– Черт, а вода-то заканчивается. Котелок бы сейчас пригодился, хоть накипятил бы, – с досадой бурчал себе под нос.

Едва Солнце село, как мою тушку оккупировали здоровые комары размером, наверное, с фалангу пальца. Игнорировать их укусы не получалось, и я пожалел о том, что не взял палатку. Да уж, путешественник из меня так себе.

– Ай, зараза... получай, – вскрикнул я и с размаху припечатал комара о свой лоб.

Мысль, как молния, пронзила мозг, голову, и все, что выше шеи – он сейчас превратится в зомби, и станет еще хуже, чем было.

Я быстро замотал трупик в ткань, и стал ждать. Темнота тут не была помехой для меня, я следил за мельчайшими движениями полотна.

Прошло пять минут, десять, двадцать, а зомби-комар не появлялся. Я с опаской приподнял ткань и ничего, кроме расплющенного комара, не увидел.

– Хм, очень интересно... Может, у Дэи проклятье сбоит или причина в другом?, – вслух рассуждал я.

– В первый раз зомби поднялся благодаря душе, которую послала сама богиня или у нее там все на потоке, так сказать, автоматизировано.

Вспомнил и послание, что передала мне вновь высвобожденная душа. Учитывая то, что она говорила, значит, когда–то принадлежала человеку или другому разумному.

– Но почему тогда комар не воскрес?, – недоумевал я.

Перебирая в голове массу вариантов, начиная от предпочтений конкретной души до поломки божественного воскресителя, я не заметил, как уснул.

Ночью меня то и дело донимали комары, поэтому на 100% отдохнуть не получилось. Тем не менее, едва забрезжил рассвет, я кинул в рот остатки еды, слез с дерева и продолжил свой путь.

Едва ли не первое, что я увидел, спустившись на землю – барахтающуюся птицу, что запуталась в паутине. Она отчаянно махала крыльями, но оттого еще сильнее пеленала себя в липкую субстанцию.

Так как пауков рядом не было, а еда закончилась, решил организовать себе ужин. Один удар кинжалом, и дело сделано. Тут же пригодился и крюк, один конец которого вошел в птицу, а второй зафиксировал на рюкзаке

Да, была вероятность, что на запах сбегутся звери, но тут приходилось полагаться на удачу.

По пути щипал ягоды, вертел в руках кинжал, чтобы привыкнуть к рукояти, весу, да и в целом прокачать ловкость рук. На небольшом привале решил его пометать, вдруг на будущее пригодится. В общем, старался вытянуть максимум из своего положения и материально-технической базы.

– Интересно, а почему птица не воскресла с душой раба Дэи, и не напала на меня, – пронеслось в голове.

Интуитивно я понимал, что если не разобрать механику наложенного проклятья, то дальше будет хуже. А так, глядишь и какое-то преимущество для себя можно будет поискать.

К концу дня в животе уже шаром покати, и сам собой напрашивался ужин. Поэтому быстро и неуклюже выпотрошил птичку, как смог убрал перья. Тушка повисла над наскоро собранном кострище, а кольцо вдохнуло в него жизнь.

– Эх... Первое жаренное мясо в новом мире. Его я не променяю ни на что, – глотая слюни бормотал я.

Томительные минуты ожидания, жир шипит, капая на раскаленные деревянные угли, и вот он момент истины. Я медленно поднимаю нанизанную шпажку обеими руками, и смачно вгрызаюсь в горячее мясо. Меня не волнует температура, хрящи и кости – все идет в дело. Снова пожалел о котелке, но кто ж думал, что дорогу так далеко от святилища? С такими мыслями под веселый треск костра немного поупражнялся с кинжалом, а потом залез на дерево, и уснул.

Новый день, и новые вызовы. Через пару часов после пробуждения я уже осторожно выглядывал на широкую грунтовую дорогу, что тянулась и влево, и вправо. Судя по карте, что я держал в руках, мне нужно было направо. Пока караваном и каких-то отрядов я не заметил, поэтому двинулся осторожно вдоль дороги.

Старался прислушиваться ко всем звукам, иначе что сделает практически любой с гоблином в тряпичном памперсе с рюкзаком на плече, и кинжалом в руке!? Правильно, ничего для меня хорошего. Поэтому и нужно было совмещать осторожность со скоростью ходьбы небольших ножек.

