевать на человека, он потрошил свою жертву, спускаясь всё глубже и глубже в его воспоминания и узнавая там всё, что знал Край. О Лабиринте и том, как живут именованные. Планарный повелитель спускался всё дальше, наблюдая за тем, как человек встречался с божественными воплощениями, выслушивая всё, что они ему говорили, что предлагали и чего ожидали. Его заинтересовало воплощение Апофиса, но понять, где находится портал с заключённым, он пока не мог. Вопрос времени. Сто лет? Двести? Он найдёт этот лакомый кусочек и с аппетитом поглотит.

Воспоминания плавно вернулись к первому городу, Шефу, Тренеру и Медведю. И месту, откуда всё началось. Небольшой квартире с одиноким чёрным шаром. Шагнуть дальше, в воспоминания до попадания в Лабиринт… и он даже сумел разглядеть несколько особенно сильных воспоминаний, который почти сразу прервались.

Поток памяти словно бы перерубили, как если бы ничего там и не было. Демоны мало похожи своей физиологией и поведением на людей, но удивляться способны и они. Планарный принц удивился. Потому как человек напротив него неожиданно вырвался из-под контроля, а его память словно бы превратилась в сплошную серую стену. В тишине зала голос пойманного человека, заинтересовавшего принца своей странной волей и силой, прозвучал подобно грому.

— Временное снятие печати триграмм. Высшее ментальное проникновение — оградить.

Владыка кошмаров в некотором замешательстве посмотрел на человека перед собой. В глазах этого смертного совсем недавно еле светилось магическое пламя, а сейчас же оно разгоралось всё сильнее и его силы легко хватило, чтобы не только остановить тьму-покровительницу принца, но и даже отбросить прочь. Человек продолжал смотреть на аватар планарного повелителя, и каждое его слов падало, как камень, на замершего демона.

— Снять все ограничения. Отсечь наблюдение посторонних сил и систем до окончания процедуры уничтожения субъекта ментального воздействия.

Слепящая магическая сила вспыхнула невероятным синим пламенем, охватывая фигуру пленника, и уже через мгновенье взметнулась ввысь, проламывая крышу пагоды Ноа-эт. Тьма, что закрывала весь район и мешала именованным сражаться, в страхе разлетелась от этой силы. Одновременно с тем все браслеты системы на руках людей словно бы по чьему-то приказу, отключились, перестав передавать информацию в Сердце Лабиринта.

Появление странного магического света оказалось губительным для большинства теневых тварей, вызванных демоническим принцем. Их духовная оболочка была е способна выдержать столь сильного воздействия губительной энергии.

Что же до именованных, то они отделались лишь временным ослеплением и были попросту не способны смотреть в сторону поднимающегося зарева. И это касалось в том числе и артефактов высокого уровня, обычно защищающих своих владельцев от воздействия сильнейшей магии.

Постриг, ведущий бой вместе со своими людьми на переднем крае и находившийся вплотную к пагоде Ноа-эт оказался вынужден отвести группы воинов, которые были не способны находиться рядом со столь плотной магической энергией. При этом он не забывал ёмко материться шёпотом на весь район.