— Не пытайся нас обмануть, и мы будем очень плодотворно сотрудничать. Заказчик клюнул. Место встречи передам геопозицией, записывай.

Я прослушал координаты. Сирин тут же определила место на захолустной дороге, построенной для быстрого перемещения по региону. Причём не тупиковой, а хорошо ветвящейся. Мы сели на ховеры и дождались, пока две неприметные машины с некоторым интервалом покинут территорию здания, взяв с собой и созданное копьё, которое я отлично чувствовал.

По пути мы разговаривали с Сирин о её родном мире. Там жили многочисленные народы, но за длительный период сосуществования большинство языков отмерло: Небожители старались перейти к единому стандарту. У них была весьма продвинутая магия в разных областях, о которой Сирин помнила многое. Рассказывала охотно и много, часто прыгая по темам. По всему выходило, что в прошлой жизни она была независима, хотя входила в фракцию Вэира, владельца Созидания. Вот Ярена, способность которой обрела Сильвия, находилась во вражеском лагере. Небожителей было много, поэтому даже не пытался запомнить их имена, зато узнавал дары.

«У вашего мира был чудовищный потенциал, вам просто не хватило времени», — Сирин вздохнула. — «Но знаешь что… получается, наши миры связались задолго до начала вторжения… примерно, одновременно с появлением у вас духовного фона и одарённых».

От таких откровений становилось всё беспокойнее.

«Дэвы пришли в наш мир и принесли магию, да?»

«Видимо так, и я не представляю, как именно. В памяти нет даже намёка. В моём мире всегда была духовная энергия. Первые одарённые появились ещё на заре времён».

Получив ответы на одни вопросы, я сразу задавал новые. В таком темпе мы долетели до места встречи.

— Вы на подхвате. Уверен, с моментом атаки разберётесь. Это вам для маскировки.

Выдал девушкам удобные современные противогазы и накидки из синтетической ткани, при этом оставив им ховеры и ратников с винтовками. У каждого по пять патронов, а это сильный аргумент при их калибре.

«Не поцелуешь девушек перед отправкой на важное задание?» — ехидно спросила Сирин, когда я побежал к дороге, также маскируясь на ходу.

«Нет. Кстати об этом…»

«То, что делал перед ИскИном, передо мной уже стыдно?» — она рассмеялась. — «Не стесняйся! Девушкам, конечно, завидую, но я уже не молодая! Могу даже подсказки давать».

Она невероятно спокойно говорит об этом…

«Вот уж не надо, спасибо».

Сирин без остановки хихикала и удивительно похабно шутила, но я сконцентрировался на грядущем. И ещё услышал кое-что интересное.

«Полог может частично скрыть твою ауру, сейчас станешь сильным мастером. Да, я решу проблему с твоим слишком быстрым ростом силы, можешь не благодарить!»

Отличный подарок! И тем сильнее удивились люди в первой машине, когда я показался на дороге, ещё и как бы в своих наручниках-блокираторах.

Внутри был один магистр и моё копьё. Тощий и высокий мужик сидел на заднем сиденье, поглаживая железяку. Даже если у него были на неё деньги, купить подобное оружие не так просто.

— Надо же, готов на риск? — он изучил меня, на вид безоружного.

— Он необходим. Наверняка моё наличие проверят.

— Действительно, — он посмотрел назад за сиденья, там в багажнике внедорожника сидел ещё один якобы скованный человек. — Вооружайся, пойдёшь как часть конвоя. А ты… кто именно?

— Вопросы потом, — я улыбнулся, сев в машину и кое-как закрыв за собой. — Нравится железка?

— Артефакт можно изготовить лучше, — оценил босс группировки. Машина двинулась дальше. Думаю, во мне не видели угрозы. — Однако нам сообщили, что у тебя команда из двух девушек.

— Они подстрахуют, — я пожал плечами. — Так что давай без фокусов, это же не настоящие блокираторы. Прикроете меня, когда начнётся схватка, у меня дар для дальнего боя.

— Мы ещё не согласилась на наём, — заметил Прыгун, от которого и правда веяло силой пространства.

— На длительный — нет, но за эту непыльную работёнку оплату приняли. Кстати, вас как-то маловато.

