— Вот тебе стимул. И прекрати быть таким дикарем. Мира вроде не кусается.

— Я сказал ей «привет».

А, это отец велел ему со мной поздороваться, когда я войду. Я уже успела обрадоваться, что у нас с Матвеем потепление.

— Что, сложно было?

— Нет.

— Вот и все. Язык не отвалится. Ешь давай, скоро поедем. Мне надо быть в офисе пораньше.

Это последнее, что я успеваю услышать, ухожу из кухни в сторону гостиной.

Захожу в комнату, бужу Кирочку и, пока та ленится вставать, выпиваю кофе.

— Папа твой с Матвеем только что ушли, а мы сейчас пойдем завтракать.

Я специально оставила дверь приоткрытой, чтобы услышать, когда они уйдут. Только что хлопнула входная дверь.

— Не хочу кашу…

— А мы что-нибудь другое придумаем. А потом поедем в торговый центр.

— А! — ахает малышка, тут же соскакивая с постели. — Правда?!

— Да, — белозубо улыбаюсь. — Твой папа разрешил.

— Да-да-да! Я хочу новую куклу!

— Значит, купим.

Егор Алексеевич не сказал, какой суммой располагать, но я думаю, что он может позволить купить дочери красивую новую куклу. Если брать в расчет сколько он платит мне, то мы можем особо не экономить.

Спустя два часа мы с малышкой выходим из подъезда. Торговый центр и правда очень близко. Не спеша дойдем за десять минут.

Немного вдалеке видим идущую нам навстречу соседку с собачкой. Зинаида Михайловна, кажется.

— О, доброе утро…

— Здрасти! — здоровается малышка.

— Здравствуйте, — и я здороваюсь, но более спокойно.

— Куда собрались?

— Мы идем в торговый центр! За куклой! — говорит Кира, наглаживая пса по кличке «Зефир».

— О, как здорово. Ох, и удивлена я, — смотрит на меня загадочно женщина. — Думала, что ты уже уволилась.

Блин… Да какое ей дело? Что же она так ненавидит Егора Алексеевича? Наверное, общалась с его женой.

— Да нет, у нас все хорошо, — улыбаюсь я вежливо. — Вы извините, нам пора бежать. Кир, пойдем.

Беру малышку за руку и скорее увожу ее дальше по тротуару.

Давно я не получала такого удовольствия от хождения по торговому центру.

Все дело в Кирочке.

Ее улыбка, восхищение — на вес золота.

Я раньше и не замечала за собой особой любви к детям. Наверное, дело в самой Кире. Мне так хорошо с ней. А ей со мной.

Мы уже купили с ней очень красивую куклу, немного вещей, теперь вот в кафе сидим. Я заказала ей фруктовый чай и ее любимый десерт.

— Приедем домой, будем играть с куклами! — с предвкушением говорит Кира.

Я улыбаюсь ее, делая глоток кофе, а в следующую секунду меня отвлекает мой смартфон на краю кофейного столика.

Напрягаюсь. Это Егор Алексеевич. Проверка.

— Да, слушаю.

— Как проводите время?

— Отлично. Хотите поговорить с Кирой?

— Дай мне папу! — просит Кира, и я передаю ей телефон. Она с восторгом рассказывает отцу о наших скромных приключениях. — Ага! Мира, папа хочет с тобой поговорить, — протягивает мне обратно мой телефон Кира.

— Вот так мы провели время, — говорю я мужчине, вернув телефон к уху. — Сейчас десерт доедим, и домой.

— Я сама за вами приеду. Что за кафе?

— А зачем? — вырывается у меня напряженно. — Это совершенно не обязательно. В смысле, у вас же дела…

— У меня окно. Есть пару свободных часов. Короче, я когда подъеду к торговому центру, позвоню тебе. Спуститесь.

— Хорошо, — ничего не остается кроме как согласиться.

Быстренько доедаем десерт, оплачиваем счет, спускаемся вниз, и тут Егор Алексеевич входит в холл торгового центра через крутящиеся двери. Такой выделяющийся. В черном пальто. Очень серьезный. Все присутствующие на фоне его кажутся очень простыми. Это все его энергетика.

— Папа! — замечает отца малышка, когда мы спустились по эскалатору. Бежит к нему. Егор Алексеевич улыбается дочери, наклоняется к ней, что-то отвечает ей.

Встретившись с мужчиной взглядом, я отчего-то улыбаюсь ему.

