В толпе показалось знакомое лицо. Я присмотрелся — точно, это был Утюганов. Сказав своим, что мне нужно с ним поговорить, я начал протискиваться через зевак. Не тут-то было! Меня грубо оттирали, кто-то даже зарядил кулаком — люди думали, будто я хочу занять козырное место, чтобы следить за происходящим. На помощь пришел Саня, который бесцеремонно растолкал мешающих мне зевак, следом прошелся бульдозером Валерка. Дюс остался с девчонками, приглядывая за обеими.

— Михаил Вагитович! — крикнул я, и Утюганов, услышав, посмотрел на меня.

Оставшиеся на нашем пути ряды расступились, и мы с парнями добрались до предпринимателя.

— Привет, — он поздоровался с каждым из нас за руку. — Какие-то беспредельщики залетели, постреляли людей Корейца, потом свою же машину подпалили.

Он кивнул на территорию АРПа, откуда тянуло белесым дымом. Пожарные что-то выкрикивали, переругиваясь. У проходной с важным видом ходил какой-то милиционер с кожаной папкой на молнии, заглядывал на территорию, но внутрь не заходил.

— Толик Щербак тушить ее бросился, — продолжил, между тем, Утюганов. — Ожоги… В больницу увезли. Степана сейчас вот тоже на скорой отправили.

— Трупов нет? — поинтересовался мрачный Саня.

— Бандита одного очередью прошили, — объяснил Утюганов. — Второго гранатой посекло, тоже в больнице, его причем сразу увезли. Из рабочих несколько человек пострадали, но тяжело только Толик и Степа. Вахтера еще зацепило, Егорыча. Воротами придавило, когда бандосы их машиной выбили.

Вагитыч неожиданно посмотрел на меня.

— Послезавтра не придешь?

— Приду, — твердо сказал я. — Как же иначе?

— Да как… — он покачал головой. — По-разному оно бывает, Вадим. Ладно, извините, парни, мне еще с милицией дальше разговаривать.

— Удачи, — сказал я.

Оставаться тут больше смысла не было, и мы отправились к дому. Тем более что Валерку еще надо было размещать на кухне, да и вставать завтра рано — ехать в Ярик за приставками. Но сначала мы все-таки сделали крюк и дошли до набережной, чтобы посмотреть, как идут дела в видеосалоне. И лучше бы мы сначала проводили девчонок.

— Закрыто, — констатировал Саня, подергав массивную дверь.

Ни Жогина, ни его племянника Озика нигде поблизости видно не было. Зато из серого «Пассата» моментально вылезли двое в спортивных костюмах и быстро пошли в нашу сторону. Ника испуганно прижалась ко мне.

— Э, слышь? — с ходу накинулся на нас краснорожий с царапинами на бритой башке. — Отошли!

— А что, сеансов сегодня не будет? — я решил сыграть в дурачка. — Мы девчонкам хотели кино показать…

— Ты че, дебил? — искренне удивился второй, у которого волосы на голове уже отросли и торчали клоками. — За перестрелку не слышал?

— А ты че грубишь-то? — я потерял бдительность, и в Валерке снова проснулась жажда справедливости. — По-нормальному сказать нельзя?

— А ты кто такой? — повернулся царапанный и толкнул брата в грудь. — Пошел отсюда!

Я не успел среагировать, и Валерка моментально прописал тому в челюсть. Бритоголовый опешил, но быстро пришел в себя и навалился на брата. Саня сплюнул и выверенным ударом сначала сделал второму подсечку, а потом, воспользовавшись замешательством, ткнул кулаком в солнечное сплетение.

Девчонки завизжали, я крикнул им, чтобы отходили, а Ника уже тащила замешкавшуюся Лизу за руку подальше от нас. Я тем временем прыгнул на бритоголового, который пытался заломать Валерку. Дюс, глядя на меня, бросился помогать Сане.

От исцарапанного несло куревом и пивом, но с реакцией у него все было отлично. Повалив на землю Валерку, он развернулся и попер на меня, комбинируя удары ногами и руками.

«Кикбоксер», — успел я подумать, когда летел на землю спиной.

— Стоять, суки, порешу! — заорал кто-то.

Я повернулся на звук и увидел, как Саня, приняв боевую стойку, угрожает второму нападавшему армейским ножом. А тот неожиданно выхватил из-за пояса блеснувший иссиня-черным металлом ствол.

— Вы что творите, идиоты?