Неопределенные звуки услышал заранее. Впереди что-то происходило, поэтому зашел чуть глубже в лес, и аккуратно двинулся на шум.

Через минут 10 картина практически сложилась – дальше по дороге у трех деревянных телег сражалось человек пятнадцать в разном обмундировании. На ком-то меховые шкуры (летом), у других просто свободные рубахи. Но внимание сразу привлекали ребята в добротной кожаной броне. Головы у них была закрыта металлическими шлемами с наносниками. Судя по всему, это и была охрана, которая сейчас отбивала разбойничий налет.

Несмотря на мечи, щиты и неплохую слаженность действий, защитники были в меньшинстве. Вот на моих глазах одному стрела вошла в ногу, от чего тот припал на ногу, и тут же свалился от атаки разбойников с двух сторон.

Чуть поодаль меч рассекает руку, а дальше щит влетает в лицо нападавшему. Шум и гам стоял страшный, все что–то орали, а едва ли не больше всех пузатый дядька в черном облачении, размахивающий цепом.

Стрелы, что летели в него, по какой–то странной траектории отклонялись. Магия, не иначе.

Из леса выбежало еще человек десять из числа бандитов, а стрелы стали бить как-то кучнее, что-ли. Караван был обречен. На моих глазах пузан раскроил голову очередному бродяге, но атака сразу шести противников была фатальна.

Вы можете спросить, мол, а почему я не вмешался? Не помог торгашу отбить атаку, по крайней мере мог бы ополовинить кол–во стрелков в кустах. А я вам отвечу – Я. Маленький. Недогоблин. Который пока еще жив благодаря большой удаче и моей осторожности. Разве я похож на классического попаданца со встроенной суперсилой, которая не контрится в новом мире? Думаю, ответ очевиден.

Поэтому я сидел в укрытии и наблюдал, как ворье сейчас собирает трофеи, таскает мешки и ящики с добром. Другие забивали раненную лошадь, скорее всего, на мясо. А из передней телеги плечистый мужик волок за волосы вопящую девушку. Я решил как можно аккуратнее проследить за бандой.

***

За пару часов ворье справились с грузом, и на своих двоих перетащило добычу в лагерь. Здоровые лошади разбежались, туши на земле уже не было, а сейчас парень с коротким луком согнулся в три погибели, и что–то собирал в пыли.

Довольно улыбнувшись, он встал на ноги, прислушался, чему–то кивнул и двинул в заросли неподалеку.

– Так–с, мой клиент, – прошептал я, – выдвигаюсь за парнем.

Старался шуметь по минимуму и не потерять своего провожатого из виду. Пока все удавалось.

– Эй, Киви, всю мелочевку с земли выковырял?, – послышался мужской голос, – Там у моей палатки есть еще немного, приходи сегодня вечером, да собирай на коленках. Послышался слитный смех сразу нескольких голосов.

Лучник ничего не ответил, и двинулся дальше. Я же решил обогнуть этот участок, так как там вполне мог быть дозорный пост. Провожатый теперь мне был не так интересен, ведь направление я уже понял.

– Блин, а что мне до этого лагеря? Там же людей немеряно, – думалось мне, – все равно не смогу ничем поживиться. И все же было интересно посмотреть, как живут разбойники, да и пища закончилась.

За размышлениями и не заметил, как подобрался почти вплотную к довольно большой поляне, на которой было около двадцати палаток разного размера. Чуть в стороне высился едва ли не целый шатер, расшитый золотистой нитью.

Сейчас оттуда разносились по всему лагерю стоны и характерные шлепки, что практически не оставляло места для фантазии.

Другие же бандиты то и дело облизывали губы, да пытались чем-то отвлечься. Я привычно уселся на ветку, и решил дождаться ночи, чтобы проникнуть в лагерь.

Вот повар у большого казана раздает каждому водянистую жижу, которая, наверное, была местной кашей. Чуть дальше на вертеле сейчас жарилась задняя часть лошади. Запах стоял в округе просто м-м-м-м.

Все наелись, разошлись по палаткам, а дозорные ушли на посты.

– Ну вот, настало мое время. Лагерь засыпает, просыпается гобломафия, – приоткрыв глаза, хищно улыбнулся я.