А должна злиться, казаться неприступной, а лучше вообще не смотреть ему в глаза.

Быстро же прошел мой шок, стыд.

— Точно уже нагулялись? — спрашивает мужчина. — Или вам еще куда-то надо?

— Ну… можно было бы еще в супермаркет зайти. Еда из ресторана, конечно, хороша, но хочется чего-нибудь домашнего приготовить.

— Тогда идем в супермаркет, — приподняв один уголок губ, хмыкает Егор Алексеевич.

— Я покачу тележку! — звонко говорит Кира. — Я уже выросла.

— Ну-ну…

Побродив по супермаркету, мы делаем ряд покупок и едем домой.

Мое настроение улучшилось, хотя внутри так и скребет от вчерашнего эпизода. Неужели правда все пройдет настолько бесследно?..

По приезду я начинаю разбирать пакеты. Кирочка убежала к себе, покупки свои смотреть.

Неожиданно мужчина принимается мне помогать.

— Не волнуйтесь, я сама.

— Что собралась готовить? — продолжает помогать мне заполнять холодильник.

— Пока не решила. Но что-нибудь к ужину точно будет.

— Ты не обязана.

— Да, не обязана, но… я хочу, — коротко смотрю на мужчину. — Но если что, то у нас будет еда из ресторана на замену.

— Я правда тебя так напрягаю?

— Что? — цепенею.

— Ты никак не можешь перестать дрожать.

Смотрю на профиль мужчины, он хмурит брови, составляя коробки сока в холодильник.

— Я это не контролирую, — признаю я. — И вы сами виноваты, — имею смелость его обвинить. — Это ведь вы поцеловали меня… — почти шепотом.

— Ты ответила мне, — смело отвечает мне мужчина, а у меня ноги подкашиваются.

— Я… — хватаюсь за дверцу холодильника. — Я просто не ожидала, — встряхиваю головой.

— Тебе не понравилось?

По телу прокатывается легкая волна дрожи, шумно втягиваю воздух, стараясь изо всех сил сохранять спокойствие.

Лучше мне ничего ему не отвечать.

— Я пойду к Кире, помогу ей переодеться, — хочу сбежать, но мужчина смеет остановить меня за руку. Несильно, но я не рискую вырываться.

— Всегда отвечай мне, — мягко, но требовательно произносит мужчина.

— А мне нечего ответить…

— Я задал простой вопрос.

— Совсем не простой, — выдыхаю, опустив глаза.

— Значит, не знаешь, понравилось или нет.

Так, я должна быть решительной, так как только что мне стало кое-что понятно.

— Зато я точно знаю, что я не хочу ничего такого больше с отцом девочки, за которой я присматриваю, — поднимаю взгляд. — Егор Алексеевич, давайте вы… больше не будете ничего такого… — мямлю стою, сердце выскакивает из груди А все от неопытности.

Мужчина отчего-то улыбается, ему словно нравится все, что я говорю. Но вроде бы все не в его пользу. Я же отшиваю его.

— Скоро Матвей вернется со школы. Покорми его чем-нибудь, — просит меня Егор Алексеевич как ни в чем не бывало, перестав держать меня за руку, но остается по-прежнему близко ко мне.

— Конечно, — киваю, немного успокоившись.

Вскоре Егор Алексеевич уезжает, а уже через пару часов приходит Матвей. Мальчик, даже не переодевшись, сразу открывает холодильник. Начинает самостоятельно готовить себе бутерброд.

— Давай я помогу? — предлагаю мальчику, но он игнорирует меня. — Матвей… — устало. — Ну почему ты такой?

— Нормальный я.

— Злишься, что папа заставил тебя утром поздороваться со мной? — встаю у столешницы и скрещиваю руки на груди. — Я ведь об этом ничего не знала.

— Пофиг.

— Ну Матвей, — вздыхаю. — Скоро я уйду из вашей квартиры, но…

— Когда?

Ох, ему так не терпится.

— В конце месяца. Ты и сам знаешь от отца. Мне бы хотелось, чтобы мы с тобой успели подружиться…

— Зачем тебе со мной дружить? — спрашивает дерзко, жирно смазывая хлеб плавленым сыром.

— А почему нет? Я тебе так сильно не нравлюсь?

Мальчишка начинает часто дышать, ему будто стало очень плохо. Но больше меня пугает то, как он сжал в руке нож.

— Матвей, положи, пожалуйста, нож на стол… — отрываюсь от столешницы.