Новый голос, каркающий и властный, произвел на наших противников прямо-таки магическое действие. Оба замерли и посмотрели куда-то в сторону. Валерка вскочил на ноги, помог мне подняться, протянув руку.

— Оружие убери! — вновь скомандовал незнакомец. — И ты тоже, чудило!

Саня послушно убрал лезвие в ножны. Откуда это все у него? А я-то и не заметил. Ладно, потом разберемся.

— Вадим? — а вот этот голос принадлежал Жогину. — Андрей, и ты тоже здесь?

Я быстро нашел взглядом Нику и Лизу, жестами показал, что все хорошо, но лучше им пока постоять в отдалении. К счастью, они это поняли.

— Добрый вечер, — поприветствовал я хозяина видеосалона, который подошел к нам в компании с каким-то мужиком в малиновом пиджаке и с огромной золотой цепью на черной рубашке. Выглядел он жутко — полностью безволосый, даже бровей не было, а в челюсти сверкнули на мгновение золотые зубы.

— Не очень-то и добрый, — прохрипел он. — Серый, это че, твои? Пером своим не размахивай без повода, понял?

— А эти что, по поводу на нас налетели? — набычился Саня, которому и предназначалась последняя фраза.

— Дерзкий, — усмехнулся мужик, потом повернулся к быкам. — А вы че? Детей порешить хотели? Лось, ты совсем болван? Пушкой размахиваешь тут… Уйдите оба.

Двое из «Пассата» злобно поглядели на нас, один вдруг решил объясниться перед своим начальником или кто он у них там.

— Север, они к видеосалону зачем-то приперлись…

Вот оно что. Север, значит? Тот самый авторитет?

— Заткнись, — он прервал подчиненного. — Ты бы с таким рвением беспредельщиков искал, как молодежь прессуешь. В машине посидите.

— Так вот, — вступил в диалог Жогин. — Это Вадим и Андрей, ребята, которые мне помогают. Толковые парни, хочу сказать.

— Это уже ваши дела, мне плевать, — покачал головой Север. — Короче, поехал я, Серега. Разберись там, со своей стороны. А остальное уже наши трудности.

— Спасибо, — кивнул Жогин. — И… можно еще попросить?

— Валяй, — разрешил авторитет.

— Скажите, пожалуйста, вашим людям, чтобы не бросались на всех подряд, — предприниматель немного сглотнул. — А то все клиенты разбегутся.

— Услышал, — коротко сказал Север. Потом повернулся ко мне. — На вот. За моих ослов. Косяк упороли, это мои извинения.

— Принимается, — сказал я, взял протянутый авторитетом полтинник «зелени».

Север посмотрел на меня, усмехнулся и ушел в сторону дожидавшегося его черного «Мерседеса». Уселся за руль и, рванув через двойную сплошную, подрезая другие машины, умчался прочь. Двое в «Пассате» сидели смирно и не высовывались.

— Вы что-то от меня хотели, ребят? — предприниматель, проводив взглядом машину Севера, посмотрел на нас с Дюсом, потом помассировал виски. — Давайте не сегодня только. Слышали, наверное, что произошло?

— В курсе, — ответил я. — Мы тогда дальше работать будем. С нашей стороны все в силе.

— А, — Жогин махнул рукой. — Даже не знаю, как от этого теперь избавиться… Народ бояться будет ходить.

— Предоставьте это нам, — сказал я. — Мы уже заказали мебель, скоро займемся техникой, так что в ближайшее время организуем игровой зал.

— Хорошо, — устало кивнул владелец салона. — И… Хотите совет? Возьмите своих девчонок и сходите на те деньги, что дал вам Север, в хороший ресторан.

— Спасибо, но мы лучше все в дело пустим, — я покачал головой.

— Сами смотрите.

Жогин махнул рукой в знак прощания и пошел в сторону своей бежевой «БМВ», которая стояла за углом. А мы направились ко все еще бледным девчонкам. Ника прижалась ко мне, будто я вернулся с того света. Лиза потерянно слушала Дюса, все еще не отойдя от испуга. Валерка и Саня почтительно остались в стороне, обсуждая произошедшее.

— Кто это был? — спросила Ника, по-прежнему меня обнимая. — Бандиты?

— Да, — сказал я. — Но бояться нечего.

— Скажешь тоже… — девушка чуть отстранилась и ударила меня кулачками в грудь. Я приобнял ее и прижал к плечу.