— Ты убил трёх моих лучших людей, — прищурился босс, да и водитель кидал в зеркало неприязненные взгляды. — Никаких обид. Что потом — грязная работёнка?

— В том числе, но не в роли мяса.

Дальше ехали в тишине. Конечно, я не позволил себя обыскивать и никто не заметил заполненные накопители. Сирин же всё ворчала насчёт того, что от этого человека несёт злобой и смертью.

Тут я не выдержал и поинтересовался.

«А от меня — нет? Я тоже убил многих, особенно в последнее время».

«От тебя немного, но в пределах допустимого. Воин не может не измазаться в крови и мучениях врагов», — признала Сирин. — «Ты не находишь удовольствия в убийствах, а пытаешь редко и не из садизма, а ради ответов. Ты общаешься с более чистыми людьми, скажем так. Он же окунулся в это с головой и с удовольствием плавает там. Само по себе это не означает, что человек плохой, но мы знаем контекст».

Девушки следовали за нами на ховерах на большом отдалении. Нас догнала вторая машина, когда на дорогу снова вышла ещё пара замаскированных людей. Причём только один был одарённым, второй всего лишь воитель, вооружённый пулемётом.

— Покажите его.

— Смотрите, но оплата вперёд, — сказал босс, окно рядом со мной открылось, а я тут же изобразил на лице смесь бессильной злобы и страха. — Остальные мертвы.

— Ещё сто метров, — сказал вышедший разведчик, достав рацию. Я услышал: «Цель у них, обезврежен, один. Копьё тоже взяли».

Мы приехали на место. Я заметил периметры безопасности и предупредил девушек о разведчиках, чтобы они пока держались подальше от врагов. Ратники пристрелят их винтовками, всё же они всего лишь боевые маги. Бесконечного числа мастеров и магистров выслать не могли. У преступного босса во второй машине, которая была микроавтобусом, тоже сидели в основном слабые одарённые. На базе безусловно есть охрана но мне уже не придётся прорываться через внешний контур с толпой воителей с пулемётами, большое число которых пробьёт наши щиты.

Наша машина остановилась. Из микроавтобуса тут же высыпали люди. Босс, замаскировавший лицо, вышел первым и под покровом.

— Покажите награду.

— Сначала груз, — сказал один из вышедших одарённых. — И что стало с нашими людьми.

Я подсчитывал силы… у врага один магистр, три мастера. Малая группа, стараются действовать незаметно. Гербов, само собой, нет.

— Он сказал, что убил их артефактами, и этот — мой трофей.

Босс сразу заявил права. В это время ехавший на переднем пассажирском сидении мастер открыл мою дверь и дёрнул меня за руку, заставив выйти. Он сдёрнул мой капюшон. Одарённый долго сверялся с фотографией, посмотрел на мои руки с кольцами и кивнул.

— Это он, принесите награду.

— Начинаем? — уточнил я шёпотом, как к моей шее приставили лезвие мифрилового копья. — Что ты творишь⁈

— Он пытался меня перекупить. Этот шакалий выкидыш убил моего друга и ваших людей, а потом заявился к нам на порог. Где-то рядом и его девки. Но я требую надбавки.

— Думаешь, силёнок хватит? — я радостно оскалился. Мужик громко усмехнулся, надменно глядя на меня, и собирался уколоть меня копьём в плечо. Что же, ожидаемый исход. Тем лучше, убью всех сразу.

Те, кому меня везли передавать, едва успели удивиться, как ситуация резко изменилась. Копьё исчезло, вместе с наручниками и мешающей накидкой. Голова державшего меня мастера взорвалась под пространственным снарядом.

Золотая сила хлынула вокруг, создавая ратников, саранчидов и огнемёты. В моей правой руке возникло настоящее мифриловое копьё, которое вонзилось в шею не успевшего отреагировать вражеского магистра. Сила удара была такой, что его щит лопнул мгновенно.

Само собой в меня стреляли, но мой барьер вышел на полную мощь и легко сдерживал атаки.

Вместе с этим в лесу прозвучали раскатистые выстрелы — сняли разведчиков на дальних рубежах. И теперь девушки неслись в атаку. У них план простой — десантироваться и помочь мне убивать все живое, пока ратники ловят разбегающихся.